根據學界關于報應和預防的通行觀念，報應與預防之間在邏輯上矛盾對立，刑罰目的的確定與構建要么堅持報應刑的觀念，要么堅持預防刑的觀念，要么就必須在二者之上。從方法論上來講，綜合刑論中的許多理論都不是一種真正意義上的綜合，而以經驗主義懲罰為核心的綜合理論，以及預防為主、報應為輔說，都尋求于對預防和報應的超越，這在一定程度上存在合理性，至少避免了在報應與預防之間尋求簡單折中所可能產生的弊病。刑罰理論中的報應無視社會現實及其發(fā)展，無法合理地回答現實社會中刑罰的發(fā)動及其幅度問題；刑罰的歷史也表明，報應刑幾乎沒有生存的空間；報應無法成為刑罰的目的。預防犯罪在一定程度上符合刑罰的目的，但是刑罰在追求預防犯罪時，又必須顧及其他目的，否則刑罰無法發(fā)揮其應有的作用，也會存在喪失正當性的危險，刑罰目的的確定，應當突破預防犯罪的界限。