1813年10月16日，萊比錫戰(zhàn)役開(kāi)始。
戰(zhàn)役開(kāi)始前，稍有不慎就有可能處于寡不敵眾這一危險(xiǎn)境地的拿破侖認(rèn)為，唯有主動(dòng)出擊、采取攻勢(shì)，才有可能以局部兵力優(yōu)勢(shì)各個(gè)擊破聯(lián)軍，這也與他在歷次戰(zhàn)役中所采取的策略類似。他的計(jì)劃是在帕特河和普萊瑟河之間的區(qū)域展開(kāi)進(jìn)攻，這兩條河流及其若干支流將戰(zhàn)場(chǎng)劃分成數(shù)個(gè)相互之間難以溝通的區(qū)域。由于處于戰(zhàn)場(chǎng)的中間地區(qū)控制著萊比錫城及其橋梁，拿破侖可以快速地在戰(zhàn)場(chǎng)各個(gè)區(qū)域調(diào)動(dòng)部隊(duì)。而聯(lián)軍部隊(duì)因部署在戰(zhàn)場(chǎng)外圍，相互距離甚遠(yuǎn)，渡河困難，溝通也不暢，且由于人數(shù)眾多，指揮起來(lái)十分困難。
戰(zhàn)場(chǎng)北部的廣大區(qū)域，則由米歇爾·奈伊元帥和奧古斯特·馬爾蒙元帥鎮(zhèn)守，東布羅夫斯基的波軍位于奈伊元帥的部隊(duì)附近，負(fù)責(zé)防守。拿破侖的補(bǔ)給中心位于萊比錫城邊，為可能會(huì)持續(xù)若干天的戰(zhàn)事提供補(bǔ)給和急救。普萊瑟河和魏斯埃爾斯特河上的橋梁由步兵和若干大炮防守，炮兵預(yù)備隊(duì)則有炮兵專家安東尼·德魯奧指揮，隨時(shí)可以支援戰(zhàn)場(chǎng)。波尼亞托夫斯基親王的波軍被部署在瓦豪附近的法軍西翼，與他一同執(zhí)行防御任務(wù)的是皮埃爾·弗朗索瓦·夏爾·奧熱羅元帥及其麾下的法國(guó)青年軍。
對(duì)波蘭軍隊(duì)來(lái)說(shuō)，血腥的萊比錫戰(zhàn)役是從多利斯的戰(zhàn)斗開(kāi)始的。由馬克西米利安·馮·墨費(fèi)爾特伯爵指揮的奧地利第2軍氣勢(shì)洶洶地向由康內(nèi)維茨附近的法軍前線開(kāi)進(jìn)，卻發(fā)現(xiàn)路上的主干道已被法軍的炮兵力量“照顧”；同時(shí)，許多法軍陣營(yíng)的士兵以馬上游擊的方式不斷騷擾奧地利人，使他們無(wú)法有效地展開(kāi)自己的炮兵陣地。在這種不利形勢(shì)下，馬克西米利安在部隊(duì)剛一接觸波蘭薩克森聯(lián)軍前鋒時(shí)便不幸受傷被俘。隨后，這支進(jìn)攻受挫的部隊(duì)轉(zhuǎn)向由少量波蘭軍隊(duì)把守的多利斯。第24團(tuán)的2個(gè)連起先將這里的波蘭軍隊(duì)逐出了莊園，隨后不久又被波蘭薩克森軍反擊。然后，戰(zhàn)斗陷入膠著狀態(tài)，直到無(wú)法忍受的奧地利軍隊(duì)調(diào)來(lái)炮兵將整個(gè)地方夷為平地。缺乏支援的波蘭人憤怒地抵抗了一陣后終是撤走了。臨走前，他們放火焚燒了村中的莊園和磨坊，只留下一片火海，以及橫七豎八地塞滿小村每個(gè)角落的波蘭士兵的尸體。馬爾克萊貝格的戰(zhàn)斗同樣血腥而徒勞——奧地利人修復(fù)一些橋梁，占領(lǐng)了馬爾克萊貝格的一座學(xué)校和莊園。隨后，奧地利人被反擊的法軍從學(xué)校趕走。法軍和波軍試圖奪回被占領(lǐng)的莊園，卻以留下一堆騎兵尸體而告終。這里的戰(zhàn)斗并沒(méi)有形成拉鋸戰(zhàn)，因?yàn)樯扯淼?4師很快就趕到了，并開(kāi)始進(jìn)攻法軍和波軍的側(cè)翼，這次進(jìn)攻使波軍被迫撤離馬爾克萊貝格。波尼亞托夫斯基親王隨后趕到，阻止了波軍的潰退，并當(dāng)場(chǎng)阻擊了仍在推進(jìn)的俄國(guó)軍隊(duì)。此時(shí)，普魯士的軍隊(duì)也加入了戰(zhàn)斗，他們起先被元帥擊敗，但很快又卷土重來(lái)，逼退了重新控制著馬爾克萊貝格的波尼亞托夫斯基親王及其部隊(duì)。馬爾克萊貝格終被聯(lián)軍控制。
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