哥倫布之后

對于哥倫布之后的歷史，我的番茄也多多少少參與其中。從16 世紀開始，歐洲人便帶著番茄環(huán)游世界。非洲、亞洲的農(nóng)民們在確認了這個奇怪的紅疙瘩是無毒食品之后，也紛紛開始種植。不夸張地說，番茄的文化影響力已經(jīng)遍及它的各個種植地。有時候這影響還真不是夸出來的——要是意大利南部沒有了番茄醬，那可真沒法想象！

說實話，對于番茄的移植除了豐富了人們的盤中餐之外還有什么其他作用，我一直想不出來，直到有一天，我發(fā)現(xiàn)了一本由地理學家兼歷史學家阿爾佛雷德·克羅斯比（Alfred Crosby）所著的平裝書，名為《生態(tài)擴張主義》（Ecological Imperialism ）。這一書名吸引了我，于是我拿起了這本書。第一句話便躍然眼前：“世界各地都遍布著歐洲移民和他們的后代，這需要有個解釋。”

沒錯，大多數(shù)非洲人生活在非洲，大多數(shù)亞洲人世代定居亞洲， 大多數(shù)原住美洲人從來沒離開過美洲。只有歐洲后裔不惜遠渡重洋到澳大利亞、美洲、南非等地繁衍生息。這成功的大遷徙究竟原因何在？這和在烏克蘭種番茄一樣，都是個令人費解的問題。

歷史學家一直以歐洲人的優(yōu)越性來解釋歐洲人遍布世界各地的原因。他們認為與那些被征服、被殖民的地區(qū)相比，歐洲人擁有更為先進的社會制度、科學技術(shù)、船舶或武器。而克羅斯比則認為， 歐洲人最大的優(yōu)勢是生物學意義上的。歐洲的船只航行于各個大洲之間，除了人員之外，總會有意無意地帶上一些植物和動物。在哥倫布之后，分隔已久的各大洲的生態(tài)系統(tǒng)忽然相遇并融合，克羅斯比將這一過程稱之為“哥倫布大交換”。在這一交換過程中，玉米來到了非洲，甘薯被送到了東亞，馬和蘋果進入了美洲，大黃和桉樹走向了歐洲。同時參與這一交換過程的還有數(shù)不清的昆蟲、草種、細菌和病毒。

引發(fā)了哥倫布大交換的人們并不了解自己都做了什么，也沒有刻意去安排什么，只是歐洲人的確通過這次交換使世界變了個模樣。他們把美洲、亞洲和部分非洲都變成了歐洲的生態(tài)模式。他們在自己所創(chuàng)建的新環(huán)境中感到舒適無比——有時甚至比原住民還要自在一些�？肆_斯比認為，正是這一生態(tài)系統(tǒng)的轉(zhuǎn)變使英國、荷蘭、法國、西班牙和葡萄牙的殖民者在贏得海外帝國的斗爭中占據(jù)了天時地利的優(yōu)勢。

克羅斯比的書提出了一個新的研究領(lǐng)域：環(huán)境歷史學。另外一個新領(lǐng)域：大西洋研究，著眼于大西洋兩岸各國的互動和交流（對太平洋沿岸國家也采取了同樣的研究方式）。兩個領(lǐng)域的研究人員正共同努力以一種全新的構(gòu)想來描繪現(xiàn)代社會的互聯(lián)文明是如何產(chǎn)生的。

如今，我們用全球化這個術(shù)語來形容世界各地經(jīng)濟和文化的密切交融。其實全球化從16 世紀就已經(jīng)起步了，那正是歐洲人迫切地想要加入亞洲如火如荼的貿(mào)易往來之時。正是這種欲望促使哥倫布和其他航海家揚帆起航。在19 世紀之前——從生物學的角度來看，不過是轉(zhuǎn)眼一瞬——商業(yè)貿(mào)易的發(fā)展已經(jīng)將世界變成了單一的生態(tài)系統(tǒng)。而創(chuàng)造了這一系統(tǒng)的歐洲人也因此得以掌控政治權(quán)力長達數(shù)個世紀，并最終形成了當今的世界格局。我們的祖先們沒有互聯(lián)網(wǎng)，也不曾搭飛機旅行，不知轉(zhuǎn)基因作物為何物，更不了解計算機化的國際證券交易。但是，當我們讀起有關(guān)世界市場誕生的記述， 其中對于全球化的褒貶眾說紛紜，與當今無異，它既是巨大經(jīng)濟利益的創(chuàng)造者，也是生態(tài)和社會劇變的始作俑者。

哥倫布之后究竟發(fā)生了什么，新的研究結(jié)論告訴我們，無非是兩個舊世界——如果把非洲看成是獨立于歐亞大陸的話，那就是三個舊世界——的碰撞形成了單一的新世界。哥倫布的航行并非僅僅標志著新大陸的發(fā)現(xiàn)，而且還標志著新世界的創(chuàng)造，沒錯，就是我們現(xiàn)在所處的這個新世界。

至于它是如何被創(chuàng)造出來的，那正是本書所要講述的內(nèi)容了。