《紅樓夢》又稱《石頭記》，是一部章回體長篇小說，全書以寶黛愛情悲劇為主線，以賈、史、王、薛四大家族的興衰為背景，描繪出18世紀(jì)中國社會的方方面面。其結(jié)構(gòu)宏大、情節(jié)委婉、細(xì)節(jié)精致，人物形象栩栩如生，堪稱中國古代小說的巔峰之作。
《水滸傳》全書以描寫農(nóng)民戰(zhàn)爭為主要題材，塑造了宋江、武松、林沖等梁山英雄人物，是中國歷史上最早用白話文寫成的章回體小說之一。其版本眾多，流傳極廣，膾炙人口，對中國乃至東亞的敘事文學(xué)都產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。
《西游記》主要描寫的是孫悟空師徒四人去西天取經(jīng)，歷經(jīng)九九八十一難的故事。其內(nèi)容極其豐富，故事完整嚴(yán)謹(jǐn)，人物形象塑造鮮活、豐滿，想象多姿多彩，在中國文學(xué)史上樹立了一座不朽的藝術(shù)豐碑。
《三國演義》是我國第一部長篇章回體歷史演義小說，藝術(shù)地再現(xiàn)了始于黃巾起義，終于西晉統(tǒng)一近百年的歷史風(fēng)云畫卷。曹操、劉備、諸葛亮等人物形象栩栩如生、膾炙人口。

本套叢書包含《紅樓夢》《三國演義》《水滸傳》《西游記》，這四部著作可謂家喻戶曉，在我國有著深遠(yuǎn)的影響，是漢語文學(xué)中不可多得的佳作。其中的故事、場景，已經(jīng)深深地影響了中國人的思想觀念、價值取向。四部著作以其極高的藝術(shù)水平、細(xì)致的人物刻畫和豐富的思想內(nèi)涵為歷代讀者所稱道。

話說天下大勢，分久必合，合久必分。周末七國分爭，并入于秦；及秦滅之后，楚、漢分爭，又并入于漢；漢朝自高祖斬白蛇而起義，一統(tǒng)天下，后來光武中興，傳至獻(xiàn)帝，遂分為三國。推其致亂之由，殆始于桓、靈二帝�；傅劢�錮善類①，崇信宦官。及桓帝崩，靈帝即位，大將軍竇武、太傅陳蕃，共相輔佐。時有宦官曹節(jié)等弄權(quán)，竇武、陳蕃謀誅之，機(jī)事不密，反為所害，中涓②自此愈橫。
　　建寧二年四月望日，帝御溫德殿。方升座，殿角狂風(fēng)驟起，只見一條大青蛇，從梁上飛將下來，蟠于椅上。帝驚倒，左右急救入宮，百官俱奔避。須臾，蛇不見了。忽然大雷大雨，加以冰雹，落到半夜方止，壞卻房屋無數(shù)。建寧四年二月，洛陽地震，又海水泛溢，沿海居民，盡被大浪卷入海中。光和元年，雌雞化雄，六月朔③，黑氣十余丈，飛入溫德殿中。秋七月，有虹現(xiàn)于玉堂；五原山岸，盡皆崩裂。種種不祥，非止一端。帝下詔問群臣以災(zāi)異之由，議郎蔡邕上疏，以為蜺墮雞化④，乃婦寺干政⑤之所致，言頗切直。帝覽奏嘆息，因起更衣。曹節(jié)在后竊視，悉宣告左右；遂以他事陷邕于罪，放歸田里，后張讓、趙忠、封谞、段珪、曹節(jié)、侯覽、蹇碩、程曠、夏惲、郭勝十人朋比為奸，號為“十常侍”。帝尊信張讓，呼為“阿父”，朝政日非，以致天下人心思亂，盜賊蜂起。
　　時巨鹿郡有兄弟三人：一名張角，一名張寶，一名張梁。那張角本
