第一章
　　“節(jié)前到我家補考的，統(tǒng)統(tǒng)站起來！”
　　一個身穿法衣、脖子上掛著沉重的十字架的胖子，氣勢洶洶地瞪著全班的學(xué)生。
　　他那雙兇惡的小眼睛似乎要刺穿從座位上站起來的六個孩子——四個男孩、兩個女孩。他們?nèi)�都惶恐地注視著他�?br />　　“你們坐下�！鄙窀赋瘍蓚�女孩揮揮手。
　　她們趕緊坐下，松了一口氣。
　　瓦西里神父的一雙小眼睛緊盯著四個男孩。
　　“過來，小鬼！”
　　瓦西里神父站起來，推開椅子，走到擠在一塊兒的男孩跟前。
　　“你們這些小搗蛋，誰抽煙？”
　　四個男孩小聲回答：
　　“神父，我們不抽煙�！�
　　神父的臉氣得通紅。
　　“小混蛋們，你們不抽煙，那么誰往面團里撒煙末的？不抽煙嗎？咱們這就來瞧瞧！把口袋翻過來！快！沒聽見我的話嗎？翻過來！”
　　三個男孩各自掏出口袋里的東西放到桌子上。
　　神父仔細地檢查口袋的線縫，想找出一點煙末，但什么也沒找到，便轉(zhuǎn)而逼視第四個男孩。他長著一對黑眼睛，穿著灰襯衣和膝蓋上打著補丁的藍褲子。
　　“你干嗎像木頭似的站著？”
　　黑眼睛男孩強壓住心頭的仇恨，瞧著神父，低聲回答：
　　“我沒有口袋。”他邊說邊用手摸摸縫死的袋口。
　　“哼，沒有口袋？你以為這樣一來，我就不知道誰搞的惡作劇——糟蹋面團了！你以為這次還能留在學(xué)校里嗎？不，小鬼，沒那么容易。上次是你母親懇求才把你留下的，這回可饒不了你。給我滾出去！”他狠狠地揪住男孩的耳朵，把他推到走廊里，隨手關(guān)上了門。
　　教室里寂靜無聲，大家都耷拉著腦袋，誰也不知道保爾·柯察金為什么被趕出學(xué)校。只有保爾的好朋友謝廖沙·勃魯扎克明白事情的緣由。他們六個考試不及格的學(xué)生去神父家補考，在廚房里等候神父的時候，他親眼看見保爾掏出一撮煙末，撒在準備做復(fù)活節(jié)糕的面團上。
　　被趕出來的保爾坐在校門口最下面的一層臺階上。他想，母親在稅務(wù)官家當廚娘，每天從早忙到晚，對他又那么關(guān)心，這下回家該怎么跟母親說呢？
　　淚水哽住了保爾的喉嚨。
　　“現(xiàn)在我該怎么辦？全怪這該死的神父。為什么我要撒煙末呢？都是謝廖沙慫恿我干的。他說：‘來，咱們給這可惡的老畜生撒一把。’這不，真的撒上去了。現(xiàn)在謝廖沙啥事也沒有，而我呢，很可能要被開除�！�
　　保爾和瓦西里神父早就結(jié)了仇。有一天，他和米什卡·列夫丘科夫打架，老師罰他“不準回家吃飯”。為了不讓他獨自在空蕩蕩的教室里淘氣，便把他帶到高年級的教室。保爾在后面的凳子上坐了下來。
　　那個高年級的教師瘦瘦的，穿著黑色的上衣，正在講解地球和天體。保爾驚奇地張大嘴巴，聽他講地球已經(jīng)存在好幾百萬年了，星星跟地球也很相像。他覺得非常驚訝，真想站起來跟老師說：“《圣經(jīng)》上可不是這么說的�！笨墒撬�生怕挨罰，沒敢問。
　　保爾是信教的。她母親是個教徒，常給他講《圣經(jīng)》上的道理。他堅信世界是上帝創(chuàng)造的，并非幾百萬年以前，而是不久以前的事。
　　保爾的圣經(jīng)課，神父總是給他打滿分。祈禱文、《新約》和《舊約》他都背得滾瓜爛熟——上帝在哪一天創(chuàng)造了哪種東西他記得一清二楚。保爾決定問問瓦西里神父。到下一次上圣經(jīng)課的時候，神父剛坐到椅子上，保爾就舉起了手。一得到允許，他便站起來問：
　　“神父，為什么高年級的老師說，地球已經(jīng)存在了好幾百萬年，并不像《圣經(jīng)》上說的五千年……’突然，他被瓦西里神父的尖叫聲打斷了話頭：
　　“混賬東西，你胡說些什么？原來你是這么學(xué)《圣經(jīng)》的！”
　　保爾還沒來得及分辯，神父已經(jīng)揪住了他的兩只耳朵，把他的頭往墻上撞。一分鐘后，給撞得鼻青臉腫和嚇得半死的他，已經(jīng)被神父推到走廊里去了。
　　回到家里，保爾又遭到母親的一頓痛罵。
　　第二天，他母親到學(xué)校里，懇求瓦西里神父讓她的兒子回校念書。從那時起，保爾就恨透了神父。既恨他，又怕他。他從不饒恕任何稍微侮辱過他的人，當然更不會忘記神父這頓沒來由的體罰。他把仇恨埋藏在心，不露聲色。
　　后來，這男孩還受到瓦西里神父許多次小的侮辱：往往為了些雞毛蒜皮的小事，神父就把他趕出教室，接連好幾個星期罰他站墻角，而且從此不再過問他的功課。這樣一來，他不得不在復(fù)活節(jié)前和幾個考試不及格的同學(xué)一起到神父家補考。他們在廚房里等候的時候，他把一撮煙末撒進了做復(fù)活節(jié)蛋糕用的面團里。
　　誰也沒看見這件事，但神父還是一下子就猜出了是誰干的。
　　……下課了，孩子們?nèi)�都擁到院子里圍住保爾。他臉色陰沉，一言不發(fā)。謝廖沙在教室里沒有出來，他覺得自己也有過錯，可又想不出任何辦法來幫助朋友。
　　校長葉弗列姆·瓦西里耶維奇從教師辦公室的窗口探出頭來，他那低沉的嗓音把保爾嚇得打了個哆嗦。
　　“叫柯察金馬上到我這兒來！”他喊道。
　　保爾的心怦怦直跳，朝教師辦公室走去。
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