2. 話說邊緣

一段時間以來，“邊緣”一詞被頻繁地從各種角度使用，已經(jīng)差不多快被用濫了，一些人似乎以自稱邊緣為榮。其實，中心和邊緣的劃分，主要還是由大環(huán)境所決定的，個人只有選擇自己立足點的余地，雖然有時這種選擇很被動。絕大多數(shù)人自然是希望能身處中心的，倘若一時迫不得已暫處邊緣，也至少還可以做出打入中心的努力。如果自愿地選擇了邊緣，那么，就意味著必須放棄中心的種種優(yōu)勢而且忍受邊緣的種種劣勢。顯而易見，與邊緣相比，中心有許多的實惠，這也正是劃分中心與邊緣的重要依據(jù)之一。因此，當一個人得意地自詡邊緣時，就有些可疑，很可能他實際上已經(jīng)處于中心卻為了某種目的而打出邊緣的旗號。
但是，本書仍以邊緣為名，實在是因為我找不到一種能更確切地描述自己的工作和心理狀態(tài)的其他說法，而且，雖然有解釋自己甘心選擇邊緣，并甘愿“駐守”于此的充分理由，卻絲毫不因身處邊緣而有什么榮耀。換言之，是自愿地選擇了某些領域，而這些領域恰好正處于邊緣，這只是一種不得已，而不是因為這些領域處于邊緣才去選擇它們。
這里，可以簡要地做些解說。
70年代末，剛剛恢復高考，我也順著當時的潮流進入了大學，在北大學習物理專業(yè)。在當時所謂“學好數(shù)理化，走遍天下都不怕”的時尚觀念下，物理可以說是某種中心，只是現(xiàn)今隨著社會上主流價值取向的變化，使像物理這樣的專業(yè)的中心地位已經(jīng)被其他一些更有經(jīng)濟效益和“社會效益”的領域所取代而在很大程度上被邊緣化了。大學畢業(yè)后，在讀研究生時，我選擇了科學史專業(yè)，這可以說是走向邊緣的開始。研究生畢業(yè)后，我一直在高校工作，主要從事科學史的教學和研究，出于個人興趣，也在像科學哲學、科學文化、環(huán)境保護乃至于像女性主義等方面進行了一些研究。顯然，盡管當下像物理這種很難直接產(chǎn)生經(jīng)濟效益的領域在社會上已經(jīng)很邊緣了，但與像物理相比，科學史之類的領域則要更加邊緣得多。而且，由于像科學史、科學哲學和科學文化等領域的研究很難說出其研究有什么直接的“應用價值”，而更多的是一種文化積累的價值，因此在周圍價值取向正變得越來越功利的社會環(huán)境中，當然是處于邊緣的地位；而像環(huán)境保護和女性主義研究等領域，則本來就是典型的邊緣地帶。
近年來，在教學和研究工作之余，在撰寫那些“沉重”的學術論文之外，筆者也開始寫些“非學術”文章，這本集子就主要是這些隨筆書話之類的短文的匯集，當然，其中有些篇章按某種標準也可算作“論文”或“準論文”，之所以收入到這本集子中，是考慮到其對于普通讀者也還尚有某種可讀性或可理解性。不過，像這樣的文字，通常是很難作為什么“研究成果”的，自然也難以得到“中心”的“承認”，更與以“中心”標準衡量的各種獎項無緣，在這種意義上，這些東西除了內(nèi)容之外，就連文體或者說形式也都是邊緣的了。
就個人而言，一方面，是出于興趣，或者說是天性使然，偏偏就喜歡在當下碰巧處于邊緣的這些領域中耕作，并喜愛這樣一種生存方式；另一方面，邊緣也有邊緣的意義，用標準的“中心”話語來講，邊緣還具有中心所無法取代的、有時甚至更為重要的社會功能，至少筆者是這樣認為。因此，邊緣就邊緣吧，管他呢！于是，便在邊緣駐守下來，盡管為此駐守有時還要付出很沉重的代價，卻也無怨無悔，因為這畢竟是自己的選擇。
所幸的是，由于這種選擇卻不期然地有了這本名為《駐守邊緣》的集子。

此系為《駐守邊緣》（劉兵著，青島出版社，2000出版）所寫之自序。