　�、伲劢�錮善類］指東漢恒帝劉志時的“黨錮之禍”，其時宦官集團(tuán)把持政權(quán)，引起士族官僚集團(tuán)的反對，形成激烈的爭斗。結(jié)果宦官集團(tuán)得勢，把士族集團(tuán)中的大批反對派，鎮(zhèn)壓迫害，逮捕定罪。后雖釋放，卻終身不準(zhǔn)做官，叫做“禁錮”。善類，意即好人，指反對宦官專權(quán)的士大夫。②［中涓］古代君主親近的侍從官，左右親信。此指宦官，也即太監(jiān)。③［朔］農(nóng)歷每月初一。④［蜺（ní）墮雞化］蜺，同“霓”，虹的一種。霓墮，即霓進(jìn)內(nèi)圈。雞化，即指雄雞化雌。霓墮雞化，古人以為預(yù)示國運(yùn)衰微，婦人為禍，賤人戕害貴人，以下犯上，是大大的兇兆。⑤［婦寺干政］婦指皇太后、皇后一類人；寺是寺人（侍人），即宦官。干政，干預(yù)政事。
　　是個不第秀才，因入山采藥，遇一老人，碧眼童顏，手執(zhí)藜杖，喚角至一洞中，以天書三卷授之，曰：“此名《太平要術(shù)》。汝得之，當(dāng)代天宣化，普救世人。若萌異心，必獲惡報�！苯前輪栃彰�。老人曰：“吾乃南華老仙也�！毖杂�，化陣清風(fēng)而去。角得此書，曉夜攻習(xí)，能呼風(fēng)喚雨，號為“太平道人”。中平元年正月內(nèi)，疫氣流行，張角散施符水，為人治病，自稱“大賢良師”。角有徒弟五百余人，云游四方，皆能書符念咒。次后徒眾日多，角乃立三十六方，大方萬余人，小方六七千，各立渠帥①，稱為將軍；訛言：“蒼天已死，黃天當(dāng)立；歲在甲子，天下大吉�！绷钊烁饕园淄�，書“甲子”二字于家中大門上。青、幽、徐、冀、荊、揚(yáng)、兗、豫八州之人，家家侍奉大賢良師張角名字。角遣其黨馬元義，暗赍②金帛，結(jié)交中涓封谞，以為內(nèi)應(yīng)。角與二弟商議曰：“至難得者，民心也。今民心已順，若不乘勢取天下，誠為可惜�！彼煲幻嫠皆禳S旗，約期舉事；一面使弟子唐周，馳書報封谞。唐周乃徑赴省中③告變。帝召大將軍何進(jìn)調(diào)兵擒馬元義，斬之；次收封谞等一干人下獄。張角聞知事露，星夜舉兵，自稱“天公將軍”，張寶稱“地公將軍”，張梁稱“人公將軍”；申言于眾曰：“今漢運(yùn)將終，大圣人出。汝等皆宜順天從正，以樂太平�！彼姆桨傩�，裹黃巾從張角反者四五十萬。賊勢浩大，官軍望風(fēng)而靡。何進(jìn)奏帝火速降詔，令各處備御，討賊立功；一面遣中郎將盧植、皇甫嵩、朱儁（jùn），各引精兵，分三路討之。
　　且說張角一軍，前犯幽州界分。幽州太守劉焉，乃江夏竟陵人氏，漢魯恭王之后也。當(dāng)時聞得賊兵將至，召校尉鄒靖計議。靖曰：“賊兵眾，我兵寡，明公宜作速招軍應(yīng)敵�！眲⒀扇黄湔f，隨即出榜招募義兵。榜文行到涿縣，引出涿縣中一個英雄。那人不甚好讀書；性寬和，寡言語，喜怒不形于色；素有大志，專好結(jié)交天下豪杰；生得身長七尺五寸，兩耳垂肩，雙手過膝，目能自顧其耳，面如冠玉，唇若涂脂；中山靖王劉勝之后，漢景帝閣下玄孫：姓劉，名備，字玄德。昔劉勝之子劉貞，漢武時封涿鹿亭侯，后坐酎金④失侯，因此遺這一枝在涿縣。玄德
