諍臣本色
　　唐憲宗元和十四年春天，李翱回到久別的京城。他先是代理兵部職方員外郎，六月份獲得正式官職，任吏部考功員外郎，并兼史職。這是個正六品的官職，從品級上講，仍然趕不上十年前的國子博士，不過這個官職顯然比國子博士重要。國子博士再有優(yōu)勢，也屬于學官系統(tǒng)，權力有限。而吏部的考功員外郎屬于組織干部系統(tǒng)，負責中央各級官員的業(yè)績考核，位置非常關鍵。同時，李翱還兼著史館的職務，這體現(xiàn)中央對他學識的認可，也正能發(fā)揮李翱這幾年在幕僚生涯時所鍛煉出來的撰寫史書的能力。
　　李翱重返京城的這段任職時間不長，前后也就一年半，但卻在他的官宦生涯乃至史書上留下了最激烈的痕跡——他那種率性秉直的諍臣本色展露得淋漓盡致。
　　批評宰相裴度
　　裴度長李翱七歲，與李翱同為德宗貞元年間進士，憲宗元和十年任宰相，文治武功俱十分突出，堪稱有唐一代名相之一。當時李翱剛剛入京不久，還只擔任兵部職方員外郎的掛職職務，應該說立足未穩(wěn)，但性格使他拋開任何因素，敢于直言。他以銳利的眼光審視當時的朝政，很快，裴度的作為讓他發(fā)現(xiàn)了不滿意的地方。他不滿意的不是別的，正是裴度一生重要功業(yè)之一的“征淄青”。
　　藩鎮(zhèn)節(jié)度使制度是唐朝對前朝軍事和地方制度的一個發(fā)展。唐朝前期，對外用兵頻繁，為了加強防御力量和改善臨時征調的困難，地方屯軍機構逐漸強化，軍事機構與地方行政機構也逐漸融合，最終就出現(xiàn)了掌管一地軍事、行政、財務大權的節(jié)度使，并成為制度固定下來。這種制度的存在與發(fā)展使得地方節(jié)度使朝著割據的軍閥演變，越來越成為對中央政府的威脅，玄宗朝發(fā)生的“安史之亂”即是嚴重的體現(xiàn)�！鞍彩分畞y”雖然平息，但節(jié)度使的禍患始終沒有解除。元和年間，唐憲宗在一干力主削藩的大臣的支持下，下定決心要解決這個問題。這一時期，有實力也有叛心的藩鎮(zhèn)節(jié)度使一共四位。第一個是位于山東地區(qū)的平盧淄青節(jié)度使，第二個是河北地區(qū)的成德節(jié)度使，第三個是河南南部的淮西節(jié)度使，第四個是位于河南河北交界地的魏博節(jié)度使。朝廷首先拿下的是魏博節(jié)度使，沒有通過武力而是以懷柔招安的方式完成的。去完成這一使命的不是別人，正是裴度。他以中書舍人的身份只身犯險，向魏博節(jié)度使田弘正曉以利害，最終兵不血刃地招安了魏博藩鎮(zhèn)。接下來，朝廷把目標對準了淮西節(jié)度使。當時，老節(jié)度使吳紹陽去世，他兒子吳元濟在沒有獲得朝廷任命的情況下自己宣布繼任。朝廷就以此為借口，于元和十年對淮西吳元濟進行武力討伐，主持者是宰相武元衡。在這種情況下，另外兩個節(jié)度使開始各自打起了小算盤。其中平盧淄青節(jié)度使李師道（李納次子）比較陰險，他對朝廷耍起了兩面派手法，表面上聲言贊同朝廷討伐吳元濟，但暗地里卻支持吳元濟。他首先破壞朝廷軍隊的后勤基地，派人暗中潛入河陰漕院(今河南滎陽北)，殺傷十余人，燒毀銅錢布帛三十余萬緡匹，糧食三萬余斛，把江、淮一帶集中在這里的租賦都毀掉了。接著，他又派刺客到京城直接暗殺了宰相武元衡，刺傷御史中丞裴度，企圖以恐怖手段阻止朝廷出兵。但主戰(zhàn)派大臣們沒有被嚇倒，裴度帶傷出任宰相，繼續(xù)主持討伐。元和十二年，裴度以宰相身份擔任攻淮西戰(zhàn)役總指揮，在名將李愬等人的協(xié)助下，一舉平定了淮西。迫于朝廷巨大威勢，成德節(jié)度使王承宗也接受朝廷招安歸降，最后就只剩下頑抗的李師道了。次年，裴度揮師北上討伐淄青，目標直指李師道。不過打了一年仍未取得勝利，這就是李翱批評裴度的背景。裴度出征前夕，李翱直接給裴度寫了一封名為《勸裴相不自出征書》的信，信中他寫道：……閣下以舍人使魏博，六州之地歸矣；自秉大政，兵誅蔡州，久而不克，奉命宣慰，未經時而吳元濟生擒矣；使一布衣持書涉河，而王承宗恐懼委命，割地以獻矣。自武德以來，宰相居廟堂而成就功業(yè)者，未有其比。先是對裴度夸獎了一番，將他已取得的成績說降魏博、破蔡州、平淮西、平王承宗一一列出，并認為其功業(yè)已經超過了唐朝開國以來任何一位宰相。是宜以功成身退、養(yǎng)德善守為意，奈何如始進之士，汲汲于功名，復欲出征，以速平寇賊之為事耶？自秦漢以來，亦未嘗有立大功而不知止，能保其終者……
