近代西儒為吳語(yǔ)研究留下了十分珍貴的文獻(xiàn)。本書(shū)充分利用近代西儒（及一些東洋學(xué)者）編寫(xiě)的吳方言課本、語(yǔ)法著作、《圣經(jīng)》土白譯本，在歷時(shí)類(lèi)型學(xué)視野下考察十九世紀(jì)中葉以來(lái)吳語(yǔ)句法類(lèi)型的演變。歷時(shí)類(lèi)型學(xué)研究認(rèn)同當(dāng)代語(yǔ)言類(lèi)型共性對(duì)語(yǔ)言的普遍限制，重視語(yǔ)言結(jié)構(gòu)模式演變進(jìn)程中的穩(wěn)定性、變異性和關(guān)聯(lián)性，揭示語(yǔ)言演變過(guò)程中的制約因素等。本書(shū)根據(jù)這一理論框架，運(yùn)用對(duì)比和統(tǒng)計(jì)分析等方法，主要考察了一百多年來(lái)吳語(yǔ)上海話(huà)、寧波話(huà)、金華話(huà)、臺(tái)州話(huà)和溫州話(huà)等的系列句法結(jié)構(gòu)的類(lèi)型及其演變特征，并討論其演變動(dòng)因及所受到的普遍限制。