陶行知是從立人、立國(guó)、改造生活、改造社會(huì)的角度來(lái)理解教育的功能的。他說(shuō)：“鄙人謂教育能造文化，則能造人；能造人，則能造國(guó)�！�…教育為改良社會(huì)而設(shè)，為教育社會(huì)人才而設(shè)�！彼�認(rèn)為教育能改良個(gè)人之天性、能養(yǎng)成共和之要素、能傳播非遺傳的文化，因此教育為最有可為之事，是立國(guó)之本。這些智慧的思想對(duì)我們今天的教育改革有著重要的借鑒作用。

自古以來(lái)，教育都是人類生活的重要組成部分，從家庭到社會(huì)，人們都對(duì)教育給予了極大的重視。但教育到底能做什么？為什么要重視教育？發(fā)展教育的目的究竟是什么？對(duì)于這些問(wèn)題，并不是人人都曾關(guān)注和思考過(guò)的。
陶行知是從立人、立國(guó)、改造生活、改造社會(huì)的角度來(lái)理解教育的功能的。他認(rèn)為教育能改良個(gè)人之天性、能養(yǎng)成共和之要素、能傳播非遺傳的文化，因此教育為最有可為之事，是立國(guó)之本。這些智慧的思想對(duì)我們今天的教育改革有著重要的借鑒作用。

陶行知是中國(guó)近代著名教育家，原名文濬，后受王守仁“知行合一”思想的影響，改名為知行，后改名行知。早年畢業(yè)于金陵大學(xué)，后赴美國(guó)哥倫比亞大學(xué)留學(xué)。1917年回國(guó)，先后創(chuàng)辦曉莊學(xué)校、山海工學(xué)團(tuán)、晨更公學(xué)團(tuán)、勞工幼兒團(tuán)、育才學(xué)校等，他始終堅(jiān)持“教育為改良社會(huì)而設(shè)”、“教育就是社會(huì)改造”，主張教育必須與生活、與社會(huì)融為一體。本書所選文章主要體現(xiàn)陶行知關(guān)于教育功能的思想，由南京曉莊學(xué)院陶行知研究所的徐志輝和徐瑩暉選編，并撰寫導(dǎo)讀。

立人立國(guó)：陶行知教育思想與教育改革——本冊(cè)導(dǎo)讀
共和精義
我的學(xué)歷及終生志愿——致J。E。羅素（1916年2月16日）
師范生應(yīng)有之觀念
第一流的教育家
新教育
教育者之機(jī)會(huì)與責(zé)任
師范教育之新趨勢(shì)
創(chuàng)造一個(gè)四通八達(dá)的社會(huì)——給文渼的信
教人讀書做國(guó)民
五族共和與教育者之責(zé)任
義務(wù)教育的根本在平民教育
平民教育之重要與辦法
試驗(yàn)鄉(xiāng)村師范學(xué)校答客問(wèn)
中國(guó)鄉(xiāng)村教育之根本改造——在上海青年會(huì)的演講
師范教育之徹底改革——答石民傭等的信
曉莊學(xué)校之使命——給全體同志的信
中國(guó)鄉(xiāng)村教育運(yùn)動(dòng)之一斑
——中國(guó)代表致送坎拿大世界教育會(huì)議報(bào)告之一
介紹一件大事——給大學(xué)生的一封信
地方教育與鄉(xiāng)村改造
《鄉(xiāng)村教師》宣言
教育改進(jìn)
今后教育上基本問(wèn)題之討論
國(guó)難與教育
從教育上謀國(guó)難的出路——手腦并用
目前中國(guó)教育的兩條路線——教勞心者勞力，教勞力者勞心
敬告中小學(xué)教師
改造教育私議
再論改造教育
我國(guó)教育之出路
再論中國(guó)教育之出路
中國(guó)教育學(xué)會(huì)成立
教育的新生
小先生與民眾教育
關(guān)于現(xiàn)代教育上的幾個(gè)實(shí)際問(wèn)題
中國(guó)普及教育方案商討
文化細(xì)胞
文化網(wǎng)
民族解放大學(xué)校
中國(guó)大眾教育問(wèn)題
告生活教育社同志書——為生活教育運(yùn)動(dòng)十二周年紀(jì)念而作
《戰(zhàn)時(shí)教育》半月刊方針——致戴伯韜
我的民眾教育觀
育才學(xué)校創(chuàng)辦旨趣
實(shí)施民主教育的提綱
民主教育（1945年11月）
民主教育之普及
小學(xué)教師與民主運(yùn)動(dòng)
民主教育（1946年5月）