全書分為四個部分：第一部分的手跡主要反映陳云在1949年以前的革命生涯,包括他在商務(wù)印書館當(dāng)學(xué)徒、走上革命道路、領(lǐng)導(dǎo)農(nóng)民暴動等內(nèi)容；第二部分的手跡主要反映了陳云在1949年以后改革開放之前關(guān)心和參加新中國各項事業(yè)建設(shè)，包括領(lǐng)導(dǎo)經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)線的工作、關(guān)心國家基本建設(shè)、關(guān)注軍隊建設(shè)等內(nèi)容；第三部的手跡主要反映了陳云在改革開放新時期關(guān)心國家各項事業(yè)發(fā)展，包括關(guān)心文化、農(nóng)業(yè)等工作，呼吁提拔青年干部，懷念毛澤東、劉少奇等老戰(zhàn)友，提倡保護(hù)環(huán)境等內(nèi)容；第四部分的手跡帶有總結(jié)性質(zhì)，所反映內(nèi)容貫穿了陳云的一生，包括重視調(diào)查研究、面對逆境不妥協(xié)、提倡不斷學(xué)習(xí)等內(nèi)容。此外，每幅手跡的故事具有一定的時間跨度，再加上很多手跡書寫的時間并不是與所反映的事件一一對應(yīng)，因此，經(jīng)與中共中央文獻(xiàn)研究室的專家商定，本書的隔頁不取標(biāo)題，也不用時間段加以注明。書稿篇章的排列順序，以手跡所反映事件的時間為序。