本書是一部心理學(xué)著作。本書認(rèn)為,人們在生活中,出于種種原因,不得不做出很多違背本心的決策,于是產(chǎn)生了主宰我們?nèi)松姆N種沖突。為了解決這些沖突,我們不但虛構(gòu)了“理想化意象”自欺欺人,通過“外化”把責(zé)任推給他人,還基于不同的性格傾向發(fā)展出一系列各不相同的防御策略。但這些策略不但沒有消除沖突,反而使我們深感恐懼、焦慮和絕望,以致在神經(jīng)癥的道路上越陷越深。本書討論了這些沖突的主要類型和它們的各種表現(xiàn)形式,分析并歸納了各種相互矛盾的態(tài)度和傾向,指出被這些沖突所擾之人旨在解決沖突的努力結(jié)果怎樣導(dǎo)致失敗并陷入