1912年6月到1918年6月，毛澤東求學期間留下了作文、筆記、信函、詩歌等文稿30多篇，依時間次序為：《商鞅徙木立信論》、《講堂錄》、《致文詠昌信》、《挽易詠畦聯(lián)》、《致湘生信》、《〈明恥篇〉題志》、《致友人信》、《致蕭子升信》（四封）、《致黎錦熙信》、《致蕭子升信》（八封）、《致黎錦熙信》、《致白浪滔天信》、《體育之研究》、《〈一切入一〉序》、《致黎錦熙信》、《國文教授案》、《夜學招學廣告》、《夜學日志首卷》、《夜學招學廣告》、《學友會五月十日事錄》、《〈倫理學原理〉批注》、《七古·送縱宇一郎東行》。這些文稿大多用文言寫成，使用了大量的古代詞語、歷史典故，詞義多與現(xiàn)代不同，有些詞語存在歧義，以至學界產生誤解、曲解；也為一些不懷好意之人故意歪曲、居心險惡之人惡意中傷留下了漏洞。為方便閱讀，減少理解困難乃至誤讀、曲解，《毛澤東學生時期文稿詳注（1910-1918）》即對這些文稿的詞語、典故詳加注釋、疏通，以便普及紅色經(jīng)典。