《楚鄉(xiāng)巨變：七位村干部的口述歷史》：
　　日軍入侵后，到處找花姑娘，年輕的女人便在日軍下鄉(xiāng)時，用鍋底灰抹臉、脖子、手，有的甚至女扮男妝。但即使這樣，沒有出嫁的少女也很難逃脫日軍的魔爪。年齡超過十三、四歲的女孩為了保住清白，已經(jīng)訂親的，就提前出嫁；未訂親的就趕緊找婆家。
　　與我訂親的何秀英與我同齡，已過了十四歲，她家里也很著急，我父母也擔心未過門媳婦的安全，雙方便決定讓我們提前結婚。時間定在1941年的重陽節(jié)。
　　我未滿周歲，就與何訂了親。在我滿月之前，父母也為我訂過一門親事，與我訂親的女孩在訂親后六個月夭折了。那時我們這兒有訂孩兒親的習俗，有房子、有土地和名聲較好的家庭，男孩一出生就有媒人上門提親，女孩一般比男孩大，媒人一般是雙方的親朋。訂親主要看雙方父母是否合意，男孩和女孩的生辰八字是否相合。訂親的時候，男方要送女方和媒人各一盒餅和一包面。訂親之后，女方的生辰八字放在男方家，逢年過節(jié)雙方父母一般要走動，但訂親的男孩與女孩不得見面。
　　何秀英的家在我家東北4里處的馬新張家經(jīng)堂附近，我們的媒人是王傳俊和何新鋪。王傳俊是我的族叔，家住王家新場，何新鋪是何秀英的本房爹爹，我的本房姑爹，家住張家經(jīng)堂。
　　何秀英與我訂親時，她家里有20多畝田和一幢大八間帶圍屋的青磚瓦房，家里比較富裕，秀英沒有兄弟，只有一個姐姐。后來，民國政府號召成立鄉(xiāng)團鎮(zhèn)壓土匪，她父親何愛亭被任命為鄉(xiāng)團隊長，殺了些土匪，得罪了他的連襟王士成。王士成曾在老山洼的土匪頭子楊老九、李鳳山手下干過，后來自立為王，擁有四五十人的武裝。1930年，王士成派人殺害了何愛亭，并反誣何是土匪，強行霸占了何家的土地和房屋，將何的妻子楊氏和長女何巧珍、幼女何秀英賣到了長湖。母女三人在長湖做了三年的家奴，直到1933年王士成被鎮(zhèn)壓才回家。但何家的田地和房屋早已被王士成賣給了別人。楊氏為了討回自己的房產(chǎn)，便帶著兩個女兒到荊門一邊打官司，一邊幫人洗衣、帶小孩。打官司兩年半，田地和房屋才被收回，母女三人才重新回家。1937年，楊氏給大女兒何巧珍招了個女婿。
　　1938年，姐姐何巧珍生小孩。當時正值農(nóng)忙，大人們抽不出時間，爸爸便讓我去送祝米。我去時，岳母、姐姐、姐夫正在田里，何秀英獨自在家照看小孩，她沒有預料到我會去，來不及躲避，我第一次見了她，她長得較周正，沒有殘缺。我對她的印象較好。因為訂孩兒親后，男女雙方只能禱求對方不殘缺。
　　商定結婚日期后，我家按習俗在婚禮舉行的前3天，即九月初六給何家送了聘禮，有半頭豬、半百斤酒、雙百個餅子、7包雪棗、7個吊子肉（每個吊子肉約2斤豬肉）、4套新娘在不同季節(jié)穿的蓋面衣布料。其中豬肉、酒、餅子是給女方出嫁時招待來賓的，雪棗和吊子肉是送給女方的親戚的，布料中最值錢的是陰蘭士林。為招待前來參加婚禮的客人，我家殺了頭豬（送了半頭豬給女方）、撈了40多條魚。按當時習俗招待客人吃中飯和晚餐，8人一桌，每桌10碗菜，共坐了20桌。
　　聘禮是在媒人的引導下由我家請人抬去的。聘禮送給女方后，女方要款待媒人和抬禮物的人。有的還給抬禮物的人紅包，請他們將大件嫁妝帶回。從何家?guī)Щ氐拇蠹�嫁妝是一套包含有踏板、鞋柜的三道掛檐的雕畫梁式床。
　　因為日本人在鮑河橋設有崗哨，送聘禮和接親都必須從馬新繞道至全河渡河，本來只有4里的路程，要多走10多里。
　　當時，接親有兩種方式，一種是打轎娶親，即新郎不到女方家接親；另一種是登轎娶親，即新郎坐轎子吹著嗩吶到女方家接親。我家怕驚動日軍，選擇的是前一種，只派了一輛轎子、兩個轎夫、兩個媒人、兩個伴娘、一個知稟先生、一個放鞭和放銃的青年去接親。
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