臨近傍晚，他們?cè)庥隽吮�雪部落。鐵水溪東岸有一大片營(yíng)地，火堆不計(jì)其數(shù)，青煙裊裊升起，很快消失在寒風(fēng)中。距離營(yíng)地兩百步時(shí)，維林命令全軍停止前進(jìn)，兩翼的俄爾赫人向外散開，親率的疆國(guó)軍隊(duì)擺出戰(zhàn)陣。他從鞍上解下帆布包，伸手摸向最大的繩結(jié)，只輕輕一拉，繩結(jié)隨即松開。他知道這把劍今日定將無(wú)比閃耀，劃破長(zhǎng)空的聲響必將奏起又一曲血歌，那是他最擅長(zhǎng)的樂(lè)章。自從與海島之盾對(duì)決過(guò)后，長(zhǎng)劍始終藏在鞘里，裹于布中，從未見(jiàn)過(guò)天日。他并不喜歡那天拔劍出鞘的感覺(jué)，手握寒芒……是那般神清氣爽。

“大人！”是阿達(dá)爾隊(duì)長(zhǎng)的喊聲，他抬頭望向營(yíng)地，只見(jiàn)一個(gè)孤零零的身影向他們走來(lái)，此時(shí)，營(yíng)地邊緣聚集了一群人，或許因?yàn)楣饩�和距離造成了錯(cuò)覺(jué)，他們看上去格外憔悴，瘦得皮包骨頭，面無(wú)血色的腦袋探出獸皮，直愣愣地盯著眼前的敵人，神情麻木，全無(wú)憤恨。

“沒(méi)看到那家伙帶兵器，大人�！眾W文說(shuō)。

“肯定有詐，”阿達(dá)爾斬釘截鐵地說(shuō)，“冰雪部落玩的花招教人防不勝防�！�

維林看著那個(gè)一步步走近的人。他個(gè)頭偏矮，和其他人一樣體形消瘦，但年紀(jì)很大，步伐緩慢而堅(jiān)定。他拄了一根奇形怪狀的大棍子，再靠近幾步便能看清，那是一根長(zhǎng)長(zhǎng)的腿骨，不知來(lái)自于何種野獸，上面刻滿了錯(cuò)綜復(fù)雜的雕紋和符號(hào)。

“是薩滿！”阿達(dá)爾長(zhǎng)弓在手，嘶聲驚道，“大人，請(qǐng)準(zhǔn)許我首戰(zhàn)立功。”

“薩滿？”維林問(wèn)。

“他們操縱戰(zhàn)爭(zhēng)猛獸，”達(dá)瑞娜解釋，“負(fù)責(zé)馴養(yǎng)，并帶領(lǐng)它們參戰(zhàn)。我們根本搞不清楚他們是如何做到的�！�

“他好像沒(méi)有帶什么野獸在身邊�！本S林一邊觀察一邊說(shuō)，那矮個(gè)兒男人走到二十步開外便停下了腳步。

“那他就太蠢了。”阿達(dá)爾說(shuō)著引弓搭箭。

“住手！”維林厲聲喝道，那語(yǔ)氣飽含不容置疑的權(quán)威，震得眾人一驚。

阿達(dá)爾目瞪口呆地看著他，弓弦未收�！按笕�？”

維林并不拿正眼瞧他�！澳懵�(tīng)我指揮。服從命令，不然我撤你的職，外加軍法懲治�！�

他歪著頭，仔細(xì)端詳起那矮個(gè)兒老人，一旁的阿達(dá)爾怒不可遏，幸而有達(dá)瑞娜極力安撫。薩滿雙手握住骨杖，舉在面前，在黑風(fēng)中抖抖索索地?fù)u晃。

維林立刻感覺(jué)到了，血歌的調(diào)子傳達(dá)了天賦者的問(wèn)候。達(dá)瑞娜的身子頓時(shí)僵住，擱在阿達(dá)爾肩上的手慢慢地滑下來(lái)。維林朝著薩滿的方向一偏頭：“小姐，看來(lái)他們是請(qǐng)我們?nèi)フ勁��！?

出于恐懼，達(dá)瑞娜雙目圓睜，臉色蒼白，但還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。兩人策馬行至薩滿面前，翻身下馬。湊近再看，他的消瘦程度令人心驚肉跳，裹在臉皮里的頭骨蒼白可怖，簡(jiǎn)直像是包在濕紙當(dāng)中的牲畜殘骸�；液趭A雜的長(zhǎng)發(fā)垂至雙肩，蓬亂骯臟，還掛了些暗淡無(wú)光的護(hù)身符。維林發(fā)現(xiàn)，他渾身顫抖不是因?yàn)楹ε�，而是由于饑餓。于是，一個(gè)殘酷的真相擺在了眼前：他們來(lái)這兒不是打仗，而是送死。

