本書要說的是柱子。大家一聽說柱子，必然想到的是建筑上所看到的柱子。北京紫禁城太和殿正面有12根紅色的柱子，組成11個(gè)開間，成為紫禁城內(nèi)面闊最寬的大殿。天安門前人民大會(huì)堂朝東的正立面上也有一排高大的柱子，使人民大會(huì)堂顯得十分宏偉。這些古代和現(xiàn)代建筑上的柱子都有細(xì)而高的造型，它們垂直地立在地面上，承托著整座建筑屋頂?shù)闹亓�，成為這些建筑不可缺少的一種構(gòu)件。除了建筑上的柱子以外，我們還可以看到一些并非屬于建筑上的，而是獨(dú)立存在的柱子形狀的物體。這里有豎立于天安門前后的華表，河北遵化清東陵神道上的墓表，佛寺大殿前的經(jīng)幢，一些祠堂、家廟門前的功名柱，一些大住宅門外的拴馬樁，等等。它們的功能各不相同，有的具有實(shí)用的物質(zhì)功能，如拴馬的石柱；有的具有標(biāo)志性的功能，如華表與墓表；有的只有精神上的功能，如記載家族榮譽(yù)的功名柱。它們?cè)谛误w上也有大小粗細(xì)之分，但都呈高而瘦的柱子狀，與一座建筑相比它們的形體都不大，但都獨(dú)立存在，所以借助文章中小品文的稱呼，將它們稱為建筑小品或小品建筑。這些小品建筑雖然不大，但它們和其他建筑一樣都是一個(gè)實(shí)體，既講究外部的造型，也力求表現(xiàn)出一定的人文內(nèi)涵，本書所要說的，正是這些建筑立柱、華表、墓表、經(jīng)幢、功名柱、拴馬樁等，談?wù)勊鼈兊男问脚c內(nèi)容。