時事出版社謹(jǐn)以此書獻(xiàn)給北京大學(xué)東方學(xué)系的季羨林、劉安武、王樹英、張德福、馬孟剛，以及歷史學(xué)系的張萬昌、何方川、王曉秋等老師，真誠感謝他們對我在北京大學(xué)讀書和研究道路上的教育、指導(dǎo)與幫助。南亞問題面面觀寫在前面的話古代印度（南亞）次大陸的名稱很多，有“身毒”、“天竺”、“賢豆”等，其中“天竺”最受世人喜愛。“印度”一名為我國唐代玄奘所譯，意為“月亮”，其名甚美，故遂人意，定為現(xiàn)名。據(jù)有關(guān)史料顯示：印度河流域文明約始于公元前2500年，至公元前1700年；而中國的夏朝約始于公元前2200年，至公元前1700年。故我在北大歷史系讀書時，也有人在談到印度的史前文化時總是感嘆地說：“印度的史前文明可能要比中國有文字記載的夏朝還要早些……但是，印度河流域高度發(fā)達(dá)的文明卻神奇般地消失了！”是誰？是什么力量摧毀了它？而且留下了一個200年的“黑暗時代”之謎？關(guān)于這些，無任何文字記載，至今不知道真正的原因，留下的遺跡等史料也無法真正解讀、探尋、知曉其中的奧秘……印度與南亞諸國的宗教派別繁多為世界之最，印度文化是南亞國家文化的根，其文化的燦爛輝煌又為人類文明發(fā)展作出了何等巨大的貢獻(xiàn)？什么是吠陀時代與吠陀文獻(xiàn)？《羅摩衍那》和《摩訶婆羅多》與印度次大陸的文化和歷史社會發(fā)展的關(guān)系如何？神秘的瑜伽神在何處？美妙絕倫的泰姬陵又美在哪里……印度歷史上最引以為傲的阿育王本是個濫殺無數(shù)、殘暴成性的君王，后卻在佛僧的說教感化下皈依佛門，成為釋迦牟尼的忠實(shí)信徒，并且弘揚(yáng)佛法，把佛教推向世界……后來，古老偉大的印度次大陸成為英國的殖民地，受盡苦難和屈辱。為爭取民族解放與國家獨(dú)立，印度走的卻是“非暴力不合作運(yùn)動”的道路……如今，印度與中國同為世界經(jīng)濟(jì)的“發(fā)動機(jī)”，并且教育先進(jìn)，科學(xué)技術(shù)發(fā)達(dá)，掌握“一箭多星”技術(shù)，被譽(yù)為“軟件王國”……可是，印度社會卻至今還保留著落后的種姓等級制度和寡婦自焚、童婚等惡習(xí)……今天印度社會所表現(xiàn)出的種種奧秘、高低懸殊與強(qiáng)烈的反差現(xiàn)象，令人驚嘆不已。不可思議的是，先進(jìn)與落后、聰穎與愚昧、民主和守舊、巨富與赤貧、暴力與非暴力、禁欲與縱欲、圣潔與骯臟、博愛與殺生、人口計劃與宗教生育觀、白骨與化肥、拖拉機(jī)與木犁、法治與法盲、智慧的眼光與麻木無奈的神態(tài)、夸夸其談的神思與無限的時間觀和低下的效率等等，幾乎同時存在。那么，印度究竟是個什么樣的國家？如何認(rèn)識印度、了解印度？印度又如何實(shí)現(xiàn)做世界一流強(qiáng)國的夢，與美國平起平坐？怎樣解讀印度次大陸5000多年文明累積下來的深厚豐富的文化底蘊(yùn)？為什么說印度的哲理與價值觀取向有著引領(lǐng)人類文明發(fā)展方向所具有的不可替代的先進(jìn)性？我自從北京大學(xué)歷史系到東方學(xué)系學(xué)習(xí)印地語始，便逐漸形成了一個對偉大、悠久、神秘和充滿智慧的印度次大陸的歷史、文化、現(xiàn)狀與未來，進(jìn)行學(xué)習(xí)、了解和探討研究的愿望……其中的艱辛磨難和甘苦快樂，也是常人難以體悟和理解的。我爬山涉水，鉆深山密林，跨大江大河，走鄉(xiāng)村田野，穿馬路小巷；我乘飛機(jī)、火車、汽車，也坐牛車和人力三輪車，有時甚至租借自行車……一路走來，邊看、邊問、邊記，尋訪者中有白發(fā)老翁、專家教授、年青學(xué)者、政府官員，還有農(nóng)家村婦、工人、商人、實(shí)業(yè)家，以及大中小學(xué)的學(xué)生，現(xiàn)把所學(xué)、所得、所思和所悟如實(shí)、生動地奉獻(xiàn)給讀者……這是一本對印度和南亞國家最真實(shí)的全記錄，我試圖用散文、雜記、評論、論文等各種方式，從各個角度去發(fā)現(xiàn)、剖析、研究印度與南亞國家，努力從可讀性、可考性、哲理性著手，使讀者對印度和南亞國家有更深、更廣、更真實(shí)的了解與體悟，這也是我心中最美好的愿望……本書內(nèi)容分為三個部分：一、印度和南亞國家散文、雜記；二、南亞國際關(guān)系問題專論；三、印度國情與文化研究。需要說明的是，本書前面列有三篇文章，分別是我恩師季羨林先生給《當(dāng)代宗教研究》作的序、顧曉鳴先生給《天竺心言論集》作的序，以及我的《季先生教我如何做學(xué)問——憶恩師季羨林先生》一文。意在表明，我在學(xué)業(yè)上所取得的任何一點(diǎn)進(jìn)步與成績，都離不開季先生對我的教育、指導(dǎo)與鞭策。其間季先生辛勞的汗水和期待，我不敢有半點(diǎn)淡忘，永遠(yuǎn)謹(jǐn)記在心，并繼續(xù)努力奮斗，在印度學(xué)和南亞問題的學(xué)習(xí)與研究上，盡力多做點(diǎn)實(shí)事，以不負(fù)季先生對我的教誨與心愿……另外，顧曉鳴先生是我多年真誠的好朋友、好兄長，也是好老師。正是他對我在印度學(xué)和南亞研究方面的肯定與鼓勵，使我矢志不移地堅持自己在學(xué)業(yè)上的所作所為，求真求實(shí)，去實(shí)現(xiàn)對學(xué)術(shù)研究崇高目標(biāo)的追求。另外，印度是南亞大國，其與南亞諸國在政治、經(jīng)濟(jì)、軍事、文化等各方面都緊密相連，本書著力于印度，弄懂弄通了印度，其他國家也就容易理解了。本書雖是我心力所作，但因個人能力與知識所限，書中不乏錯誤欠妥之處，謹(jǐn)請讀者與專家學(xué)者指正。吳永年2015年3月9日于上海浦江鎮(zhèn)老家。