小序
【原文】
填詞一道①，文人之末技也。然能抑而為此，猶覺愈于馳馬試劍，縱酒呼盧②�？鬃佑醒裕骸安挥胁┺恼吆酰繛橹�猶賢乎已。”博弈雖戲具，猶賢于“飽食終日，無所用心”；填詞雖小道，不又賢于博弈乎？吾謂技無大小，貴在能精；才乏纖洪，利于善用。能精善用，雖寸長尺短，亦可成名，否則才夸八斗，胸號五車，為文僅稱點鬼之談③，著書惟洪覆瓿之用④，雖多亦奚以為？填詞一道，非特文人工此者足以成名，即前代帝王，亦有以本朝詞曲擅長，遂能不泯其國事者。請歷言之。高則誠、王實甫諸人，元之名士也，舍填詞一無表見。使兩人不撰《琵琶》、《西廂》，則沿至今日，誰復知其姓字？是則誠、實甫之傳，《琵琶》、《西廂》傳之也。湯若士，明之才人也，詩文尺牘，盡有可觀，而其膾炙人口者，不在盡牘詩文，而在《還魂》一劇。使若士不草《還魂》，則當日之若士，已雖有而若無，況后代乎？是若士之傳，《還魂》傳之也。此人以填詞而得名者也。歷朝文字之盛，其名各有所歸，“漢史”“唐詩”“宋文”“元曲”，此世人口頭語也。《漢書》、《史記》，千古不磨，尚矣。唐則詩人濟濟，宋有文士蹌蹌，宜其鼎足文壇，為三代后之三代也。元有天下，非特政刑禮樂一無可宗，即語言文學之末，圖書翰墨之微，亦少概見。使非崇尚詞曲，得《琵琶》、《西廂》以及《元人百種》諸書傳于后代，則當日之元，亦與五代、金、遼同其泯滅，焉能附三朝驥尾⑤，而掛學士文人之齒頰哉？此帝王國事，以填詞而得名者也。由是觀之，填詞非末技，乃與史傳詩文同源而異派者也。
近日雅慕此道，刻欲追蹤元人、配饗若士者盡多⑥，而究意作者寥寥，未聞絕唱。其故維何？止因詞曲一道，但有前書堪讀，并無成法可宗。暗室無燈，有眼皆同瞽目，無怪乎覓途不得，問津無人，半途而廢者居多，差毫厘而謬千里者，亦復不少也。嘗怪天地之間有一種文字，即有一種文字之法脈準繩，載之于書者，不異耳提面命，獨于填詞制曲之事，非但略而未詳，亦且置之不道。揣摩其故，殆有三焉：一則為此理甚難，非可言傳，止堪意會。想入云霄之際，作者神魂飛越，如在夢中，不至終篇，不能返魂收魄。談?wù)鎰t易，說夢為難，非不欲傳，不能傳也。若是，則誠異誠難，誠為不可道矣。吾謂此等至理，皆言最上一乘，非填詞之學節(jié)節(jié)皆如是也，豈可為精者難言，而粗者亦置弗道乎？一則為填詞之理變幻不常，言當如是，又有不當如是者。如填生旦之詞，貴于莊雅，制凈丑之曲，務(wù)帶詼諧：此理之常也。乃忽遇風流放佚之生旦，反覺莊雅為非，作迂腐不情之凈丑，轉(zhuǎn)以詼諧為忌。諸如此類者，悉難膠柱�？忠砸欢ㄖ�陳言，誤泥古拘方之作者，是以寧為闕疑，不生蛇足⑦。若是，則此種變幻之理，不獨詞曲為然，帖括持文皆若是也。豈有執(zhí)死法為文，而能見賞于人，相傳于后者乎？一則為從來名士以詩賦見重者十之九，以詞曲相傳者猶不及什一，蓋千百人一見者也。凡有能此者，悉皆剖腹藏珠⑧，務(wù)求自秘，謂此法無人授我，我豈獨肯傳人。使家家制曲，戶戶填詞，則無論《白雪》盈車，《陽春》遍世，淘金選玉者未必不使后來居上，而覺糠秕在前⑨。且使周郎漸出，顧曲者多，攻出瑕疵，令前人無可藏拙，是自為后羿而教出無數(shù)逢蒙，環(huán)執(zhí)干戈而害我也，不如仍仿前人，緘口不提之為是。吾揣摩不傳之故，雖三者并列，竊恐此意居多。以我論之：文章者，天下之公器，非我之所能私；是非者，千古之定評，豈人之所能倒？不若出我所有，公之于人，收天下后世之名賢，悉為同調(diào)。勝我者，我?guī)熤�，仍不失為起予之高足；類我者，我友之，亦不愧為攻玉之他山。持此為心，遂不覺以生平底里，和盤托出，并前人已傳之書，亦為取長棄短，別出瑕瑜，使人知所從違，而不為誦讀所誤。知我，罪我，憐我，殺我，悉聽世人，不復能顧其后矣。但恐我所言者，自以為是而未必果是；人所趨者，我以為非而未必盡非。但矢一字之公，可謝千秋之罰。噫，元人可作，當必貰予⑩。
