作為海外歸來(lái)的歷史學(xué)家，蔣廷黻兼重中外歷史，兼采中外史學(xué)研究方法，取得了中國(guó)近代史研究的卓越成果，被學(xué)界稱(chēng)為中國(guó)近代史“開(kāi)山的人”；又因其后來(lái)?xiàng)墝W(xué)從政，獲得對(duì)國(guó)際關(guān)系和中國(guó)外交的經(jīng)驗(yàn)性理解和觀(guān)照，這又滋養(yǎng)了他的研究。因此，他不多的學(xué)術(shù)性文章和隨筆在今天看來(lái)彌足珍貴。本書(shū)盡可能從多渠道蒐集了蔣廷黻涉及近代中國(guó)的文字，可能是中國(guó)大陸收羅文章最多的一本，讀者可以從中更多地了解蔣廷黻的觀(guān)點(diǎn)和看法，獲得對(duì)近代中國(guó)尤其是中國(guó)近代外交更多的認(rèn)知。本書(shū)值得歷史愛(ài)好者閱讀和收藏。

本輯收錄的主要文章有：中國(guó)（海南）改革發(fā)展研究院院長(zhǎng)遲福林關(guān)于參與改革、研究改革、建言改革的回憶，國(guó)家檔案局原局長(zhǎng)楊冬權(quán)講述的恢復(fù)高考故事，民革中央原副主席何丕潔親歷的貴州畢節(jié)扶貧開(kāi)發(fā)，湖北教育出版社副社長(zhǎng)唐瑾回憶《中國(guó)翻譯詞典》的策劃組編與編撰出版，中國(guó)作協(xié)魯迅文學(xué)院原常務(wù)副院長(zhǎng)成曾樾回顧魯院的辦學(xué)經(jīng)過(guò)等。這些珍貴史料披露了許多鮮為人知的內(nèi)幕，有助于讀者從中了解許多歷史事件的來(lái)龍去脈。

本書(shū)以時(shí)間為線(xiàn)，選擇重要年份入手，解析對(duì)于中國(guó)近代歷史走向有深遠(yuǎn)影響的事件，以此串起一部中國(guó)近代史。作者試圖打通清末民初，從“中國(guó)現(xiàn)代性”的全新視角出發(fā)，講述中國(guó)近代史，把中國(guó)近代史從王朝統(tǒng)治史、沒(méi)落士大夫、“軍紳”官員和激進(jìn)的民族主義者的敘述視角中拯救出來(lái)，還原一部民眾的歷史。