一些很小的嫉妒、怨恨和競爭都是推動人類行為的力量。而當人們參與到行使權力和影響力中來時，這種競爭可能不僅會影響他們周圍的人，還包括整個社會與國家。《歷史外傳·改變世界的另類傳奇：歷史大腕的巔峰對決》按照從古至今的年代來告訴你若干件歷史上最激烈和最有影響力的爭斗，以及他們產(chǎn)生的重要、深遠的結果。
1561年8月，當小瑪麗準備返回自己的蘇格蘭王國時，她想得到伊麗莎白的允諾安全通過英格蘭境。伊麗莎白同意了，但前提是只有小瑪麗同意簽署《愛丁堡條約》，條約聲明小瑪麗必須宣布放棄英格蘭皇位。小瑪麗可不想這樣。她知道伊麗莎白暗中勾結蘇格蘭領主，那些領主不合時宜地對小瑪麗反戈相向，這一下子激怒了她。
為了顯示自己的寬容大度，小瑪麗給伊麗莎白寫信，聲稱自己從來不會與她對著干，盡管同伊麗莎白意見相左的許多臣子在“不論是宗教事務還是其他方面都想要拉攏自己，自己還是不為所動”。換言之，小瑪麗用盛氣凌人的口吻提醒伊麗莎白，在英格蘭還是有人認為她瑪麗才是真正的女王的。這種口氣肯定會招致伊麗莎白的憎恨。
當真的要對付表妹的時候，伊麗莎白還是猶豫了，最終還是同意讓她安全通過�？墒切‖旣愐呀�(jīng)決定按著自己的意愿1告訴所有人船要在英格蘭靠岸。伊麗莎白當然會俘獲她，然后處決她�！八吡恕�
當小瑪麗回到愛丁堡時，受到了民眾的熱烈的歡迎。她一到那里，禮炮就在空中齊鳴，人們簇擁在街道上只為了一睹她的芳容。她覺得這里已經(jīng)今非昔比了。一方面，越來越多的清教徒處在哥哥詹姆斯·斯圖爾特的統(tǒng)治下，同時也能感受到暴躁的加爾文教布道者約翰·諾克斯的影響。小瑪麗一到蘇格蘭就見到了這個厲害的角色，還被他恐嚇要尊崇加爾文教神靈，否則“上帝會以瘟疫降罪于你”。
從法蘭西溫暖的盧瓦爾河谷來到氣候不怎么宜人的蘇格蘭，這對于小瑪麗來說是個艱難的適應過程。她的民眾為她著迷——早期一位傳記作者說，這位佳人“似從天上來”，但卻亦步亦趨、惴惴不安。伊麗莎白卻還繼續(xù)和小瑪麗為英格蘭皇位的問題糾纏不休。
小瑪麗派遣了代表，萊星頓家的威廉姆·梅特蘭來警告伊麗莎白，英格蘭的皇位是非自己莫屬。伊麗莎白回信說，自己非常理解，而且也不爭辯，只是說現(xiàn)在指定繼承人很危險，因為有人很可能會跑去支持小瑪麗而把自己推翻。這就像是“看著自己的裹尸布在眼前飄一樣”，她恰當?shù)乇扔鞯馈?
她真預料對了。很快，伊麗莎白患上了在當時根本無法醫(yī)治的天花。她后來這樣描述：“死神揪著我的每一處關節(jié)�！备邿艘粋�星期之后，身上的疹子結痂脫落，但她仍然要與外界隔絕。這場病讓她急于與小瑪麗會面。所以1563年伊始，她便向蘇格蘭駐英格蘭的大使詹姆斯·麥爾維爾提出了驚人的建議——如果小瑪麗同意嫁給羅伯特·達德利，她才有可能被提名為下一任繼承人。值得一提的是，這個男人可能是伊麗莎白愛了一輩子的男人。
麥爾維爾大吃一驚。他猜測女王和達德利是情人關系，盡管這不是事實，但與伊麗莎白長談之后，才意識到她所言確非兒戲。麥爾維爾說，會將此建議帶給瑪麗女王。但小瑪麗卻不予考慮。一方面，達德利是清教徒，另一方面，伊麗莎白有什么資格干涉小瑪麗的婚姻？再者，麥爾維爾是伊麗莎白的寵臣，他們只不過是小瑪麗長篇史詩中的配角，僅供一時之娛而已。
誰是最美麗的女王，伊麗莎白還是小瑪麗？伊麗莎白帶有戲謔強調地詢問麥爾維爾。
麥爾維爾巧妙地回答說，伊麗莎白是英格蘭最美的女王，瑪麗是蘇格蘭最美的女王。伊麗莎白接著問他，誰更高一些？麥爾維爾坦率地回答：“瑪麗更高。”
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