序言

　　我們在這里把1789年的法國大革命和同時(shí)期發(fā)生的（英國）工業(yè)革命稱為雙元革命（dual revolution），本書所追溯的17891848年的世界變革，正是從雙元革命這一意義上著眼。因此，嚴(yán)格地說，本書所敘述的歷史既不是一部歐洲史，也不是一部世界史。我在書中對某一國家的敘述（盡管常常顯得粗略），是從它在這一時(shí)期所感受到的雙元革命影響來著眼，那些在這一時(shí)期受雙元革命影響微不足道的國家，我就略而不談。因此，讀者在書中會發(fā)現(xiàn)關(guān)于埃及的某些論述，而找不到對日本的評說，對愛爾蘭的闡述多于保加利亞，談拉丁美洲多于非洲。自然，這并不意味著本書所忽略的國家和人民，他們的歷史要比本書所談?wù)摰哪切﹪�家和人民的歷史有所遜色，或者較不重要。本書之所以把視角放在歐洲，更確切地說是放在法國和英國，那是因?yàn)樵谶@個(gè)時(shí)期，世界或至少是世界上大部分地區(qū)轉(zhuǎn)變的基礎(chǔ)是發(fā)生在歐洲，確切地說，是發(fā)生在法國和英國。不過，有些值得更詳細(xì)論述的題目也被擱置一邊，這不僅是因?yàn)槠�幅所限，也是因�(yàn)檫@些主題在本系列的其他幾卷中將有充分論述（如美利堅(jiān)合眾國的歷史）。

　　本書的目的不在于詳細(xì)敘述，而是企圖做出解釋并達(dá)到法國人所謂的高度通俗化（hautevulgarisation）。有一定的理論素養(yǎng)、受過教育、有一定學(xué)識的公民是本書的理想讀者，他們不僅對于過去的一切充滿好奇，而且希望理解世界是如何以及為何會變成今天的面貌，而它又將走向何方。所以，給本書加上大量的學(xué)術(shù)注釋，似有賣弄學(xué)問、多此一舉之嫌，這些注釋應(yīng)當(dāng)是為飽學(xué)之士所準(zhǔn)備。因此，書中的注釋幾乎完全是關(guān)于實(shí)際引文和數(shù)字來源，有時(shí)還涉及某些爭議性特別大或者某些語出驚人之論述的依據(jù)。

　　不過，對于這樣一本包羅萬象的著作，就它所依據(jù)的材料略微述及是完全必要的。所有的歷史學(xué)家都是某些方面的專家（或者換個(gè)說法，在某些方面也更無知），除了相當(dāng)狹隘的某個(gè)領(lǐng)域以外，他們基本上必須依靠其他史學(xué)家的工作，對1789~1848年這個(gè)時(shí)期來說，僅二手文獻(xiàn)就汗牛充棟，以致任何個(gè)人，即使他能夠讀懂用各種文字寫成的材料（當(dāng)然，所有歷史學(xué)家實(shí)際上最多只能掌握少數(shù)幾種語言），也無法窮盡。因此，本書的大部分材料都是二手，乃至三手材料，不足之處在所難免。同樣，本書在材料上必然掛一漏萬，相關(guān)專家將如筆者一樣同感遺憾。

　　然而，歷史之網(wǎng)只有拆破，才能抽出單獨(dú)的織線，出于實(shí)際需要，我們有必要把這一主題分成一定數(shù)量的子目。我試圖非常粗略地把本書分成兩個(gè)部分。第一部分大體上是論述這一時(shí)期的一些重大發(fā)展，而第二部分則是針對雙元革命所創(chuàng)造出來的那種社會作一概要闡述。如果這樣的區(qū)分會使書中有些內(nèi)容顯得重復(fù)，那并不是因?yàn)槔碚撋系膯栴}，而完全是出于方便。

　　有很多人與我一起探討過本書某些方面的內(nèi)容，還有些人閱讀過本書初稿或校樣中的某些章節(jié)，我在此謹(jǐn)表感謝，而書中的錯(cuò)誤自然與他們無關(guān)。我尤其要感謝伯納爾（J.D.Bernal）、戴金（Douglas Dakin）、費(fèi)希爾（Ernst Fischer）、哈斯克爾（Francis Haskell）、凱尼格斯伯格（H.G.Koenigsberger）和萊斯利（R.F.Leslie）。費(fèi)希爾的思想對第十四章的幫助尤大。拉爾芙（P.Ralph）小姐作為秘書和研究助手提供了很大的幫助，梅森（E.Mason）小姐為本書編制了索引，在此一并致謝。

　　 艾瑞克·霍布斯鮑姆

　　 1961年12月于倫敦