【注釋】
①填詞：詞本是中國古典詩歌的一種體裁，也被稱為長短句；在作詞的時候要求按照詞調(diào)所規(guī)定的字數(shù)、聲韻以及節(jié)拍來填上文字，被稱為填詞。不過本書是從戲曲的角度出發(fā)，因此特指編寫戲曲劇本。
②呼盧：指的是賭博。古人在投骰子賭博的時候，口中經(jīng)常會說“盧、盧”，后將賭博稱為呼盧。
③點鬼之談：指的是堆砌人名。古人嘲笑唐代楊炯作文喜好引用古人姓名，將其稱為點鬼簿。
④覆瓿（
ù）之用：蓋罐子之用。瓿，盛放醬醋的罐子。這里指的是，所寫的書沒有人看，只能當罐子的蓋。
⑤驥尾：千里馬的尾巴，意思是沾千里馬的光。
⑥配饗（xiǎng）：指的是后死的人附于先祖而接受祭獻。
⑦蛇足：是對成語“畫蛇添足”的簡稱。
⑧剖腹藏珠：將肚子剖開將珍寶藏在里面。借此來形容一些人將其戲曲經(jīng)驗與方法藏起來不外傳。
⑨糠秕（
ǐ）在前：比喻沒有什么能力的人在前面。
⑩貰（shì）：寬容，原諒。
【譯文】
填詞作曲這一類，是文人最為低級的一種技能了，不過潛心去做這件事情，我認為是要比騎馬舞劍、酗酒賭博這些好一些的�？鬃诱f過：“難道不是還有擲彩博弈的游戲嗎？做這個總要比什么都不做強些。”博弈雖然是種游戲，卻比那些吃飽了沒事可做、不用心去思考強些；填詞作曲雖然是低級的技能，不是還要比博弈好些嗎？我覺得技藝不管是高還是低，精通就行；才能不管有多少，善于運用就行。能夠精通并善于運用一項技能，就算掌握的只有不起眼的長處與才能，也是可以成名的。不然，就算是宣稱自己才高八斗、學富五車，寫起文章來也只能羅列古人的觀點，所寫的文章也只能用來當醬罐的蓋子，就算才能再多又有什么用呢？填詞這件事，不僅能夠讓精通它的文人一舉成名，就算是前代的君王，也能憑借本朝善于詩曲，而讓他的國家流芳百世。請讓我一一舉例出來。高則誠、王實甫這些人，都是元代的名人，除了戲曲之外，他們并沒有什么其他功績。如果這兩個人沒有寫《琵琶記》《西廂記》，那么到了現(xiàn)在，又有誰會知道他們的姓名呢？正是由于《琵琶記》《西廂記》的流傳讓他們可以被后世所知。湯顯祖是明代的才子，他的詩文與書信全都值得一看，不過他最被人所稱道的作品，不是書信，也不是詩文，而是《還魂記》這部戲曲；如果湯顯祖沒有寫《還魂記》，那么就算是在當年他也只能是個可有可無的人，更不用說后世了。也就是說，湯顯祖的名字之所以能夠流傳，都是靠《還魂記》��！這就是文人憑借戲劇而得名的例子。各朝各代文學的盛況，都有各自的體裁，“漢史”“唐詩”“宋文”“元曲”，這都是人們掛在嘴邊的話。《漢書》《史記》，千古不朽，是十分值得被稱贊的！唐代善于作詩的人有很多，宋代善于寫散文的層出不窮。漢、唐、宋這三個朝代在文壇上可謂是三足鼎立，稱得上是夏商周后文學繁榮的三朝盛世。元代這段時期，不僅在政治、法律、禮樂制度上無一可取，就算是在語言文字、圖書翰墨等方面，也很少有所建樹；如果不是由于推崇戲曲，并讓《琵琶記》《西廂記》以及《元人百種》等書被后世所流傳，那么元代也將跟五代、金、遼一樣地湮沒在歷史長河之中了，又如何能夠跟這三代相提并論，并掛在文人學士的嘴邊呢？這便是帝王統(tǒng)率國家由于戲曲發(fā)達而得以名揚千古的例子。從這里可以看出，戲曲并不是雕蟲小技，而是與史傳、詩文同源而不同流的一種文體。
