這部書的寫作是一個意外。
很多年前匯注《金剛經(jīng)》時，我沒有想好怎么給人介紹《金剛經(jīng)》。但我知道大家對《金剛經(jīng)》的誤解非常大，漢譯《金剛經(jīng)》，特指鳩摩羅什譯的《金剛經(jīng)》，早就是千百年來的漢語經(jīng)典，是影響過唐、宋、元、明、清無數(shù)文化大家的經(jīng)典作品，它給李白、王維、白居易、蘇東坡、黃庭堅、朱熹、王陽明等人提供了靈感、方法，提供了思想資源和精神哲學。到近代，有人認為，《金剛經(jīng)》在一般家庭中的地位和影響要高于四書五經(jīng)。至于書寫，在《千字文》《桃花源記》《歸去來兮辭》等之外，《金剛經(jīng)》也是歷代書家和文化人書寫的首選作品之一。大概有這樣的流傳歷程，現(xiàn)代中國的啟蒙思想家胡適才在國學經(jīng)典中，把《金剛經(jīng)》列為bi讀書之一。
《金剛經(jīng)》是國學經(jīng)典。但在當代，《金剛經(jīng)》在文化界和知識人那里受到的誤解最大，很多知識人以為它是一部宗教經(jīng)典，從而回避它。另外，在社會大眾那里，《金剛經(jīng)》又是一部非常實用的經(jīng)典。在諸多明星、學者的助力下，如王菲、蔣勛、刀郎等人的念誦、說唱，使得《金剛經(jīng)》在社會上極為普及。
我在很多年里對宗教人物敬而遠之，一旦接觸，我也是盡量以世人的眼光去打量。六七年前，在發(fā)現(xiàn)時空跟個體生命的關聯(lián)時，我有機會數(shù)次到泉州接觸弘一大師的墨寶和法語。大師是十月中下旬出生的人，我立刻猜想到他身體不太好，骨質(zhì)疏松、關節(jié)炎癥、免疫力差等，或許這樣的折磨使得大師在律宗中精進修行，使得大師對無常和人生之苦有透徹而通達的認知。
在接觸弘一大師的研究者時，我把我的猜想告訴了他們，希望他們提供資料。但直到前兩天修改《金剛經(jīng)》書稿時，我突然想到大師，又去搜索有關弘一大師的資料，發(fā)現(xiàn)網(wǎng)上新出了一篇介紹弘一大師的文章，披露他為神經(jīng)衰弱困擾一生，晚年四肢浮腫、潰爛等情形。這讓我既驚奇又難過。驚奇的是，這篇一周前發(fā)布的文章印證了我多年前的猜測。難過的是，大師出家后二三十年，身體一直時好時壞，他自己通醫(yī)理，能給自己治療，修習律宗極為嚴格精進，但我沒想到他仍受病痛的折磨。
這讓我想到自己的病痛。我受免疫力弱帶來的腿腳等關節(jié)病痛也有十幾年之久，求醫(yī)無數(shù)，在寫作這本書期間也發(fā)作多次，曾經(jīng)長達一個多月行走不便，感覺在地獄、煉獄之中一樣。那真是求生不得，求死不能，時常覺得自己已經(jīng)一佛出世，二佛升天，或直入無所有處非想非非想處。嚴重時以為一切都如夢幻泡影，稍好時，除了兩腳僵硬不良于行，整個身軀又健康得令自己吃驚，尤其是頭腦的清明自在極為殊勝。雖然走路不如人意，但一旦坐在椅子上，我又覺得自己是精神世界上的王者和豪強。我抓住可能的機會修訂書稿，那時候，身體、口腹之欲等都微不足道，只有言語、思想世界中的人物事件才是我能開花結實，跟世界形成布施和般若的功德。
我想我的感受，弘一大師早就經(jīng)歷了，所以他才在出家后做那么多的功德。我印象中在泉州有一條小巷子，據(jù)說大師經(jīng)常坐在巷口，給當?shù)赜行枰�者寫字，他的字就是他的法�?br />弘一大師的案例給了我某種信心，就是我們可以、也應該平實地看待宗教人物及其作品，不必因其教內(nèi)別傳而自輕自迷。精神世界跟日常生活世界并非有鴻溝阻隔，而是息息相關。
我沒想到我的北大同學們請我講《金剛經(jīng)》，我很愉快地接受了邀請。
在病痛的日子里，我花了半個月時間寫作講稿。在等待講座到來的日子，我開始寫《金剛經(jīng)》的稿子。最初是如南懷瑾等人那樣串講，但我很快放棄。我選用了我最擅長的寫作方式還原，或回到現(xiàn)場的方式，設身處地，這種方式我在寫《老子傳》時采用過，在寫《己亥》時也采用過。
講座結束后，我發(fā)現(xiàn)大家有不少共鳴。當然，我更吃驚的是，北大兩千多同學中，至少有一二百人對《金剛經(jīng)》了解，其中有人非常熟悉。這個比例，應該高于大家對
《論語》《道德經(jīng)》或希臘哲學的了解。這讓我更相信，《金剛經(jīng)》不僅是古典中國上千年的生活哲學，也是當代人的心靈哲學。而我對《金剛經(jīng)》的理解，也在講座之后更上臺階，我的《金剛經(jīng)》，不僅是提供新的結構、角度，也不僅是第一次提出《金剛經(jīng)》跟理想主義的關系，更重要的是，我要把網(wǎng)絡時代的共識或智能成果告訴大家。悉知悉見世界的變遷，本來只是先知或極少數(shù)人的靈性經(jīng)驗，但在當代社會，它應該成為大眾的常識。這才是文明社會智能生命應有的內(nèi)容。
