《中國民間小戲史論》是一部具有開創(chuàng)意義的中國民聞戲曲史*作。按中國民間文學的文體分類，民間戲曲被稱為“小戲”�！靶�戲”即短劇，是民間戲曲具有代表性的形態(tài)。本書以明清兩代成熟的小戲作品為研究重心，通過回溯中國古代文學史暨戲曲史上早期具有戲劇因素的民間文藝作品，明確古代民問戲曲的傳統(tǒng)承襲和傳承脈絡(luò)。書中指出，民問戲曲并非孤立的存在，它的發(fā)展成熟以及繁榮，在任何時代部有多種動因合力推動。這動因既來自深邃悠遠的歷史，也來自生機勃勃的現(xiàn)實；既源于草根民眾的原始創(chuàng)造力，也來自文人士子的摩擎修飾；既源于民問草臺前的萬眾引頸而觀，也來自文士廳堂甚或皇家宮廷里的凝神欣賞。對于曾經(jīng)在數(shù)百年問陪伴很多代人度過了歡樂時光的小戲作品，今天人們有了疏離感，但本書揭示出·它們曾經(jīng)的存在狀態(tài)很是閃亮鮮活。它們包含的傳統(tǒng)文化因子堪稱豐富深厚。