近些年頗為喜愛戲曲，專門去學習了解了元代作家，有很多想要跟湯顯祖并駕齊驅(qū)的人，不過由于寫的人很少，也沒有聽說什么出彩的作品。為什么呢？這是由于在戲曲創(chuàng)作方面，只有前人的作品可以借鑒，并沒有規(guī)則可循，就像是走進了一間黑暗無燈的屋子，即便睜著眼睛也只能像瞎子一樣。這也就不能怪罪找不到路、問不到人，很多人只好就此半途而廢。差之毫厘，謬以千里的人不在少數(shù)。我曾感覺十分奇怪：天地間有一種文字，這種文字的用法就會被記載在書中，與耳提面命沒有什么差異，卻獨獨在填詞作曲這些事情上面，不僅介紹得十分簡單粗略，甚至將其擱置一旁不寫一句話。我琢磨著其中的緣由，大抵有三點：第一，想要掌握戲曲方面的原則十分困難，不能言傳只能意會。靈感涌現(xiàn)的時候，作者神采飛揚，仿佛置身于夢境之中，不寫完不能將魂魄收回。探討真實的事情較為容易，將夢境講解清楚則十分困難。不是不想表達，而是無法表達。如果是這樣，確實太過詭異和困難了，確實是難以表達出來啊！我認為像這樣深刻的道理，說的都是文學最上一層的道理，并非說的只是填詞的藝術(shù)，其他方面都是如此。難道可以由于東西太過精深難以表述，就將粗淺的東西擱置一旁不說嗎？第二，由于填詞的形式千變?nèi)f化，有的可以這樣說，又有些不能這么說。比如填寫生、旦的唱詞，貴在講究端莊典雅；寫凈、丑的詞曲，一定要帶有詼諧的意蘊。這是最基本的法則。但是如果突然碰到風流瀟灑的生、旦，那么端莊典雅就不合適了。同樣，如果凈、丑是過于迂腐、不講人情的，那么詼諧幽默又不適合了。類似于這種情況，很難拘泥于一點而一概而論。由于擔心固定不變的陳舊言辭會對那些拘泥于古人、法式的作者造成誤導，所以寧愿存在一些不足與疑問，也不畫蛇添足。像這樣，這種變化的規(guī)律，不只詞曲會如此，科舉時文、詩歌、散文都會如此。難道有按照死板的形式寫文章而被人稱道，并流芳百世的嗎？第三，一直以來名師都是憑借擅長詩歌、詞賦被人們所器重，十人中有九人是這樣的；而憑借詞曲而流傳于后世的不足十分之一，大概千百人中才出來一個。只要是善于詞曲創(chuàng)作的，均會將創(chuàng)作的秘籍藏起來，覺得這個方法沒有人教授給我，我為什么要去傳給別人呢？如果每家每戶都會創(chuàng)作戲曲，那么不要說到處都是《白雪》《陽春》這類的高雅詞曲，能人高手未必不能讓后來者居上，而讓前人顯得技術(shù)低劣。更何況如果精通詞曲的人越來越多，到處對你挑剔，讓前人無法隱藏自己的拙劣，這簡直就是自己當了后羿而教出了無數(shù)逢蒙，讓他們拿著武器來謀害自己啊。還不如依舊仿效前人，閉口不提為好。我揣測人們對詞曲創(chuàng)作的方法不對外傳授的三個原因雖然看似并列，私以為主要還是要歸結(jié)于第三點。根據(jù)我的觀點，文章為天下共有的東西，不能一人私自占有；是非對錯是千百年來的定律，一人豈能輕易推翻？不如將我所有的東西拿出來，對世人公布，將天下后世的有名賢人匯集起來，互為知音。才能高于我的人，我將他敬為老師，就算他原本是我的學生；與我差不多的人，我將他當作朋友，也能成為我學習借鑒的對象。懷著這般的心情，并在不知不覺中將自己的生平與底細全部交代出來了，與前代已經(jīng)流傳的書籍進行比較，也是為了能夠吸取各自的長處，將各自的短處拋棄，辨別出好與壞，從而讓人們知道該做什么不該做什么，從而避免被誦讀的書籍所誤導。了解我也好，對我多加怪罪也罷，可憐我也好，傷害我也罷，都任憑世人評點，我不會惦念我死后的事情。只是我擔心我所說的，可能是自認為正確，但是實際上并不正確，每個人都忙著追求自己想要的東西，我認為不對的也未必是不對的。只求能有一字對大眾有益，那么就能夠免去歷史的責怪了。哎，元代的能人高手應當會體諒我吧！