　　接著他筆鋒一轉，認為裴度功勞太高，是時候收手了。而裴度目前的做法卻像一個剛入仕途的毛頭小子一樣，一心一意只求功名，太不穩(wěn)重。他甚至暗示說功勞太大可能沒有善終。
　　奪人之功，不可一也；功高不賞，不可二也；兵者危道，萬一旬月不即如志，是坐棄前勞，不可三也。凡三事昭灼易見，豈或事在于己而云未熟耶？伏望試以狂言訪于所知之厚者……
　　最后，他儼然以智者的口吻教裴度做人做官，認為裴度已經觸犯了做官的三條戒律，十分危險。
　　整封信的內容顯示了李翱的文采，也顯示了他一定的政治洞察力。但總體上講他還是沒能理解整個大的政治局面，想法有些簡單。字里行間更為突出的是他耿介的性格，在無拘無束的議論中已經有些接近于狂妄的地步了。不過對于李翱的批評，裴度并未進行任何積極的回應，他仍繼續(xù)東征淄青，并在當年就取得了勝利。他協(xié)助憲宗取得這一系列的功業(yè)，被史家譽為“元和中興”，也把裴度一生榮譽推至極盛。
　　批評宰相崔群
　　唐朝時期的宰相制度是“群相制”，同時擔任宰相的不止一位，李翱的批評也不止針對一人。在批評宰相裴度后不久，朝廷發(fā)生了“皇甫镈舉廢”事件，李翱也因之對另一位宰相崔群進行了批評。
　　崔群與李翱同齡，是李翱老師韓愈的同榜進士。他才華出眾，為官清正，唐憲宗元和十二年出任宰相，是中唐時期賢相之一。崔群的人品能力連李翱的老師韓愈都十分欽佩，但就是這么一個人卻遭到了李翱的無情批評。
　　他之所以批評崔群，起因即是“皇甫镈舉廢”事件�！盎矢﹂D舉廢”事件是憲宗朝影響很大的一次朝廷人事斗爭。事件中心人物皇甫镈為憲宗朝重臣，時任戶部侍郎，相當于財政部副部長。他在任期間以總后勤官的身份參加了由武元衡和裴度先后主持的“平淮西”戰(zhàn)爭。戰(zhàn)爭進行過程中，皇甫镈克扣前方將士的糧餉和牲畜草料，變賣成金錢后用于賄賂朝中大臣與宦官；戰(zhàn)爭結束后，他指使部下虛報賬目，繼續(xù)冒領軍餉。同時，為討得憲宗歡心，他又搜羅了一批方士專為皇帝做“長生藥”。他這些奸臣行徑迎來朝臣的一片指責之聲。但是，由于獲得了皇帝和宦官們的寵信，他不僅沒受到懲罰，反而官運亨通。元和十四年，唐憲宗有意讓他出任宰相，同時還要任命制藥的方士柳泌為臺州刺史。消息傳出，眾臣又是一片嘩然，紛紛上奏阻止。這即是“皇甫镈舉廢”事件。
　　作為眾臣之首、士林共仰的崔群對這件事情并沒有袖手旁觀。他以宰相身份向憲宗多次進言，認為皇甫镈是奸邪小人，不可任用。有一次入朝回答皇上問話，他還以開元、天寶間的事作比喻來勸誡皇帝，說：“過去玄宗年少的時候就經歷艱險，經受民間疾苦，所以最初得到姚崇、宋璟，他們用道德輔佐他，就有了開元年間的安定太平，那以后玄宗安于逸樂，遠離正直之士，親近小人，所以李林甫、楊國忠靠諂媚受寵而朋比為奸，便有天寶年間的動亂。希望陛下以開元年間（的做法）作為法則，以天寶年間（的做法）作為警戒，（如果這樣）就是國家之幸福啊。”又說：“世人認為安祿山造反，是國家太平和動亂的分界。我認為（自從）罷免張九齡，任用李林甫為相（開始），國家太平和動亂原本就已經分開了�！睉�該說崔群還是盡了力的，并因此得罪了皇甫镈。但是當時的唐憲宗正處于病中，非常相信皇甫镈的“長生藥”，加上皇帝身邊的宦官們多已被買通，所以最后皇甫镈仍然被任命為宰相，柳泌也被任命為臺州刺史。
