一、學(xué)前比較教育的性質(zhì)、研究對象與學(xué)習(xí)意義簡介
　　1817年，朱利安在《比較教育的研究計(jì)劃與初步意見》中提出“比較教育”這一概念，把比較教育研究的范圍界定為別國的教育機(jī)構(gòu)、制度、教育方式、學(xué)校系統(tǒng)、課程目標(biāo)以及教學(xué)法等。1983年，美國出版了世界上首本學(xué)前比較教育專著，促進(jìn)了學(xué)前教育研究國際視野的拓展和深化。
　　學(xué)前比較教育（comparative study on preschool education），是比較教育的組成部分，是教育學(xué)科中的一個(gè)新的分支；是研究世.界各國幼兒教育的理論、教學(xué)和教育實(shí)踐的共同性與個(gè)別特點(diǎn)及其發(fā)展規(guī)律和趨勢，揭示各國政治、經(jīng)濟(jì)、文化以及民族特性等因素對幼兒教育理論與實(shí)踐的影響的一門新的學(xué)科。①
　　學(xué)前比較教育的價(jià)值在于呈現(xiàn)學(xué)前教育發(fā)展及理論的事實(shí)，發(fā)展學(xué)前教育思想；幫助了解各種學(xué)前教育問題在特定國家、民族背景下的原因；提供他國可以借鑒的經(jīng)驗(yàn)，改善本國乃至全世界的教育。基于此，學(xué)習(xí)和研究學(xué)前比較教育可以幫助我們：（1）認(rèn)識(shí)和了解不同國家、不同民族和不同地區(qū)的學(xué)前教育活動(dòng)；（2）了解其他國家的學(xué)前教育制度，以便更好地理解我們自己國家的學(xué)前教育制度；（3）了解世界學(xué)前教育發(fā)展的主要趨勢，以助于選擇更好的學(xué)前教育發(fā)展的途徑；（4）提出和實(shí)施學(xué)前教育改革，制定適宜的教育政策；（5）有助于增進(jìn)國際理解和世界和平，能為消除種族主義、民族主義和沙文主義等做出決定性貢獻(xiàn)。②
　　二、本書編寫的立意和追求
　　如果把1903年清政府開辦首所蒙養(yǎng)院作為中國學(xué)前教育的開端，中國學(xué)前教育從開始發(fā)展至今，一直與世界尤其是歐美和日本的學(xué)前教育關(guān)系緊密——主要是不斷學(xué)習(xí)和借鑒。對發(fā)達(dá)國家學(xué)前教育理論和實(shí)踐活動(dòng)的學(xué)習(xí)與借鑒促進(jìn)了我國學(xué)前教育事業(yè)的發(fā)展，但長期以來的“學(xué)徒”心態(tài)，使得中國本土學(xué)前教育理論建構(gòu)不足，在世界學(xué)前教育舞臺(tái)上話語權(quán)較弱。這也反映出長久以來，我國學(xué)前教育的“比較”大多處于一種謙卑的“他優(yōu)我劣”狀態(tài)，比較的目的是單純的學(xué)習(xí)，比較的內(nèi)容是靜態(tài)事實(shí)——本質(zhì)上并非比較，而是分國別或區(qū)域各自為政的介紹�；�于這樣的認(rèn)識(shí)，本書的編寫把下面三點(diǎn)作為基準(zhǔn)和追求：
　　1.全球化的時(shí)代，“比較”不應(yīng)再局限于靜態(tài)的描述，而應(yīng)追求一種跨國別的“整體”和“互動(dòng)”。