自報(bào)家門

京劇的角色出臺(tái)，大都有一段相當(dāng)長(zhǎng)的獨(dú)白。向觀眾介紹自己的歷史，最近遇到什么事，他將要干什么，叫做“自報(bào)家門”。過去西方戲劇很少用這種辦法。西方戲劇的第一幕往往是介紹人物，通過別人之口互相介紹出劇中人。這實(shí)在很費(fèi)事。中國的“自報(bào)家門”省事得多。我采取這種辦法，也是為了圖省事，省得麻煩別人。

法國安妮·居里安女士打算翻譯我的小說。她從波士頓要到另一個(gè)城市去，已經(jīng)訂好了飛機(jī)票。聽說我要到波士頓，特意把機(jī)票退了，好跟我見一面。她談了對(duì)我的小說的印象，談得很聰明。有一點(diǎn)是別的評(píng)論家沒有提過，我自己從來沒有意識(shí)到的。她說我很多小說里都有水。《大淖記事》是這樣。《受戒》寫水雖不多，但充滿了水的感覺。我想了想，真是這樣。這是很自然的。我的家鄉(xiāng)是一個(gè)水鄉(xiāng)，江蘇北部一個(gè)不大的城市——高郵。在運(yùn)河的旁邊。

運(yùn)河西邊，是高郵湖。城的地勢(shì)低，據(jù)說運(yùn)河的河底和城墻垛子一般高。我們小時(shí)候到運(yùn)河堤上去玩，可以俯瞰堤下人家的屋頂。因此，常常鬧水災(zāi)�？h境內(nèi)有很多河道。出城到鄉(xiāng)鎮(zhèn)，大都是坐船。農(nóng)民幾乎家家都有船。水不但于不自覺中成了我的一些小說的背景，并且也影響了我的小說的風(fēng)格。水有時(shí)是洶涌澎湃的，但我們那里的水平�？偸侨彳浀�，平和的，靜靜地流著。

我是1920年生的。3月5日。按陰歷算，那天正好是正月十五，元宵節(jié)。這是一個(gè)吉祥的日子。中國一直很重視這個(gè)節(jié)日。到現(xiàn)在還是這樣。到了這天，家家吃“元宵”，南北皆然。沾了這個(gè)光，我每年的生日都不會(huì)忘記。

我的家庭是一個(gè)舊式的地主家庭。房屋、家具、習(xí)俗，都很舊。整所住宅，只有一處叫做“花廳”的三大間是明亮的，因?yàn)槌�南的一溜大窗戶是安玻璃的。其余的屋子的窗格上都糊的是白紙。一直到我讀高中時(shí)，晚上有的屋里點(diǎn)的還是豆油燈。這在全城（除了鄉(xiāng)下）大概找不出幾家。

我的祖父是清朝末科的“拔貢”。這是略高于“秀才”的功名。據(jù)說要八股文寫得特別好，才能被選為“拔貢”。他有相當(dāng)多的田產(chǎn)，大概有兩三千畝田，還開著兩家藥店，一家布店，但是生活卻很儉省。他愛喝一點(diǎn)酒，酒菜不過是一個(gè)咸鴨蛋，而且一個(gè)咸鴨蛋能喝兩頓酒。喝了酒有時(shí)就一個(gè)人在屋里大聲背唐詩。他同時(shí)又是一個(gè)免費(fèi)為人醫(yī)治眼疾的眼科醫(yī)生。我們家看眼科是祖?zhèn)鞯摹Ｔ趯O輩里他比較喜歡我。他讓我聞他的鼻煙。有一回我不停地打嗝，他忽然把我叫到跟前，問我他吩咐我做的事做好了沒有。我想了半天，他吩咐過我做什么事呀？我使勁地想。他哈哈大笑：“嗝不打了吧！”他說這是治打嗝的最好的辦法。他教過我讀《論語》，還教我寫過初步的八股文，說如果在清朝，我完全可以中一個(gè)秀才（那年我才十三歲）。他賞給我一塊紫色的端硯，好幾本很名貴的原拓本字帖。一個(gè)封建家庭的祖父對(duì)于孫子的偏愛，也僅能表現(xiàn)到這個(gè)程度。

我的生母姓楊。楊家是本縣的大族。在我三歲時(shí)，她就死去了。她得的是肺病，早就一個(gè)人住在一間偏屋里，和家人隔離了。她不讓人把我抱去見她。因此我對(duì)她全無印象。我只能從她的遺像（據(jù)說畫得很像）上知道她是什么樣子，另外我從父親的畫室里翻出一摞她生前寫的大楷，字寫得很清秀。由此我知道我的母親是讀過書的。她嫁給我父親后還能每天寫一張大字，可見她還過著一種閨秀式的生活，不為柴米操心。