　�、伲矍�帥］首領(lǐng)。舊時統(tǒng)治階級稱武裝反抗者的首領(lǐng)或部落酋長。泛指魁首。②［赍（jī）］攜帶。③［省中］宮禁之中�；实劬犹幗薪�中，政府長官辦公的地方叫省中，合稱禁省，也用以泛指宮禁。④［坐酎（zhòu）金］坐，指觸犯、犯法。酎金，漢代諸侯獻(xiàn)給朝廷供祭祀之用的貢金。坐酎金，是說犯了沒有按照規(guī)定繳納酎金的法制。
　　祖劉雄，父劉弘。弘曾舉孝廉①，亦嘗作吏，早喪。玄德幼孤，事母至孝；家貧，販屨②織席為業(yè)。家住本縣樓桑村。其家之東南，有一大桑樹，高五丈余，遙望之，童童如車蓋③。相者云：“此家必出貴人�！毙�德幼時，與鄉(xiāng)中小兒戲于樹下，曰：“我為天子，當(dāng)乘此車蓋�！笔甯竸⒃�起奇其言，曰：“此兒非常人也！”因見玄德家貧，常資給之。年十五歲，母使游學(xué)，嘗師事鄭玄、盧植，與公孫瓚（zàn）等為友。及劉焉發(fā)榜招軍時，玄德年已二十八歲矣。
　　當(dāng)日見了榜文，慨然長嘆。隨后一人厲聲言曰：“大丈夫不與國家出力，何故長嘆？”玄德回視其人：身長八尺，豹頭環(huán)眼，燕頷虎須，聲若巨雷，勢如奔馬。玄德見他形貌異常，問其姓名。其人曰：“某姓張，名飛，字翼德。世居涿郡，頗有莊田，賣酒屠豬，專好結(jié)交天下豪杰。適才見公看榜而嘆，故此相問�！毙�德曰：“我本漢室宗親，姓劉，名備。今聞黃巾倡亂，有志欲破賊安民；恨力不能，故長嘆耳�！憋w曰：“吾頗有資財，當(dāng)招募鄉(xiāng)勇，與公同舉大事，如何？”玄德甚喜，遂與同入村店中飲酒。正飲間，見一大漢，推著一輛車子，到店門首歇了。入店坐下，便喚酒保：“快斟酒來吃，我待趕入城去投軍�！毙�德看其人：身長九尺，髯長二尺；面如重棗，唇若涂脂；丹鳳眼，臥蠶眉；相貌堂堂，威風(fēng)凜凜。玄德就邀他同坐，叩其姓名。其人曰：“吾姓關(guān)，名羽，字長生，后改云長，河?xùn)|解良人也。因本處勢豪，倚勢凌人，被吾殺了；逃難江湖，五六年矣。今聞此處招軍破賊，特來應(yīng)募�！毙�德遂以己志告之。云長大喜。同到張飛莊上，共議大事。
　　飛曰：“吾莊后有一桃園，花開正盛；明日當(dāng)于園中祭告天地，我三人結(jié)為兄弟，協(xié)力同心，然后可圖大事�！毙�德、云長齊聲應(yīng)曰：“如此甚好�！贝稳�，于桃園中，備下烏牛白馬祭禮等項，三人焚香再拜而說誓曰：“念劉備、關(guān)羽、張飛，雖然異姓，既結(jié)為兄弟，則同心協(xié)力，救困扶危；上報國家，下安黎庶；不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死�；侍旌笸�，實鑒此心。背義忘恩，天人共戮！”誓畢，
　�、伲叟e孝廉］漢朝一種由下向上推選人才為官的制度。地方官向朝廷推薦孝父母而清廉的人，叫做舉孝廉。孝廉，是功名，有功名便可實授官職。②［屨（jù）］古代用麻葛制成的一種鞋。③［童童如車蓋］形容大樹枝葉非常茂盛的樣子。
