一位西緒弗斯式的思想者，忠于歷史，描繪20世紀中國人文士林名師大家群像，格局宏闊，機鋒照人，人文浩氣充溢其中……

本書是一部回憶性散文集，共四輯，收入著名學者、翻譯家、散文家柳鳴九先生年屆古稀所寫的三十余篇回憶性傳記散文與有關紀事。前三輯分別記敘了作者從年輕學子到學界領軍人物的幾十年風雨歲月里，在素有翰林院之稱的中國社會科學院內，與馮至、朱光潛、李健吾、錢鐘書、卞之琳、何其芳、蔡儀、楊絳以及何西來、呂同六、葉秀山、羅新璋、高中甫等大師名家長期共事的經(jīng)歷與感受，以及與學界鴻儒馬寅初、梁宗岱、陳占元、郭麟閣、聞家駟、楊武能等交往過程中的觀察與思考。第四輯包括學者散文與生活隨筆兩類，既有對個人書齋生活的梳理與總結，亦記錄著凡俗生活中的情趣與人格追求；書齋中的作者是一位西緒弗斯式的思想者、勞作者，而凡俗生活中則是一位慈祥仁愛、有擔當責任感的長者。

文章機鋒照人，敦實厚重，三十余篇傳記散文為一兩代中國人文知識分子的部分代表人物在特定歷史條件下的存在狀況、文化作為、精神心態(tài)、言行方式等留下了真實的寫照，浸透著作者對社會現(xiàn)實關系的深刻思考，具有較高的史料價值與文學價值。