《說(shuō)文解字》第一
中國(guó)文字相傳是黃帝的史官叫倉(cāng)頡的造的。這倉(cāng)頡據(jù)說(shuō)有四只眼睛，他看見(jiàn)了地上的獸蹄兒、鳥(niǎo)爪兒印著的痕跡，靈感涌上心頭，便造起文字來(lái)。文字的作用太偉大了，太奇妙了，造字真是一件神圣的工作。但是文字可以增進(jìn)人的能力，也可以增進(jìn)人的巧詐。倉(cāng)頡泄漏了天機(jī)，卻將人教壞了。所以他造字的時(shí)候，“天雨粟，鬼夜哭”。人有了文字，會(huì)變機(jī)靈了，會(huì)爭(zhēng)著去做那容易賺錢(qián)的商人，辛辛苦苦去種地的便少了。天怕人不夠吃的，所以降下米來(lái)讓他們存著救急。鬼也怕這些機(jī)靈人用文字來(lái)制他們，所以夜里嚎哭《淮南子·本經(jīng)訓(xùn)》及高誘注。；文字原是有巫術(shù)的作用的。但倉(cāng)頡造字的傳說(shuō)，戰(zhàn)國(guó)末期才有。那時(shí)人并不都相信，如《易·系辭》里就只說(shuō)文字是“后世圣人”造出來(lái)的。這“后世圣人”不止一人，是許多人。我們知道，文字不斷地在演變著，說(shuō)是一人獨(dú)創(chuàng)，是不可能的�！断缔o》的話(huà)自然合理得多。
“倉(cāng)頡造字說(shuō)”也不是憑空起來(lái)的。秦以前是文字發(fā)生與演化的時(shí)代，字體因世因國(guó)而不同，官書(shū)雖是系統(tǒng)相承，民間書(shū)卻極為龐雜。到了戰(zhàn)國(guó)末期，政治方面，學(xué)術(shù)方面，都感到統(tǒng)一的需要了，鼓吹的也有人了；文字統(tǒng)一的需要，自然也在一般意識(shí)之中。這時(shí)候抬出一個(gè)造字的圣人，實(shí)在是統(tǒng)一文字的預(yù)備工夫，好教人知道“一個(gè)”圣人造的字當(dāng)然是該一致的。《荀子·解蔽篇》說(shuō)：“好書(shū)者眾矣，而倉(cāng)頡獨(dú)傳者，一也�！薄耙弧笔恰皩�(zhuān)一”的意思，這兒只說(shuō)倉(cāng)頡是個(gè)整理文字的專(zhuān)家，并不曾說(shuō)他是造字的人，可見(jiàn)得那時(shí)“倉(cāng)頡造字說(shuō)”還沒(méi)有凝成定型。但是，倉(cāng)頡究竟是什么人呢?照近人的解釋?zhuān)皞}(cāng)頡”的字音近于“商契”，造字的也許指的是商契。商契是商民族的祖宗�！捌酢庇小暗犊獭钡牧x；古代用刀筆刻字，文字有“書(shū)契”的名稱(chēng)�？赡艿囊�?yàn)檫@點(diǎn)聯(lián)系，商契便傳為造字的圣人。事實(shí)上商契也許和造字全然無(wú)涉，但這個(gè)傳說(shuō)卻暗示著文字起于夏商之間。這個(gè)暗示也許是值得相信的。至于倉(cāng)頡是黃帝的史官，始見(jiàn)于《說(shuō)文·序》�！皞}(cāng)頡造字說(shuō)”大概凝定于漢初，那時(shí)還沒(méi)有定出他是哪一代的人；《說(shuō)文·序》所稱(chēng)，顯然是后來(lái)加添的枝葉了。