　　拜玄德為兄，關(guān)羽次之，張飛為弟。祭罷天地，復(fù)宰牛設(shè)酒，聚鄉(xiāng)中勇士，得三百余人，就桃園中痛飲一醉。來日收拾軍器，但恨無馬匹可乘。正思慮間，人報有兩個客人，引一伙伴
　　，趕一群馬，投莊上來。玄德曰：“此天佑我也！”三人出莊迎接。原來二客乃中山大商：一名張世平，一名蘇雙，每年往北販馬，近因寇發(fā)而回。玄德請二人到莊，置酒款待，訴說欲討賊安民之意。二客大喜，愿將良馬五十匹相送；又贈金銀五百兩，鑌鐵①一千斤，以資器用。玄德謝別二客，便命良匠打造雙股劍。云長造青龍偃月刀②，又名“冷艷鋸”，重八十二斤。張飛造丈八點(diǎn)鋼矛。各置全身鎧甲。共聚鄉(xiāng)勇五百余人，來見鄒靖。鄒靖引見太守劉焉。三人參見畢，各通姓名，玄德說起宗派，劉焉大喜，遂認(rèn)玄德為侄。
　　不數(shù)日，人報黃巾賊將程遠(yuǎn)志統(tǒng)兵五萬來犯涿郡。劉焉令鄒靖引玄德等三人，統(tǒng)兵五百，前去破敵。玄德等欣然領(lǐng)軍前進(jìn)，直至大興山下，
　�、伲坭\（bīn）鐵］泛指精鐵。②［偃（yǎn）月刀］刀名。刀頭形似半月，故名。偃，仰面倒下，臥。
　　與賊相見。賊眾皆披發(fā)，以黃巾抹額。當(dāng)下兩軍相對，玄德出馬，左有云長，右有翼德，揚(yáng)鞭大罵：“反國逆賊，何不早降！”程遠(yuǎn)志大怒，遣副將鄧茂出戰(zhàn)。張飛挺丈八蛇矛直出，手起處，刺中鄧茂心窩，翻身落馬。程遠(yuǎn)志見折了鄧茂，拍馬舞刀，直取張飛。云長舞動大刀，縱馬飛迎。程遠(yuǎn)志見了，早吃一驚，措手不及，被云長刀起處，揮為兩段。
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\\t  傳說，當(dāng)年女媧煉石補(bǔ)天，用掉三萬六千五百塊頑石，最后剩下一塊，棄在青埂峰下。誰知這塊石頭已經(jīng)有了靈性，能來去自如，可變大變小，想到別的石頭都補(bǔ)了天，唯獨(dú)自己被閑置，整天唉聲嘆氣。一天，山上來了一個僧人和一個道士，見到這塊石頭，非常喜歡。僧人對石頭說：“看起來，你倒算是個靈物，將來帶你去富貴人間走一趟吧�！笔�頭很高興，問他去哪里。僧人笑著說：“日后你就明白了�！闭f完便和道士飄然離開。
不知過了多少年，有人在夢中見到一位僧人和一位道士，并從他們口中聽到一個故事：西方有條河叫靈河，靈河邊有塊石頭叫三生石，三生石邊長了一棵草叫絳珠草。這石頭原本是女蝸補(bǔ)天剩下的靈石，整天逍遙自在，見到絳珠草可愛，就每天用露水灌溉。后來絳珠草修煉成為女人，發(fā)誓如果靈石投胎人間，她也會跟著一起投胎，用自己一生的淚水補(bǔ)償灌溉之恩。而這僧人和道士，正要帶著這塊靈石去人間投胎。
這年京城發(fā)生了一件奇事。貴為城中四大豪門之首的賈家得了一個男孩，這孩子一生下來嘴里就含著一塊寶玉，因此得名“賈寶玉”。這塊玉被家人看做他的命根子，整天讓他戴在身上。
一年后，在南方的蘇州城，賈寶玉有位表妹也出生了，名叫林黛玉。沒有人知道，他倆前世便是那靈河畔的三生石和絳
珠草。