我父親是我所知道的一個(gè)最聰明的人。多才多藝。他不但金石書畫皆通，而且是一個(gè)擅長(zhǎng)單杠的體操運(yùn)動(dòng)員，一名足球健將。他還練過中國的武術(shù)。他有一間畫室，為了用色準(zhǔn)確，裱糊得“四白落地”。他后半生不常作畫，以“懶”出名。他的畫室里堆積了很多求畫人送來的宣紙，上面都貼了一個(gè)紅簽，“敬求法繪，賜呼××”。我的繼母有時(shí)提醒：“這幾張紙，你該給人家畫畫了。”父親看看紅簽，說：“這人已經(jīng)死了�！泵糠甏呵锛讶眨�天氣晴和，他就打開畫室作畫。我非常喜歡站在旁邊看他畫：對(duì)著宣紙端詳半天，先用筆桿的一頭或大拇指指甲在紙上劃幾道，決定布局，然后畫花頭、枝干，布葉，勾筋。畫成了，再看看，收拾一遍，題字，蓋章，用摁釘釘在板壁上，再反復(fù)看看。他年輕時(shí)曾畫過工筆的菊花。能辨別、表現(xiàn)很多菊花品種。因?yàn)樗�是陰歷九月生的，在中國，習(xí)慣把九月叫做菊月，所以對(duì)菊花特別有感情。后來就放筆作寫意花卉了。他的畫，照我看是很有功力的。可惜局處在一個(gè)小縣城里，未能浪游萬里，多睹大家真跡。又未曾學(xué)詩，題識(shí)多用成句，只成“一方之士”，聲名傳得不遠(yuǎn)。很可惜！他學(xué)過很多樂器，笙簫管笛、琵琶、古琴都會(huì)。他的胡琴拉得很好。幾乎所有的中國樂器我們家都有過。包括嗩吶、海笛。他吹過的簫和笛子是我一生中見過的最好的簫笛。他的手很巧，心很細(xì)。我母親的冥衣（中國人相信人死了，在另一個(gè)世界——陰間還要生活，故用紙糊制了生活用物燒了，使死者可以“冥中收用”，統(tǒng)稱冥器）是他親手糊的。他選購了各種砑花的色紙，糊了很多套，四季衣裳，單夾皮棉，應(yīng)有盡有。“裘皮”剪得極細(xì)，和真的一樣，還能分出羊皮、狐皮。他會(huì)糊風(fēng)箏。有一年糊了一個(gè)蜈蚣——這是風(fēng)箏最難糊的一種，帶著兒女到麥田里去放。蜈蚣在天上矯矢擺動(dòng)，跟活的一樣。這是我永遠(yuǎn)不能忘記的一天。他放蜈蚣用的是胡琴的“老弦”。用琴弦放風(fēng)箏，我還未見過第二人。他養(yǎng)過鳥，養(yǎng)過蟋蟀。他用鉆石刀把玻璃裁成小片，再用膠水一片一片逗攏粘固，做成小船、小亭子、八面玲瓏?yán)C球，在里面養(yǎng)金鈴子——一種金色的小昆蟲，磨翅發(fā)聲如金鈴。我父親真是一個(gè)聰明人。如果我還不算太笨，大概跟我從父親那里接受的遺傳因子有點(diǎn)關(guān)系。我的審美意識(shí)的形成，跟我從小看他作畫有關(guān)。

我父親是個(gè)隨便的人，比較有同情心，能平等待人。我十幾歲時(shí)就和他對(duì)座飲酒，一起抽煙。他說：“我們是多年父子成兄弟�！彼�的這種脾氣也傳給了我。不但影響了我和家人子女、朋友后輩的關(guān)系，而且影響了我對(duì)我所寫的人物的態(tài)度以及對(duì)讀者的態(tài)度。