《說(shuō)文解字》第一識(shí)字是教育的初步�！吨芏Y·保氏》說(shuō)貴族子弟八歲入小學(xué)，先生教給他們識(shí)字。秦以前字體非常龐雜，貴族子弟所學(xué)的，大約只是官書(shū)罷了。秦始皇統(tǒng)一了天下，他也統(tǒng)一了文字；小篆成了國(guó)書(shū)，別體漸歸淘汰，識(shí)字便簡(jiǎn)易多了。這時(shí)候貴族階級(jí)已經(jīng)沒(méi)有了，所以漸漸注重一般的識(shí)字教育。到了漢代，考試史、尚書(shū)史(書(shū)記秘書(shū)）等官兒，都只憑識(shí)字的程度；識(shí)字教育更注重了。識(shí)字需要字書(shū)。相傳最古的字書(shū)是《史籀篇》，是周宣王的太史籀作的。這部書(shū)已經(jīng)佚去，但許慎《說(shuō)文解字》里收了好些“籀文”，又稱(chēng)為“大篆”，字體和小篆差不多，和始皇以前三百年的碑碣器物上的秦篆簡(jiǎn)直一樣。所以現(xiàn)在相信這只是始皇以前秦國(guó)的字書(shū)�！笆肤Α笔恰皶�(shū)記必讀”的意思，只是書(shū)名，不是人名。
始皇為了統(tǒng)一文字，教李斯作了《倉(cāng)頡篇》七章，趙高作了《爰?xì)v篇》六章，胡母敬作了《博學(xué)篇》七章。所選的字，大部分還是《史籀篇》里的，但字體以當(dāng)時(shí)通用的小篆為準(zhǔn)，便與“籀文”略有不同。這些是當(dāng)時(shí)官定的標(biāo)準(zhǔn)字書(shū)。有了標(biāo)準(zhǔn)字書(shū)，文字統(tǒng)一就容易進(jìn)行了。漢初，教書(shū)先生將這三篇合為一書(shū)，單稱(chēng)為《倉(cāng)頡篇》。秦代那三種字書(shū)都不傳了；漢代這個(gè)《倉(cāng)頡篇》，現(xiàn)在殘存著一部分。西漢時(shí)期還有些人作了些字書(shū)，所選的字大致和這個(gè)《倉(cāng)頡篇》差不多。就中只有史游的《急就篇》還存留著�！秱}(cāng)頡》殘篇四字一句，兩句一韻�！都本推凡环终露植浚鞍肴忠痪�，后半七字一句，兩句一韻；所收的都是名姓、器物、官名等日常用字，沒(méi)有說(shuō)解。這些書(shū)和后世“日用雜字”相似，按事類(lèi)收字——所謂分章或分部，都據(jù)事類(lèi)而言。這些一面供教授學(xué)童用，一面供民眾檢閱用，所收約三千三百字，是通俗的字書(shū)。
北宋時(shí)期的《說(shuō)文解字》版本東漢和帝時(shí)，有個(gè)許慎，作了一部《說(shuō)文解字》。這是一部劃時(shí)代的字書(shū)。經(jīng)典和別的字書(shū)里的字，他都搜羅在他的書(shū)里，所以有九千字。而且小篆之外，兼收籀文、“古文”；“古文”是魯恭王所得孔子宅“壁中書(shū)”及張倉(cāng)所獻(xiàn)《春秋左氏傳》的字體，大概是晚周民間的別體字。許氏又分析偏旁，定出部首，將九千字分屬五百四十部首。書(shū)中每字都有說(shuō)解，用晚周人作的《爾雅》，揚(yáng)雄的《方言》，以及經(jīng)典的注文的體例。這部書(shū)意在幫助人通讀古書(shū)，并非只供通俗之用，和秦代及西漢的字書(shū)是大不相同的。它保存了小篆和一些晚周文字，讓后人可以溯源沿流；現(xiàn)在我們要認(rèn)識(shí)商周文字，探尋漢以來(lái)字體演變的軌跡，都得憑這部書(shū)。而且不但研究字形得靠它，研究字音字義也得靠它。研究文字的形音義的，以前叫“小學(xué)”，現(xiàn)在叫文字學(xué)。從前學(xué)問(wèn)限于經(jīng)典，所以說(shuō)研究學(xué)問(wèn)必須從小學(xué)入手；現(xiàn)在學(xué)問(wèn)的范圍是廣了，但要研究古典、古史、古文化，也還得從文字學(xué)入手�！墩f(shuō)文解字》是文字學(xué)的古典，又是一切古典的工具或門(mén)徑。
