為了戰(zhàn)勝宋國(guó)，鄭莊公對(duì)宋國(guó)發(fā)起進(jìn)攻是按照嚴(yán)謹(jǐn)?shù)牟襟E進(jìn)行的。
　　首先，他先與齊、魯建立穩(wěn)定的同盟關(guān)系。齊、魯位于宋國(guó)的東北部，與齊、魯建立了友好的同盟關(guān)系，也就是對(duì)宋的牽制和包圍。鄭莊公與齊、魯二君進(jìn)行了多次約見，在攻打得到宋國(guó)的郜、防二邑后就送給了魯國(guó)，這些都是為了維護(hù)三國(guó)之間的同盟關(guān)系。其次，假借王命伐宋，號(hào)召列國(guó)。鄭國(guó)因?yàn)槭莿偲鸬男��?guó)，在諸侯國(guó)中沒(méi)有多大的威望，但鄭莊公是周朝卿士，于是他宣稱宋公久缺朝貢，以卿士的身份，接受王命率兵討伐。鄭國(guó)利用這個(gè)方法聯(lián)合很多的國(guó)家，并且對(duì)宋國(guó)造成巨大的輿論壓力，事后那些沒(méi)有跟隨出兵的許、鄖（今山東寧陽(yáng)東北）小國(guó)被給予“抗命”的罪名予以教訓(xùn)，許國(guó)還差點(diǎn)被滅掉。
　　再次，扶植宋國(guó)內(nèi)部的反對(duì)勢(shì)力。宋國(guó)前國(guó)君的兒子公子馮投奔鄭國(guó)，為此宋國(guó)曾出兵討伐，鄭莊公采取措施極力保護(hù)公子馮，而且厚待公子馮。之后，宋國(guó)發(fā)生了一次內(nèi)亂，宋國(guó)人就想將公子馮立為新君，公子馮回國(guó)之前，與鄭莊公告別時(shí)，表示自己回到宋國(guó)后，“當(dāng)世為陪臣，不敢二心”。
　　鄭莊公在位期間，假命伐宋確實(shí)取得了對(duì)宋國(guó)的勝利，但鄭國(guó)一直沒(méi)有吞并宋國(guó)的強(qiáng)大實(shí)力，這種和平勝利也是鄭國(guó)攻打宋國(guó)所能取得勝利的唯一的一種形式。出現(xiàn)這種狀況與鄭國(guó)所處的地理環(huán)境有著很大的關(guān)系，即使鄭國(guó)吞并了宋國(guó)，鄭國(guó)周圍的大國(guó)也絕對(duì)不會(huì)讓它發(fā)展強(qiáng)大起來(lái)，一定會(huì)對(duì)鄭國(guó)進(jìn)行武裝干涉。事實(shí)上，在春秋中后期的時(shí)候，南北大國(guó)為了爭(zhēng)霸天下正不斷地進(jìn)行武力斗爭(zhēng)，而鄭國(guó)夾在爭(zhēng)霸中間，常常難以自保，北晉南楚都擔(dān)心對(duì)方將自己吞并或傷害自己，南北大國(guó)需要一個(gè)能夠緩沖的地帶，因而鄭國(guó)成為了南北大國(guó)的屏障，但它們還要攻擊對(duì)方、示威天下，因此鄭國(guó)就成了它們的用兵之地。鄭莊公之后的幾位國(guó)君在位期間，經(jīng)常是朝晉暮楚，這主要是由地理環(huán)境而導(dǎo)致的，這也是鄭莊公根本沒(méi)有預(yù)料到的。
　　鄭莊公三十一年（前713）七月初五日，鄭國(guó)的軍隊(duì)進(jìn)入到了本國(guó)的遠(yuǎn)郊，并在那里停留。宋軍、衛(wèi)軍趁此機(jī)會(huì)對(duì)鄭國(guó)發(fā)起了進(jìn)攻，為了成功攻破戴地與蔡軍聯(lián)合。蔡軍隨后進(jìn)攻戴地。八月初八日，鄭莊公成功包圍戴地。最終因?yàn)槿�支軍�?duì)發(fā)生了分歧而宣告失敗。初九日，鄭莊公成功攻克戴地，俘虜了三國(guó)軍隊(duì)。
　　九月的一天，鄭莊公率領(lǐng)大軍繼續(xù)對(duì)宋國(guó)發(fā)起進(jìn)攻。冬季，齊軍、鄭軍進(jìn)人邸國(guó)，這是討伐鄖國(guó)違背天子的命令。
　　魯隱公十一年（前712）夏季，魯隱公和鄭莊公在邾地相會(huì)，并共同策劃準(zhǔn)備對(duì)許國(guó)發(fā)起進(jìn)攻。鄭莊公在準(zhǔn)備進(jìn)攻許國(guó)之后，于五月十四日，在太廟內(nèi)發(fā)放武器。七月，魯隱公與齊僖公、鄭莊公會(huì)合，一起進(jìn)攻許國(guó)。初一日，三軍聯(lián)合攻打許城。后來(lái)鄭國(guó)的軍隊(duì)全部登上了許城的城墻。初三日，三軍又成功占領(lǐng)許國(guó)。許莊公逃亡到衛(wèi)國(guó)。
　　齊僖公將攻下的許國(guó)讓給了魯隱公。魯隱公說(shuō)：“君王稱許國(guó)不交納貢品，因此寡人才追隨君王對(duì)它進(jìn)行討伐，如今許國(guó)已經(jīng)認(rèn)罪，雖然君王有這樣的好意，我也不敢參與這件事�！庇谑撬�就把許國(guó)領(lǐng)土送給了鄭莊公。
　　鄭莊公讓許國(guó)的大夫百里侍奉許叔住在了許都的東部邊邑，對(duì)他說(shuō)：“上天要降災(zāi)禍給許國(guó)，鬼神也對(duì)許國(guó)的君主十分不滿，所以借助我的手來(lái)對(duì)他進(jìn)行懲罰。而我手下有幾個(gè)同姓的臣子，尚且不能齊心協(xié)力，哪里還敢將打敗許國(guó)作為自己的功勞呢？我有個(gè)兄弟，不能和氣地共同過(guò)日子，而讓他四處去乞討，難道這樣的我還有資格長(zhǎng)期占有許國(guó)嗎？您應(yīng)當(dāng)侍奉許叔來(lái)安撫這里的百姓，我也準(zhǔn)備讓公孫獲幫助您。如果我得到了善終，上天可能會(huì)依照禮法撤回加在許國(guó)百姓身上的災(zāi)禍，讓許公再來(lái)治理他的國(guó)家。到那時(shí)候，一旦鄭國(guó)對(duì)許國(guó)有所請(qǐng)求，可能就會(huì)像對(duì)待老親戚那樣，降低要求而同意的。不要讓別國(guó)來(lái)占領(lǐng)這個(gè)地方，與我鄭國(guó)爭(zhēng)奪這塊土地。我的子孫挽救本國(guó)的危機(jī)還來(lái)不及呢，難道還有精力代替許國(guó)敬祭祖先嗎？我讓你留在這里，不僅為了許國(guó)，也是為了鞏固我的疆土�！彼�以公孫獲就住在了許城的西部邊境。
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