我的小學(xué)和初中是在本縣讀的。

小學(xué)在一座佛寺的旁邊，原來即是佛寺的一部分。我?guī)缀趺刻旆艑W(xué)都要到佛寺里逛一逛，看看哼哈二將、四大天王、釋迦牟尼、迦葉阿難、十八羅漢、南海觀音。這些佛像塑得生動(dòng)。這是我的雕塑藝術(shù)館。從我家到小學(xué)要經(jīng)過一條大街，一條曲曲彎彎的巷子。我放學(xué)回家喜歡東看看，西看看，看看那些店鋪、手工作坊、布店、醬園、雜貨店、爆仗店、燒餅店、賣石灰麻刀的鋪?zhàn)�、染坊……我到銀匠店里去看銀匠在一個(gè)模子上鏨出一個(gè)小羅漢，到竹器廠看師傅怎樣把一根竹竿做成耙草的筢子，到車匠店看車匠用硬木車旋出各種形狀的器物，看燈籠鋪糊燈籠……百看不厭。有人問我是怎樣成為一個(gè)作家的。我說這跟我從小喜歡東看看西看看有關(guān)。這些店鋪、這些手藝人使我深受感動(dòng)，使我聞嗅到一種辛勞、篤實(shí)、輕甜、微苦的生活氣息。這一路的印象深深注入我的記憶，我的小說有很多篇寫的便是這座封閉的、退色的小城的人事。

初中原是一個(gè)道觀，還保留著一個(gè)放生魚池。池上有飛梁（石橋），一座原來供奉呂洞賓的小樓和一座小亭子。亭子四周長(zhǎng)滿了紫竹（竹竿深紫色）。這種竹子別處少見。學(xué)校后面有小河，河邊開著野薔薇。學(xué)校挨近東門，出東門是殺人的刑場(chǎng)。我每天沿著城東的護(hù)城河上學(xué)、回家，看柳樹，看麥田，看河水。

我自小學(xué)五年級(jí)至初中畢業(yè)，教國文的都是一位姓高的先生。高先生很有學(xué)問，他很喜歡我。我的作文幾乎每次都是“甲上”。在他所授古文中，我受影響最深的是明朝大散文家歸有光的幾篇代表作。歸有光以輕淡的文筆寫平常的人物，親切而凄婉。這和我的氣質(zhì)很相近，我現(xiàn)在的小說里還時(shí)時(shí)回響著歸有光的余韻。

我讀的高中是江陰的南菁中學(xué)。這是一座創(chuàng)立很早的學(xué)校，至今已有百余年歷史。這個(gè)學(xué)校注重?cái)?shù)理化，輕視文史。但我買了一部詞學(xué)叢書，課余常用毛筆抄宋詞，既練了書法，也略窺了詞意。詞大都是抒情的，多寫離別。這和少年人每易有的無端感傷情緒易于相合。到現(xiàn)在我的小說里還帶有一點(diǎn)隱隱約約的哀愁。

讀了高中二年級(jí)，日本人占領(lǐng)了江南，江北危急。我隨祖父、父親在離城稍遠(yuǎn)的一個(gè)村莊的小庵里避難。在庵里大概住了半年。我在《受戒》里寫了和尚的生活。這篇作品引起注意，不少人問我當(dāng)過和尚沒有。

我沒有當(dāng)過和尚。在這座小庵里我除了帶了準(zhǔn)備考大學(xué)的教科書，只帶了兩本書，一本《沈從文小說選》，一本屠格涅夫的《獵人筆記》。說得夸張一點(diǎn)，可以說這兩本書定了我的終身。這使我對(duì)文學(xué)形成比較穩(wěn)定的興趣，并且對(duì)我的風(fēng)格產(chǎn)生深遠(yuǎn)的影響。我父親也看了沈從文的小說，說：“小說也是可以這樣寫的？”我的小說也有人說是不像小說，其來有自。

1939年，我從上海經(jīng)香港、越南到昆明考大學(xué)。到昆明，得了一場(chǎng)惡性瘧疾，住進(jìn)了醫(yī)院。這是我一生第一次住院，也是唯一的一次。高燒超過四十度。護(hù)士給我注射了強(qiáng)心針，我問她：“要不要寫遺書？”我剛剛能喝一碗蛋花湯，晃晃悠悠進(jìn)了考場(chǎng)。考完了。一點(diǎn)把握沒有。天保佑，發(fā)了榜，我居然考中了第一志愿：西南聯(lián)大中國文學(xué)系！

我成不了語言文字學(xué)家。我對(duì)古文字有興趣的只是它的美術(shù)價(jià)值——字形。我一直沒有學(xué)會(huì)國際音標(biāo)。我不會(huì)成為文學(xué)史研究者或文學(xué)理論專家，我上課很少記筆記，并且時(shí)常缺課。我只能從興趣出發(fā)，隨心所欲，亂七八糟地看一些書。白天在茶館里。夜晚在系圖書館。于是，我只能成為一個(gè)作家了。

