隨著我國工業(yè)化和城鎮(zhèn)化進程的快速推進，大量農村剩余勞動力離開農村而涌入城鎮(zhèn)。目前，農民工外出務工已成為一種普遍現(xiàn)象，對整個社會經濟的發(fā)展產生了重要影響。中國正經歷著人類歷史上在和平時期前所未有的、規(guī)模最大的人口遷移活動，并成為世界上最大的人口遷移流。宏觀上的農村人口流動，在微觀上則表現(xiàn)為個體的農民工流動，因此，從農民工個體和家庭及村莊微觀角度研究農民工的流動規(guī)律，具有重要的理論意義和現(xiàn)實意義。本書主要基于河南省33個村1091份調查問卷數(shù)據(jù)，采用定量分析和定性分析相結合的方法，對農民工務工地流動從微觀角度進入了較為深入的研究。同時，基于12個村525個樣本數(shù)據(jù)，對農民工回流區(qū)位選擇也進行了研究。本書主要包括六個部分。
　　第一部分，引言。介紹了本書的研究背景和意義、主要內容及創(chuàng)新之處。農民工流動是當前我國最重要的社會經濟現(xiàn)象之一，對城市發(fā)展和新農村建設均產生了重要影響，但國內的研究主要側重于從宏觀角度進行研究，對微觀分析較為忽視。本書豐富了農民工流動微觀分析的理論成果，對認識農民工流動的規(guī)律和發(fā)展農村勞務經濟具有重要的參考價值。
　　第二部分，國內外農民工務工區(qū)位研究進展。通過對國內外相關文獻的分析，發(fā)現(xiàn)其直接研究成果較少，相應的理論構建較為薄弱，間接的相關研究成果較多，但大多來自其他學科。國內直接相關研究主要集中于務工地選擇機制、務工距離分布規(guī)律、務工地城鎮(zhèn)類型選擇、務工地選擇影響因素等領域。國外的間接相關研究主要集中于移民區(qū)位、移民空間結構等永久性遷移領域，而對非永久性遷移的研究較少。應加強對務工流動的微觀研究，通過對不同區(qū)域典型案例的研究進行理論概括，在方法上應加強模型分析和量化分析，這需要有關部門加強對農民工的統(tǒng)計工作。
　　第三部分，背景區(qū)域的農村人口流動。本部分主要由以下兩個板塊構成。
　　第一，中國農村人口空間流動研究。農村人口流動是中國人口流動的主體，對中國的人口空間格局和區(qū)域發(fā)展產生了重要影響。基于第六次人口普查長表數(shù)據(jù)，采用農村人口有效流動率和農村人口流動指數(shù)方法，本書對我國農村人口流動進行了研究。農村人口有效流動呈現(xiàn)出由中部地區(qū)和西南地區(qū)向沿海、沿邊流動的總趨勢，有效流動率在全局上具有弱相關性，但這種相關的程度不高，局部上的低一低值聚集區(qū)分布于湖北、湖南、重慶、貴州、云南，高一低集中區(qū)分布于寧夏。農村人口流動指數(shù)的正值區(qū)主要分布于南部沿海、東部沿海、京津地區(qū)和新疆地區(qū)，負值區(qū)主要集中于中部地區(qū)和西南地區(qū)，由負值區(qū)進入正值區(qū)的農村人口流動構成了我國農村人口流動的主要方向和路徑。農村人口流動指數(shù)在全國范圍內基本不存在空間自相關關系，局域低一低值聚集區(qū)與有效流動率相似，但不包括湖南，局域高一低值聚集區(qū)分布和有效流動率相同。從五普到六普，農村人口有效流動率和人口流動指數(shù)空間分布均隨社會發(fā)展和區(qū)域經濟格局變化發(fā)生了相應變化。農村人口流動指數(shù)與人口總量、流出存量顯著負向關聯(lián)，與經濟總量、流入存量顯著正向關聯(lián)。