本書(shū)介紹了世界時(shí)至今日仍然有重要價(jià)值的文學(xué)書(shū)籍，分別對(duì)書(shū)籍的制造、文學(xué)的起源、神秘的東方文化、猶太人的圣經(jīng)、希臘的歷史和歷史學(xué)家、希臘的敘事詩(shī)、羅馬的歷史和歷史學(xué)家、拉丁散文、古典時(shí)代前的德國(guó)文學(xué)、英國(guó)浪漫主義詩(shī)歌等進(jìn)行了概述。

《外國(guó)文學(xué)史（亞非卷）（修訂本）》在原書(shū)的基礎(chǔ)上刪去8節(jié)，新增10節(jié)。此外，個(gè)別章節(jié)在順序安排上作了適當(dāng)調(diào)整。尤其應(yīng)該提出的是，將第四編中的“現(xiàn)代”擴(kuò)充為“現(xiàn)當(dāng)代”，其時(shí)限延伸至本世紀(jì)末，并增加了大江健三郎、韓雪野、西巫拉帕、阿格農(nóng)、馬哈福茲、索因卡、戈迪默等重要作家。

本書(shū)共13章，每章包括經(jīng)典文本閱讀，2～3個(gè)文學(xué)理論經(jīng)典文本，相關(guān)問(wèn)題概說(shuō)——對(duì)本章及經(jīng)典文本中涉及到的文論相關(guān)問(wèn)題做闡釋。