《說(shuō)文·序》提起出土的古器物，說(shuō)是書(shū)里也搜羅了古器物銘的文字，便是“古文”的一部分，但是漢代出土的古器物很少；而拓墨的法子到南北朝才有，當(dāng)時(shí)也不會(huì)有拓本，那些銘文，許慎能見(jiàn)到的怕是更少。所以他的書(shū)里還只有秦篆和一些晚周民間書(shū)，再古的可以說(shuō)是沒(méi)有。到了宋代，古器物出土的多了，拓本也流行了，那時(shí)有了好些金石圖錄考釋的書(shū)�！敖稹笔倾~器，銅器的銘文稱(chēng)為金文。銅器里鐘鼎最是重器，所以也稱(chēng)為鐘鼎文。這些銘文都是記事的。而宋以來(lái)發(fā)現(xiàn)的銅器大都是周代所作，所以金文多是兩周的文字。清代古器物出土的更多，而光緒二十五年(西元一八九九)河南安陽(yáng)發(fā)現(xiàn)了商代的甲骨，尤其是劃時(shí)代的。甲是龜?shù)母辜�，骨是牛胛骨。商人鉆灼甲骨，以卜吉兇，卜完了就在上面刻字紀(jì)錄。這稱(chēng)為甲骨文，又稱(chēng)為卜辭，是盤(pán)庚(約西元前一三○○)以后的商代文字。這大概是最古的文字了。甲骨文，金文，以及《說(shuō)文》里所謂“古文”，還有籀文，現(xiàn)在統(tǒng)統(tǒng)算作古文字，這些大部分是文字統(tǒng)一以前的官書(shū)。甲骨文是“契”的，金文是“鑄”的。鑄是先在模子上刻字，再倒銅。古代書(shū)寫(xiě)文字的方法除“契”和“鑄”外，還有“書(shū)”和“印”，因用的材料而異。“書(shū)”用筆，竹木簡(jiǎn)以及帛和紙上用“書(shū)”�！坝 笔窃谀Ｗ由峡套�，印在陶器或封泥上古代簡(jiǎn)牘用泥封口，在泥上蓋印。。古代用竹木簡(jiǎn)最多，戰(zhàn)國(guó)才有帛；紙是漢代才有的。筆出現(xiàn)于商代，卻只用竹木削成。竹木簡(jiǎn)、帛、紙，都容易壞，漢以前的，已經(jīng)蕩然無(wú)存了。
造字和用字有六個(gè)條例，稱(chēng)為“六書(shū)”。“六書(shū)”這個(gè)總名初見(jiàn)于《周禮》，但六書(shū)的各個(gè)的名字到漢人的書(shū)里才見(jiàn)。一是“象形”，象物形的大概，如“日”“月”等字。二是“指事”，用抽象的符號(hào)，指示那無(wú)形的事類(lèi)，如“”(上)“”(下)兩個(gè)字，短畫(huà)和長(zhǎng)畫(huà)都是抽象的符號(hào)，各代表著一個(gè)物類(lèi)。“”指示甲物在乙物之上，“”指示甲物在乙物之下。這“上”和“下”兩種關(guān)系便是無(wú)形的事類(lèi)。又如“刃”字，在“刀”形上加一點(diǎn)，指示刃之所在，也是的。三是“會(huì)意”，會(huì)合兩個(gè)或兩個(gè)以上的字為一個(gè)字，這一個(gè)字的意義是那幾個(gè)字的意義積成的，如“止”“戈”為“武”，“人”“言”為“信”等。四是“形聲”，也是兩個(gè)字合成一個(gè)字，但一個(gè)字是形，一個(gè)字是聲；形是意符，聲是音標(biāo)。如“江”“河”兩字，“氵”(水)是形，“工”“可”是聲。但聲也有兼義的。如“淺”“錢(qián)”“賤”三字，“水”“金”“貝”是形，同以“戔”為聲；但水小為“淺”，金小為“錢(qián)”，貝小為“賤”，三字共有的這個(gè)“小”的意義，正是從“戔”字來(lái)的。象形、指事、會(huì)意、形聲，都是造字的條例；形聲最便，用處最大，所以我們的形聲字最多。
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