在西方大國霸權與地區(qū)霸權角逐相交織的中東地區(qū)，國家統(tǒng)治者如何避免因內部革命或政變發(fā)生江山易主、如何規(guī)避因外部干預而發(fā)生政權更迭，需要有高超的統(tǒng)治藝術和外交藝術�；仡櫄v史，多數中東國家都未能逃避在內外勢力沖擊下改朝換代的歷史命運。
　　在20世紀50-60年代的阿拉伯民族主義革命中，埃及、伊拉克、也門、敘利亞、利比亞的君主制政權在革命的掃蕩中被推翻，代之以軍人主政的世俗制和共和制政權，而這些政權可被2010年以來的“阿拉伯之春”拋進了歷史的垃圾堆；伊朗的巴列維王朝早在1979年就被霍梅尼領導的伊斯蘭革命所直顛覆，而伊拉克的薩達姆政權和利比亞的卡扎菲政權因謀求地區(qū)霸權并與西方對抗，先后成為西方新干涉主義的犧牲品。
　　但是，沙特阿拉伯卻是一個少有的特例。自1932年取得獨立到至今的80余年中，沙特始終保持了君主制政教合一國家政權的歷史延續(xù)性。歷史上的阿拉伯民族主義革命、伊朗輸出“伊斯蘭革命”和當下的“阿拉伯之春”，都未能撼動沙特政權；由于發(fā)動“9·11”恐怖襲擊的“基地”組織成員多來自沙特，沙特與美國關系一度十分緊張，但沙特仍然通過各種手段擺脫了危機，維系了與美國的盟友關系。
　　在歷史上，沙特政權的穩(wěn)定也曾多次受到沖擊和挑戰(zhàn)，如歷史上的王室權力斗爭、1979年伊朗輸出伊斯蘭革命引發(fā)的麥加清真寺事件、海灣戰(zhàn)爭后伊斯蘭政治反對派的沖擊、東方省什葉派的多次騷亂、“9·11”事件后頻繁發(fā)生的恐怖襲擊事件等，但沙特王室總能控制局勢，并在總體上保持了沙特的政治與社會穩(wěn)定，進而使其經濟現代化得以在相對安定的環(huán)境中穩(wěn)步發(fā)展。
　　在2010年以來的阿拉伯大變局中，北非、西亞的共和制國家突尼斯、埃及、利比亞、也門先后以不同的方式發(fā)生政權更迭，敘利亞危機仍處在膠著狀態(tài)，伊朗的國際處境更加艱難。相對而言，以沙特為代表的海合會君主制國家卻保持了相對穩(wěn)定。有西方媒體將這種局面形象地稱之為“穿長袍的笑了，穿西服的哭了”。在筆者看來，盡管中東變局也使沙特面臨諸多挑戰(zhàn)，但沙特作為兼具世界能源大國、伊斯蘭教兩圣地“護持者”、海合會領袖、G20成員國等多重身份的地區(qū)大國。
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