在立憲大會上的演講
　　本杰明·富蘭克林
　　尊敬的總統(tǒng)先生：
　　我首先要承認，自己對于這部《憲法》并不完全滿意。不過，我也不能肯定我會永遠這樣。在我所經(jīng)歷的漫長的人生道路上，有過很多次這樣的情況：當我有了更充分的了解，或者更加謹慎的考慮之后，我會改變自己原來的想法。在一些比較重要的問題上，當我發(fā)現(xiàn)自己原本以為正確的想法并非如此的時候，我也同樣會改變自己的看法。因為這些原因，隨著我的年紀不斷增長，我越來越懷疑自己對別人所作出的判斷是否正確。事實上，很多人或者很多宗教，都認為自己掌握了所有的真理，所以一旦別人對于某些方面的看法和自己相左，便認定別人必然是錯誤的。在很多人的意識中，他們覺得自己和自己所信仰的宗教一樣正確。但其中，有一位法國夫人對此表現(xiàn)得更勝于常人，當這位夫人和自己的姐妹發(fā)生了一些爭執(zhí)的時候，她聲稱：“我知道，在所有人中，只有我是唯一永遠保持正確的人�！�
　　雖然截至目前我還有一些反對情緒，但是，先生，對于這部《憲法》我還是要表示同意，包括同意它所存在的種種不足——假如這些不足確實存在的話。在我的認識中，我們極其需要一個政府，當然，只有在管理完善的條件下，能夠為人民帶來福祉的政府，才是真正合格的。不過，我也相信在未來的若干年中，這個政府會不斷完善自己，就好像其他形式的政府曾經(jīng)經(jīng)歷過的發(fā)展路途一樣。這個政府的完結(jié)必然是因為專制暴政，當人民已經(jīng)開始墮落，以至于不能接受其他形式的管理，只能通過專制來管轄的時候。同樣的道理，我也很擔心我們是否能夠建立一個“立憲大會”，并且通過大會來制定一部更完美的《憲法》。因為，當你將一群人聚集在一起，企圖收集他們集體的智慧時，你也不可避免地將他們的成見、情緒、錯誤的觀點、個人利益和自私的觀點都聚集在了一起。這樣的一個集會，又怎么會產(chǎn)生出完美的成果呢？
　　總統(tǒng)先生，一個憲法系統(tǒng)竟然可以如此接近完美，這讓我不能不感到震驚。我認為它一定也會讓我們的敵人感到震驚，因為他們正在等待著我們的會議變得混亂不堪，就好像巴別城里的那些建筑者召開的會議一樣。他們期待看到構(gòu)成美國的各州四分五裂，彼此只能在戰(zhàn)場上再次見面。經(jīng)過了這樣的思考，我決定對這部《憲法》表示支持，我雖然不能期望更好的，但我也同樣不能否定這就是最好的。為了全體民眾的利益，我決定放棄自己對于這部《憲法》中謬誤觀點的堅持。對于這些觀點，我從未對外透露過。它們產(chǎn)生于這個屋子，也會在這個屋子里消失。假如我們中任何一個人在回到立憲會議之后，到處宣揚自己對于這部《憲法》的詬病，并且還四處游說別人支持自己，我們要站起來阻止公眾接受他的意見。這樣的行為會讓我們失去所有來自國外以及我們自己的有益結(jié)果和巨大的優(yōu)勢，而這些結(jié)果和優(yōu)勢原本會自然地從我們真正的或表面的一致意見中產(chǎn)生出來。不管什么樣的政府，它追求和保證人民的幸福，它獲得力量和效率的源泉都是大家的意見。而要想對這樣的一個政府發(fā)表自己的意見，就必須要求它的管理者具備一定的智慧，同時也保持意見的一致性。所以，作為一個公民，我希望大家從自身出發(fā)，不僅為了自己，也為了我們的后代，全心全意地團結(jié)起來。在我們力所能及的范圍內(nèi)，應該大力地推進這個憲法體制，并且在今后，將我們的思想和努力都集中起來，讓這個體制得到更好的管理。
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