美國，當(dāng)今世界的頭號強(qiáng)國，如何擺脫大英帝國的束縛，如何建立起現(xiàn)在的政治制度，又是如何通過戰(zhàn)爭、經(jīng)濟(jì)、文化一步一步地屹立于世界之林。本書以美國的形成為線索，把五大主題串聯(lián)起來，，主要包括關(guān)于聯(lián)邦和州政府的建立和調(diào)整、國內(nèi)和外交政策之間的競爭。

查爾斯·愛略特編著的惡《哈佛必知的美國經(jīng)典歷史文獻(xiàn)》中的這些文件用當(dāng)代術(shù)語記錄了美國歷史上發(fā)生的那些重大的事件。從最初發(fā)現(xiàn)美洲大陸的個人記錄開始，本作品繼續(xù)介紹了新英格蘭殖民地的第一批居住者們意圖組建一個新的政府機(jī)構(gòu)的最初嘗試；還進(jìn)一步介紹了殖民地人民要求爭取獨立，以及建立憲法的奮斗目標(biāo)，這些都為將來國家政策的制定及憲法的具體闡釋奠定了堅實的基礎(chǔ)；每一塊國土面積的增加都以條約文本的形式得以印證，最初的各州文件也充分顯示了國家在不斷擴(kuò)大過程中每場戰(zhàn)爭的主要原因及其產(chǎn)生的主要影響。從頭至尾仔細(xì)閱讀一