談起文學，我們很容易想到《紅樓夢》等四大名著；談起哲學，我們則聯(lián)想起儒家的《論語》《孟子》，柏拉圖的《理想國》等；談起經濟學，則不能不提亞當·斯密的《國富論》……可以說，正是這些經典作品奠定了這些學科的學術地位。然而談到新聞學，我們想到的經典之作又有哪些呢？
　　新聞傳播在社會生活中的巨大影響有目共睹，但與之背離的是新聞學科的地位與聲譽卻無法與新聞業(yè)界的地位相媲美�！靶侣劅o學論”迄今仍然是新聞學科身后的巨大陰影。在“新聞無學論”中，有明顯偏激的“新聞絕對無學論”者，而時至今日，更多的則是“有理有據(jù)”的“新聞相對無學論”者。他們普遍認為，新聞學盡管已有其自身的理論體系和話語方式，但與哲學、文學、史學、經濟學、法學等相比，學術積淀不深，學術品位不高，學術規(guī)范不足，學術含量偏低，根本無法與其他學科相提并論。
　　成熟學科都要直面本學科最基本的一些問題并做出相對完善的解答，經典的建構即是每一個學科都繞不開的一道門檻，在某種意義上，有無公認的經典是衡量一個學科是否成熟的重要指標。因此，對“新聞經典”的追問和建構將使新聞學科有能力與其他學科展開平等對話，凸顯新聞學科的學術地位。
　　從新聞學自身的學科需求來看，對“新聞經典”的探討和建構也是新聞學科自身發(fā)展的要求。新聞學是研究新聞傳播活動、新聞事業(yè)及新聞工作規(guī)律的一門科學，新聞文本某種程度上是新聞活動、新聞事業(yè)及新聞工作的基礎，是新聞學之所以立學的重要方面，而對新聞文本的研究自然離不開對“新聞經典”的追問。于新聞史學來說，“新聞經典”研究立足于大文化的視角，從歷史中尋找對當前和未來有價值的新聞文本，可以有效激活新聞史學研究的當下性、當代性，也將為傳統(tǒng)的新聞史學研究打開一扇大門。同時，學習研究最高等級的新聞作品——“新聞經典”，汲取其中有益的成分，從中借鑒其對當前和未來新聞工作有價值的精神理念、新聞報道觀、新聞采寫技巧等，將有助于我們當下的新聞工作更好地展開，提升新聞報道的品質。因此，“新聞經典”研究將打通新聞理論、新聞史、新聞業(yè)務這三大傳統(tǒng)的新聞學板塊，亦不失為新聞學科體系建設開辟一條新路。
　　本研究的創(chuàng)新之處在于首次將“新聞經典”作為新聞學科建設的一個獨立命題，由此切人來探討新聞學科的立學之基和學科地位問題，提出“新聞經典”的建構關系到新聞學科能否與其他學科展開平等對話，是新聞學得以立學的一個基本理論問題。同時，針對與其他學科比較而言的“新聞相對無學論”（新聞學科幼稚論）者的論調，將“新聞經典”置于跨學科的視野中，展開與其他學科的對話，為“新聞經典”建立科學化、系統(tǒng)化的闡釋框架；廓清新聞界長期以來對“新聞經典”的誤讀，確立“新聞經典”譜系，對“新聞經典”文本進行文本細讀。本研究正文共分為六大部分。