在寫作期間，一些朋友聽說后表示期待，對佛理有研習的楊向群兄問過本書的形式和規(guī)模。他說幾萬字的內(nèi)容是不是有些不過癮，南懷瑾等人的《金剛經(jīng)》書都是厚厚一大本。南先生的書我讀過，但我覺得文章是自己的好。《金剛經(jīng)》本來只有五千字，我寫幾萬字已經(jīng)是佛頭著糞，不能再過了；我能寬慰的是，自己為釋迦牟尼做了一點事，還原了他的一些言路、思路或心路。有些人甚至以一二百萬字的規(guī)模去講解《金剛經(jīng)》，那么大的部頭讓我敬畏得只有遠之。
《金剛經(jīng)》是一次思維和心性的盛會，我們普通人都看到了它的莊嚴、華美或不明覺厲。但很多解讀《金剛經(jīng)》的書都背離了釋迦牟尼那樣循循善誘的慈悲和阿耨多羅三藐三菩提心，那些書多半是講師跟聽眾之間的關系，講者真理在握，必要聽者接受。我能寬慰的是，我的書把讀者帶入釋迦牟尼的境地，讀即成佛，讀時即在妙香凈土。
鋪陳釋迦牟尼在集會上的心思是一種冒險，但我卻體會到這一險惡的新生之旅的愉悅和圓滿。除了把釋迦牟尼的故事加入其中，我還引證了不少東西方的人物、詩文，尤其是當代的一些人文案例，以說明大千世界知道它自己的展開，全能的眼與心悉知悉見千百年后的人世悲歡和新生的功德。
但這些創(chuàng)造的沖動沒有消除我的某種不安。書稿再三修訂之后，我想到了作家魏真，她是懂佛法的人，我請她幫我審讀。她的反饋給了我信心，她最后一次說，整本書稿的內(nèi)容構思奇特，角度新穎，有自己的獨立創(chuàng)見，也有點標新立異，可能會有爭議，但我喜歡這種寫法！研究佛經(jīng)，解讀經(jīng)典，一般只按照佛說來解義，有的甚至會覺得用道家思想闡釋佛家思想都違逆了，但這只是謬論。佛理其實不可說，所有說都是戲論，甚至連思維一下都是妄念，但這種境界無人能達到，所以不妨一說！
即使如此，我還是沒有把書稿拿出來。書稿在電腦里存放期間，我會經(jīng)常想起，并時時修改，這種修改書稿的時間之富麗大概沒有任何一種時間能與之相比。在修改中，我想到把《金剛經(jīng)》的大事因緣做成一個年表，沒想到資料太多，以至于我只能做若干取舍，如是我聞，就是目前的大事因緣世紀年表。
這個年表值得讀者一看，其中信息豐富，相信會對讀者有啟示。當然遺漏也不少，甚至故意漏掉了極重大的《金剛經(jīng)》感應內(nèi)容，這方面的材料非常多，自唐朝就有人收錄，甚至在大型的叢書中設有專題來傳播《金剛經(jīng)》的功德；以至于有人聲稱《金剛經(jīng)》是中國人的倫理教科書，相信善惡報應、相信功德和感應使《金剛經(jīng)》成為唐宋以來中國人的信仰之一。在我看來，對一種事物(人或物或語言文字)持續(xù)的觀照，當然會變化人的氣質(zhì)，會協(xié)和世界，從而心想事成。心理學或物理學都能解釋這一現(xiàn)象，人們沒有必要大驚小怪。這種感應相當于現(xiàn)代人幾乎離不開的Wi-Fi，《金剛經(jīng)》就是受持讀誦者的Wi-Fi，通過跟《金剛經(jīng)》的連接，人們感應到了世界的真實不虛，自己進入大千世界的不可思議。
編訂了大事因緣世紀年表，我的工作總算告一段落。我可以跟讀者們分享了，如魏真所言：不妨一說。但在手中再三摩挲之際，我自己也有了幾種感應。最顯明的，莫過于多年如同煉獄的身體恢復了自信，在中年階段，身體自信的可貴不言而喻，我的感應也難以言喻，身體較之驕傲的我更知道感恩。其次是我明白了不立文字的美妙，自識字發(fā)蒙以來，每天不閱讀、不接受外界信息即以為白過的狀態(tài)，在這段時間突然消失，我在白天長達四五個小時內(nèi)無知、無識、無欲，那種空無之境實在難以言喻，亦彌足珍貴，我在整體上理解了歷代禪師參悟的秘密，他們通過最簡潔的文字、圖景突然抵達了一個文字難以言傳的世界。最不可思議的，此書稿給楊志鵬老師審閱，他再三贊嘆之余，要我注意慧能大師以文盲之身開宗立派的功德，我以為不可思議而不敢闡釋，結果就是我自己突然抵達了教外別傳，不立文字之境地。凡此諸種，我以為是《金剛經(jīng)》的功德加諸受持讀誦者，真實不虛。
我為此向讀者奉上這本小書，希望開卷有益，讀即成佛。每一個人成為他自己生命中的偉大覺者。

2021年3月婦女節(jié)初稿、清明節(jié)修訂、夏至再訂于北京