《童年》：
　　生病的那幾天，是我終生難以忘懷的日子。在那段不尋常的日子里，我仿佛長大了許多，產(chǎn)生了一種從來沒有過的特別感覺。打那時起，我便懷著恐懼的心理觀察人們，就好像是我心上的表皮突然被人撕開了一樣，對于一切的屈辱和痛苦，不論是別人的還是自己的，我都變得敏感起來，并且使自己飽受折磨。
　　首先，令我吃驚的是外祖母和母親的爭吵：在這間狹小的屋里，一身黑衣、身體肥胖的外祖母向我母親緊逼過去，把她推到墻角的圣像前面，怒氣沖沖地說：“你為什么不把他奪過來，嗯？” “我當時給嚇住了�！薄疤澞阏f得出口！白長這么大的個子了！也不覺得丟臉！瓦爾瓦拉，我這個老太婆都敢沖過去搶孩子，你卻不敢，真不害臊！” “不要再說了，媽媽，我真的感到很難受……” “不，你壓根兒就不愛他，你根本就不可憐這個沒有父親的孤兒！” 母親沉痛地喊道：“我自己不就當了一輩子孤兒嗎！” 后來，她們倆坐在墻角里的箱子上嗚嗚地哭了很長一段時間，母親啜泣道： “我直到現(xiàn)在還呆在這兒不走，全都是為了阿列克謝��！這個家簡直就是一個地獄，在這里我無法生活，無法生活啊，媽媽！我實在是忍受不了了……” “你是我的親骨肉，”外祖母溫聲細語地說，“你是我的心肝寶貝�！� 我這才意識到：母親并沒有我想像中的那么厲害，那么堅強，跟所有的人一樣，她也畏懼外祖父。我成了她的負擔，她的累贅，讓她不能義無反顧地離開這個使她不能生活的家。這令我非常難過。不久，母親果然從這個家里消失了，不知去哪兒做客了。
　　不知為什么，外祖父忽然來了，仿佛是從天花板上掉下來一樣。他坐在床邊，用冷冰冰的手撫摸我的頭，說：“你好，我親愛的孩子……咦，你怎么不說話呢？唉，別賭氣了啦！……你到底是怎么啦？” 我真想踹他一腳，可是稍微一動彈就覺得疼。外祖父的胡須頭發(fā)似乎比以前更紅了；他的腦袋不安地搖來晃去；兩只小眼睛忽閃忽閃的，好像要在墻壁上搜尋什么。他從口袋里掏出一個山羊形狀的點心、兩塊糖、一個蘋果和一包青葡萄干，他把這些東西放在枕頭上，我的鼻子跟前。
　　“瞧，我給你帶禮物來了！”他弓著身子在我的額頭上親了一下。然后，用那只枯樹皮一樣的小手在我的頭上輕輕地撫摩著，他的手被染成了黃色，尤其是那些像鳥嘴似的指甲更為明顯。
　　“我當時的確有點兒過火，小兄弟。我很生氣；你不但咬我的手指，而且抓破了我的臉，惹得我火冒三丈！不過，多挨幾下揍也并不完全是壞事，這我心里都有數(shù)！你要明白，挨自家人的揍，并不算屈辱，是受教育！自家人揍你沒什么大不了，可是不要讓外人打！你以為我就沒讓人打過嗎？阿廖沙，我挨的打呀，你根本無法想像出來，太厲害了。我倍受別人的欺凌，如果上帝見了也會掬一把同情的淚水！現(xiàn)在怎么樣呢？我是個孤兒，母親是個沿街討飯的，可我終于熬出來了，當上了行會的頭兒，手下也管不少的人�！� 他那干瘦但卻端正的身體緊緊地靠著我，開始給我講自己童年時代的悲慘生活，他的話沉重而且難懂，不過講得很流利，很輕巧，也很有條理。
　　他那雙綠色的小眼睛閃閃發(fā)光，金色的頭發(fā)愉快地向上豎著，公雞似的尖嗓音變得粗重，沖著我的臉說： “你是乘輪船到這兒來的，是蒸汽送你來的，可是我年輕的時候，必須靠自己的力氣拉貨船，沿著伏爾加河逆水而上。船在水里行，我在岸上拉，從日出到日落，光著腳在又尖又利的碎石上不停地拉。太陽炙烤著后腦勺，腦袋像燒化的生鐵水似的沸騰著，可是還得硬撐著，腰彎得像是駝背，骨頭咯吱咯吱地響，眼睛被如雨的汗水浸得睜也睜不開，看不見路，心里難受地想哭，淚水像汗水一樣不住地往下流。阿廖沙啊，你可知道，沒有地方去訴苦呀！不停地走，有時候滑脫了纖索，嘴啃泥地跌倒在地——不過這也挺不錯的。用盡了氣力，哪怕這樣歇一歇也是好的。你瞧，人們就是這樣在上帝的眼皮下，在救世主耶穌的面前生活！……就這樣，我沿著伏爾加母親河走了三趟：從辛比爾斯克到雷賓斯克，從薩拉托夫到這兒，又從阿斯特拉罕到馬卡里耶夫的市集，足足有幾千俄里！在第四個年頭上，由于我精明能干，得到老板的賞識，當上了纖夫的頭目！……” 聽著聽著，我仿佛覺得他好像一朵云彩似的迅速地長大了，從一個干瘦的小老頭一下子變成了具有神話般力量的人——他只身一人拽著一條巨大的灰色貨船逆流而上……
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