林黛玉的母親去世早，她的外祖母，也就是賈寶玉的奶奶，決定將外孫女接到身邊來照顧。起初黛玉不愿意離開父親，但是父親說：“你年齡小，身體又弱，在我身邊沒有母親教養(yǎng)，更沒有兄弟姐妹扶持，不如去你外祖母那里，和舅舅家的孩子在一起，對你也好，我也放心�！摈煊癖闶帐皷|西，帶奶媽、丫鬟一起登船，遠(yuǎn)去京城投靠了外祖母。一路隨行的還有黛玉的老師賈雨村。
黛玉離船登岸的時候，外祖母早就安排好轎子等著了。以前黛玉聽母親說過外祖母家如何如何，而今天光是看這些低等仆人的打扮，就更知不一般。路上她從紗窗中向外看，只見京城街市繁華，人群熙熙攘攘。走了一陣子，忽然見到大街北邊有三扇獸頭大門，門口蹲著兩尊大石獅，門上一塊大匾，上書五個大字：“敕造寧國府”。賈家當(dāng)初兄弟二人，哥哥被封為寧國公，弟弟被封為榮國公，二人住的府邸也就被稱作寧國府和榮國府。這兩座府邸隔街相望，占了大半條街。林黛玉的外祖母人稱賈母，住的地方是榮國府。過了寧國府往西不遠(yuǎn)，便到了榮國府。
進(jìn)門下轎后，在眾人的引導(dǎo)下，黛玉來到后面的大院。正房五間，雕梁畫棟，兩邊又有廂房和游廊，上面掛著鸚鵡、畫眉等鳥雀。臺階上坐著小丫鬟，個個穿得花紅柳綠，看到黛玉一群人來了，都站起來笑臉相迎，說：“剛才老太太還念叨呢，這么巧就來了�！睜幹�撩起門簾，有人向屋里通報：“林姑娘到了�！�
黛玉剛進(jìn)屋子，就見兩個人攙著一位鬢發(fā)如銀的老夫人迎上來。黛玉心想這肯定就是外祖母了，剛要行禮，卻被外祖母一把摟入懷中，一邊大哭一邊喊著心肝兒。眾人見此情景，都跟著落淚，黛玉也哭個不停。慢慢地，在眾人的勸解下，賈母和黛玉才止住不哭。黛玉這時才行禮拜見外祖母。賈母吩咐下人：“今天有客人遠(yuǎn)道而來，讓姑娘們不用去上課了，都過來吧�！�
不一會兒，來了三個姐妹。第一個名叫迎春，是大舅賈赦庶出，她身材適中，略顯豐滿，看上去很溫柔，讓人覺得親切；第二個名叫探春，是二舅賈政庶出，她身材高挑，鴨蛋臉，眼睛俊俏，一股書卷氣；第三個名叫惜春，是寧國府里的，現(xiàn)在年齡還小。賈政的長女元春被選入宮中做女史，這時候不在府上。
黛玉趕忙站起來向三個姐妹施禮。眾人見黛玉年齡雖小，但舉止不俗，言談得體，只不過身子有些虛弱，就問她吃些什么藥之類的話。賈母說：“我這里正配丸藥呢，叫他們多配一
副吧�！�
話音剛落，就聽后院里傳來笑聲，還說著：“我來遲了，不曾迎接遠(yuǎn)客！”黛玉心里納悶：“這里的人個個嚴(yán)肅，大氣不喘，是誰敢這么放肆？”只見幾名丫鬟圍著一個人從后房門進(jìn)來。這人身材苗條，衣裙華麗，宛若仙女，丹鳳眼、柳葉眉，雖是滿臉笑意，卻帶著一種不怒自威的氣質(zhì)。
黛玉連忙站起來。賈母笑著說：“你不認(rèn)得她。她可是我們這里最潑辣的，你叫她‘鳳辣子’就是了�！摈煊裾�不知該怎么稱呼，一邊的姐妹們都告訴她：“這是璉嫂子�！摈煊裨�聽母親說過，大舅賈赦的兒子賈璉，娶的媳婦名叫王熙鳳，想必就是眼前這位了。黛玉連忙笑著施禮，稱她為嫂子。
