本書(shū)分四個(gè)部分對(duì)敦煌學(xué)及其主要內(nèi)容作了概要介紹�！熬w論”部分介紹敦煌學(xué)的性質(zhì)及其由來(lái)、敦煌學(xué)的興起和發(fā)展歷程，以及學(xué)習(xí)和研究敦煌學(xué)的意義；“上篇敦煌的歷史”敘述自遠(yuǎn)古至清代敦煌興起、興盛、衰落和再度復(fù)興的歷史，以展示先民創(chuàng)造敦煌古代文化的背景；“中篇敦煌石窟藝術(shù)”介紹敦煌石窟藝術(shù)的起源及其發(fā)展、繁榮、衰落的歷程；“下篇敦煌遺書(shū)”擇要介紹敦煌遺書(shū)的內(nèi)容及其價(jià)值。有關(guān)敦煌學(xué)、敦煌的歷史和敦煌遺書(shū)的部分撰寫(xiě)力求全面搜集現(xiàn)階段已有的原始材料和新的研究信息，從中提煉出結(jié)論明確、知識(shí)點(diǎn)清晰的成果；敦煌石窟藝術(shù)部分也盡量全面吸收已得到學(xué)術(shù)界公認(rèn)的成果。