“風(fēng)水”是中國特有的一種古代建筑文化現(xiàn)象，從兩漢到明清曾長期流行于南北各地。
　　風(fēng)水說源自中國古代的樸素唯物主義世界觀。認為世間萬物由金、木、水、火、土五種元素組成。有一種傳說，周武王伐紂，當(dāng)仗打到商朝的國都時，士兵很高興，他們歡呼道：“孜孜無怠，水火者，百姓之所飲食也；金木者，百姓之所興生也；土者，萬物之所資生，是為人用�！边@段傳說把水、火、金、木、土這五種物質(zhì)元素看成是人們生活中不可缺少的東西。
　　而構(gòu)成這五種元素的基本物質(zhì)是一種叫作“氣”的東西，由于“氣”
　　以不同的方式聚集在一起，因此形成了不同的元素，進而構(gòu)成世間萬物。a為了維持或者增加各種有利的物質(zhì)和非物質(zhì)，比如財富、健康、福運等，就必須積聚構(gòu)成這些物質(zhì)的“氣”。而“氣”具有“遇水則止，遇風(fēng)則散”的特性，因此，風(fēng)水說的主要職責(zé)是選擇和排布地形地貌以營造一個好的“氣場”，讓“氣”能夠聚而不散。所以，這種學(xué)問被稱為“風(fēng)水”，從事這種職業(yè)的人被稱為“風(fēng)水先生”。風(fēng)水說中摻以大量禁忌、厭禳、命卦、星象等內(nèi)容，逐漸變得龐大繁雜并日趨神秘，滲透進中國傳統(tǒng)生活中的各個方面，建筑活動尤甚。
　　人們在建筑的選址、規(guī)劃、建造、裝修、家具的布置等各方面都要聽從風(fēng)水先生的指點，以趨利避害。在營建墳?zāi)沟倪^程中更看重風(fēng)水先生的意見，因為人們相信墳?zāi)沟娘L(fēng)水好壞關(guān)系到子孫后代的福祉。風(fēng)水正是通過這種方式對人們?nèi)粘Ｉ�活的方方面面產(chǎn)生廣泛而又深入的影響。
　　我們今天研究風(fēng)水，不是為了復(fù)活風(fēng)水術(shù)，讓它繼續(xù)為今天的建筑活動提供指導(dǎo)。那種把風(fēng)水說和今天的種種學(xué)科相對應(yīng)，試圖闡述那些學(xué)科在中國早已有之，甚至認為風(fēng)水說可以取而代之的做法是非常可笑的。風(fēng)水說以及風(fēng)水術(shù)只是特定歷史條件下的產(chǎn)物，只能在特定的歷史條件下存在。雖然科學(xué)有其局限性，但是須知科學(xué)的思維方式是迄今為止人類認識客觀世界的眾多方法中最有效的�，F(xiàn)在研究風(fēng)水，是把它當(dāng)作一個歷史現(xiàn)象去研究，目的是通過風(fēng)水理解古代的人們的所思所想，更深入地了解中國的先民，從而加深對自己的認識。
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