　　這種局面出現(xiàn)后，稍有正義感的大臣們都感到很失望，怨聲大起。生性耿直的李翱也不例外，他更把事件的根本源頭指向了宰相崔群，認為崔群沒能盡到職責。同時，李翱還想起了不久前老師韓愈因反對憲宗迎佛骨被憲宗貶謫到潮州時，崔群也未能成功解救。幾件事情相加，對崔群的公憤私怨一齊涌上了李翱的心頭。激憤之下，他就給崔群寫了一封《論事于宰相書》，信中直言崔群“奸邪登用而不知，知而不能去；柳泌為刺史，疏而不止；韓潮州直諫貶責，諍而不得。道路之人咸曰：‘焉用彼相矣!’……竊怪閣下能容忍，亦已甚矣。昨日來高枕不寐，靜為閣下思之，豈有宰相上三疏而止一邪人而終不信？閣下天資畏慎，又不能顯辨其事，忍恥署敕，內愧私嘆，又將自恕曰：‘吾道尚行，吾言尚信，我果為賢相矣，我若引退，則誰能輔太平耶?’是又不可之甚也”。
　　他先把皇甫镈、柳泌獲任命、韓愈被貶三件事情擺了出來，接著指出朝廷對這樣的事情都不能公正處理，還要你這個宰相做什么用？而后，他又分析原因，認為之所以出現(xiàn)這種局面不是偶然的，而是由于崔群天生就膽小怕事，為保自己而對奸臣一再容忍，最后還要諷刺一句，說崔群自認為是擔任宰相的最佳人選，完全屬于自我感覺良好，根本不符合事實。
　　給崔群的這封信言辭之尖刻激烈，情感態(tài)度之強烈，都達到超出常理的地步，從中可以窺見李翱性格之一斑。
　　批評唐憲宗
　　作為諍臣，除了敢跟宰相叫板以外，肯定不能少了一個重頭戲——向皇帝叫板，李翱當然沒有缺少這個篇章。
　　元和十五年（820），李翱擔任吏部考功員外郎兼史館修撰，按照官制規(guī)定，他已經有了向皇帝上書言事的資格。于是，他盡職盡責地向憲宗上了一份洋洋灑灑數(shù)千字的《論事疏表》。
　　在表中，他先盛贊憲宗即位以來的種種軍事功績，認為這是平禍亂所不可缺少的武德。接著他指出目前國家所需要的是創(chuàng)造太平盛世的“文德”。
　　臣以為定禍亂者，武功也，能復制度興太平者，文德也，非武功不能以定禍亂，非文德不能以致太平。今陛下既以武功平禍亂，定海內，能為其難者矣，若革去弊事，復高祖、太宗之舊制，用忠正而不疑，屏邪佞而不近，改稅法不督錢而納布帛，絕進獻以寬百姓稅租之重，厚邊兵以息蕃戎侵掠之患，數(shù)引見待制官，問以時事，以通壅蔽之路……凡此六者，政之根本，太平之所以興。陛下既已能行其難者矣，又何惜不速其易為者乎？
　　開頭這段話還算溫和。先是表揚了一番憲宗在武功方面的成就，并指出他所完成的武功在難度上實際比文德還要大一些。順著這個話頭就講文德，既然您把武功這個難的事情做好了，那難度相對小一些的文德不是更應該去完成嗎？要做也容易，就是這么幾件事：一是復興高祖、太宗時候的老制度；二是用忠正之臣，遠離邪佞之臣；三是修改稅法，允許老百姓以物交稅；四是取消百姓的進貢；五是重視邊境軍事建設；六是廣開言路，定期召見基層官員以掌握實情。表的口氣也是謙卑的提建議的口氣，只是略微有些暗示，表明憲宗正缺乏這些東西。
　　接下來這段話語氣就加重了些。
　　以臣伏睹陛下，上圣之姿也。如不惑近習容悅之詞，選用骨鯁正直之臣，與之修復故事而行之，以興太平，可不勞而功成者也。若一日不以為事，常恐大功之后易生逸樂，而群臣進言者，必曰“天下既已太平矣，陛下可以高枕而為宴樂矣”。若如此，則高祖、太宗之制度，不可以復矣。制度不復，則太平未可以速至矣。
　　字面上他對皇帝還是很尊敬，夸獎憲宗有做“上圣”的資質。但緊接著講的一番話就不那么客氣了，皇帝之種種不足基本上無法掩飾地全體現(xiàn)出來了。他要求皇帝遠離奸邪、任用正直大臣、提防在取得大功之后安于享樂不能復興高祖、太宗時的優(yōu)良制度，言下之意即皇帝本身確實有近邪、遠賢、逸樂、拒諫這些錯誤的行為。
　　臣竊惜陛下圣質，當可興之時，而尚謙讓未為也。
　　最后這一句更意味深長，意思是說，您看您這么好的天資，又遇到這么好的時候，您卻還要謙讓不去做好皇帝，我為您可惜�。∽置嫔线�是夸獎，仔細一琢磨可全是帶有諷刺的批評啊，基本上就是在說皇帝您沒干正事，浪費了機會。
　　這么一封奏折送上去，以唐憲宗當時正沉醉功勞、迷著“長生藥”的狀態(tài)，沒當場把李翱拿下算是幸運的了，但李翱想要在憲宗治下得志的可能性就幾乎為零了。