“你有名字嗎？”維林問(wèn)他。

薩滿沒(méi)有回答，把骨杖插在土里，雙手扶在頂端，猶如捕食的貓頭鷹，死死地盯著維林的眼睛。目光攫住了他，漸漸將他拉近。突然有異物侵入腦海，令他一時(shí)間深感不安�？隙ㄓ性p，阿達(dá)爾如是說(shuō)。然而血歌依舊擺出歡迎的姿態(tài)，他便也任其自由發(fā)展。那異物似是一段回憶，來(lái)自未知年代的被遺忘的畫面，但并不屬于維林。

有裹著獸皮的人，還有野獸。那體形龐大的白毛巨獸——熊，也在暴風(fēng)雪之中艱難跋涉。好多人身受重傷，好多孩子。騎手們忽然自風(fēng)雪中現(xiàn)身，黑衣黑甲，手起劍落，槍花朵朵……鮮血染紅了雪地……好多好多血……騎手們肆意沖殺，放聲大笑，越來(lái)越多的騎手沖出風(fēng)雪，裹著獸皮的人們四散而逃。有一個(gè)人舉起巨大的骨杖，熊群發(fā)起沖鋒，熊掌的重?fù)魵⑺懒艘慌�又一批騎手……可是還有騎手出現(xiàn)……源源不絕……

幻象消失了，骨杖的頂端之上，薩滿面如止水，一語(yǔ)不發(fā)。

維林望向達(dá)瑞娜，見(jiàn)她滿臉驚懼之色：“你看見(jiàn)了？”

她點(diǎn)點(diǎn)頭，藏在獸皮中的雙手止不住地顫抖，身子稍稍向后退縮。維林感覺(jué)到她想要逃走，眼前的矮個(gè)兒老人手無(wú)寸鐵，只有一根骨杖，卻嚇壞了達(dá)瑞娜。不過(guò)她終究沒(méi)走，大口大口地吸著氣，拒絕移開視線。

維林回過(guò)頭，問(wèn)薩滿：“那些騎手追殺你們，你們逃掉了？”老人皺起眉頭，顯然一個(gè)字都聽(tīng)不懂。維林嘆了口氣，扭頭瞟了一眼隊(duì)列齊整的疆國(guó)軍隊(duì)和俄爾赫人，然后開始歌唱。只是小小的調(diào)子，不至于引起流血。他唱出了疑問(wèn)，并將薩滿先前的幻象混雜在其中。

老人挺直身子，瞪大眼睛，點(diǎn)了點(diǎn)頭。他又迎上維林的目光，很快，腦海中出現(xiàn)了不同的幻象。

只見(jiàn)黑壓壓的一大群人正穿越冰原，白熊龐大的身軀在人海中起起伏伏，他們一路向西逃亡，遠(yuǎn)離那些騎手……沒(méi)時(shí)間休息……沒(méi)時(shí)間打獵……只能拼命地逃……或是掉隊(duì)等死。先是老年人，然后是年幼的孩子，在跨越一望無(wú)際的白色荒原的路途中，這支部落的生命力慢慢地流失。白熊因?yàn)轲囸I而發(fā)瘋，擺脫了薩滿的控制。戰(zhàn)士們只好殺了它們，分食其肉，這些堅(jiān)強(qiáng)的人流下了眼淚——沒(méi)有了熊，他們又算什么？等平原出現(xiàn)在眼前，他們知道全族滅亡的時(shí)候到了……他們什么都不要，只求平靜地死去。

幻象消失了，達(dá)瑞娜淚如雨下，哭得喘不上氣�！拔覀冞@幫麻木不仁的蠢貨。”她低聲嘆道。維林再次歌唱，歌聲中有懸掛在高塔里的掛毯——畫的正是部落以及他們操縱的可怕野獸。

薩滿厭惡地哼了一聲，以幻象回應(yīng)維林。戰(zhàn)斗異常激烈，殘酷而血腥：戰(zhàn)貓和白熊發(fā)瘋似地相互撕咬，天上流云翻卷，矛鷹遮天蔽日，羽毛紛飛，灑下一片血雨，戰(zhàn)士們手持長(zhǎng)矛和骨棒奮力廝殺。血色的一日結(jié)束了，熊人讓貓人明白，在冰原上開戰(zhàn)是何等荒唐。他們彼此再未相見(jiàn)，貓人自行離開，去了南方的平原，因?yàn)樗麄兤圮浥掠玻�期望找到容易捕獲的獵物。

這些是熊人。維林抬頭望向營(yíng)地，只看見(jiàn)面黃肌瘦的男男女女，以及幾個(gè)孩子，沒(méi)有老人，更沒(méi)有野獸的蹤影。他們失去了白熊，從而也失去了名字。

他收回目光，看著薩滿，最后一次歌唱，喚回那些黑衣黑甲的騎手形象，以疑問(wèn)的調(diào)子作為終結(jié)。熟悉的疲憊感襲來(lái)，他知道自己不能再唱了。

薩滿終于張口說(shuō)話，他的嘴唇扭曲著，吐出了或許是他唯一會(huì)說(shuō)的外族詞語(yǔ)：“倭拉嘶嘶。”