不能說我在投考志愿書上填了西南聯(lián)大中國文學(xué)系是沖著沈從文去的，我當(dāng)時(shí)有點(diǎn)恍恍惚惚，缺乏任何強(qiáng)烈的意志。但是“沈從文”是對(duì)我很有吸引力的，我在填表前是想到過的。

沈先生一共開過三門課：各體文習(xí)作、創(chuàng)作實(shí)習(xí)、中國小說史，我都選了。沈先生很欣賞我。我不但是他的入室弟子，可以說是得意高足。

沈先生實(shí)在不大會(huì)講課。講話聲音小，湘西口音很重，很不好懂。他講課沒有講義，不成系統(tǒng)，只是即興的漫談。他教創(chuàng)作，反反復(fù)復(fù)，經(jīng)常講的一句話是：要貼到人物來寫。很多學(xué)生都不大理解這是什么意思。我是理解的。照我的理解，他的意思是：在小說里，人物是主要的，主導(dǎo)的，其余的都是次要的，派生的。作者的心要和人物貼近，富同情，共哀樂。什么時(shí)候作者的筆貼不住人物，就會(huì)虛假。寫景，是制造人物生活的環(huán)境。寫景處即是寫人，景和人不能游離。常見有的小說寫景極美，但只是作者眼中之景，與人物無關(guān)。這樣有時(shí)甚至?xí)�使人物疏遠(yuǎn)。即作者的敘述語言也須和人物相協(xié)調(diào)，不能用知識(shí)分子的語言去寫農(nóng)民。我相信我的理解是對(duì)的。這也許不是寫小說唯一的原則（有的小說可以不著重寫人，也可以有的小說只是作者在那里發(fā)議論），但是是重要的原則。至少在現(xiàn)實(shí)主義的小說里，這是重要原則。

沈先生每次進(jìn)城（為了躲日本飛機(jī)空襲，他住在昆明附近呈貢的鄉(xiāng)下，有課時(shí)才進(jìn)城住兩三天），我都去看他。還書、借書，聽他和客人談天。他上街，我陪他同去，逛寄賣行、舊貨攤，買耿馬漆盒，買火腿月餅。餓了，就到他的宿舍對(duì)面的小鋪吃一碗加一個(gè)雞蛋的米線。有一次我喝得爛醉，坐在路邊，他以為是一個(gè)生病的難民，一看，是我！他和幾個(gè)同學(xué)把我架到宿舍里，灌了好些釅茶，我才清醒過來。有一次我去看他，牙疼，腮幫子腫得老高，他不說一句話，出去給我買了幾個(gè)大橘子。

我讀的是中國文學(xué)系，但是大部分時(shí)間是看翻譯小說。當(dāng)時(shí)在聯(lián)大比較時(shí)髦的是A. 紀(jì)德，后來是薩特。我二十歲開始發(fā)表作品。外國作家我受影響較大的是契訶夫，還有一個(gè)西班牙作家阿索林。我很喜歡阿索林，他的小說像是覆蓋著陰影的小溪，安安靜靜的，同時(shí)又是活潑的，流動(dòng)的。我讀了一些弗吉尼亞·伍爾芙的作品，讀了普魯斯特小說的片段。我的小說有一個(gè)時(shí)期明顯地受了意識(shí)流方法的影響，如《小學(xué)校的鐘聲》《復(fù)仇》。

離開大學(xué)后，我在昆明郊區(qū)一個(gè)聯(lián)大同學(xué)辦的中學(xué)教了兩年書。《小學(xué)校的鐘聲》和《復(fù)仇》便是這時(shí)寫的。當(dāng)時(shí)沒有地方發(fā)表。后來由沈先生寄給上海的《文藝復(fù)興》，鄭振鐸先生打開原稿，發(fā)現(xiàn)上面已經(jīng)叫蠹蟲蛀了好些小洞。

1946年初秋，我由昆明到上海。經(jīng)李健吾先生介紹，到一個(gè)私立中學(xué)教了兩年書。1948年初春離開。這兩年寫了一些小說，結(jié)為《邂逅集》。

到北京，失業(yè)半年，后來到歷史博物館任職。陳列室在午門城樓上，展出的文物不多，游客寥寥無幾。職員里住在館里的只有我一個(gè)人。

我住的那間據(jù)說原是錦衣衛(wèi)值宿的屋子。為了防火，當(dāng)時(shí)故宮范圍內(nèi)都不裝電燈，我就到舊貨攤上買了一盞白瓷罩子的古式煤油燈。晚上燈下讀書，不知身在何世。北京一解放，我就報(bào)名參加了四野南下工作團(tuán)。