王熙鳳拉著黛玉的手，上下仔細(xì)打量一番，笑著說：“天下真有這樣標(biāo)致的人啊，我今兒才算見了！這樣子哪像是老祖宗的外孫女，簡直就是親孫女，怪不得老祖宗天天念叨。只可惜我這妹妹命苦，姑媽偏就去世了！”說著，便用手帕擦淚。賈母笑著說：“我這才剛好了，你又來招我�！蓖跷貘P轉(zhuǎn)悲為喜，問黛玉：“妹妹幾歲了？上過學(xué)嗎？現(xiàn)在吃什么藥？在這里不要想家，想要什么跟我說，丫鬟老婆子誰對你不好也只管告訴我�！�
隨后，賈母讓黛玉去見過兩位舅舅。于是大舅母邢夫人帶著黛玉出了門，來見賈赦。賈赦在書房，但沒有出來相見，只是派人傳話說：“最近幾天身體不適，見了姑娘彼此傷心，所以暫且不見。在這里跟家里一樣，不要太想家�！摈煊窀孓o后，又去拜見二舅賈政，也沒見到。二舅母王夫人說：“你舅舅今日齋戒去了，以后再見吧。我有件事不放心，叮囑你一下：你那三個姐妹都很好，就是我那個禍害兒子，人稱‘混世魔王’，今天去廟里還愿去了，還沒回來。要是見了他，不要理睬他就是了�！�
黛玉早聽母親說過，二舅母家的表兄出生時嘴里含玉，非常頑皮，厭惡讀書，就喜歡跟女孩子一塊兒玩，因為外祖母非常溺愛他，所以沒人敢管。黛玉問：“舅母說的是不是那位含玉出生的哥哥？我聽家母提過，說他大我一歲，名叫寶玉�！蓖醴蛉苏f：“不招惹他還好，多和他說一句話，他心里一樂，就會惹出事來�！边@時有丫鬟來喊：“老太太吩咐去吃晚飯�！蓖醴蛉嗣�帶黛玉去往賈母那里。
王熙鳳把黛玉安排在賈母身邊第一張空椅子上，黛玉推辭不肯，賈母笑道：“你是客人，坐這兒吧，你舅母嫂子們不在這吃。”黛玉這才坐下。迎春、探春、惜春依次入座。賈母問黛玉讀過什么書，黛玉回答：“只讀過《四書》�！边�問：“姐妹們都念過什么書？”賈母答：“什么念書，只不過識幾個字罷了�！�
就在這時，外面一陣腳步聲傳來，丫鬟們笑著說：“寶玉來了！”話還沒說完，就進(jìn)來一位年輕公子。黛玉一見他，大吃一驚，心想：“我怎么看他這么眼熟，像是哪里見過一樣�！辟Z母命寶玉：“先去給你母親請安�！睂氂褶D(zhuǎn)身出去，不一會兒又回來了，這時身上已換了另外一套衣服。
賈母笑著說：“還不見過你妹妹！”寶玉早就發(fā)現(xiàn)多了一個妹妹，趕緊上來施禮，還笑著說：“這個妹妹我曾見過�！辟Z母笑他胡說。寶玉說：“雖說沒見過，但是看著眼熟，就當(dāng)做久別重逢的舊相識好了�！�
寶玉走到黛玉身邊坐下，問：“妹妹讀過書嗎？”黛玉回答：“只上了一年學(xué)，認(rèn)識幾個字�！闭f過一些話之后，寶玉又問黛玉：“你有沒有玉？”黛玉心想可能他有玉，就問我有沒有，于是回答：“我沒有。你那玉肯定是個寶貝，怎么可能人人都有�！睂氂褚宦�，立即摘下脖子上的玉，狠狠摔在地上，罵道：“什么稀罕玩意兒，我也不要了！”眾人趕忙去撿。賈母急得摟過寶玉說：“要生氣，打人罵人都行，干嗎去摔那命根子！”寶玉哭著說：“家里姐姐妹妹都沒有，就我有，現(xiàn)在又來了一位神仙似的妹妹，也沒有，這肯定不是個好東西！”賈母趕緊哄他說：“你這個妹妹也有玉的，她說沒有，只不過是不想張揚(yáng)。還不趕緊戴上，小心讓你娘知道了！”說著從丫鬟手里接過玉，給他戴上。