《外國歷史大事集》近代部分第四分冊共輯入世界近代史上有一定地位和國際影響的重大歷史事件記述40篇，其中《美國五十州的依次建立》因字數(shù)較多，分成上、下兩篇。本冊所述事件起訖年限大多為19世紀末世界資本主義進入帝國主義階段到20世紀俄國十月社會主義革命前夕和第1次世界大戰(zhàn)結(jié)束之時，有的稿件所述事件發(fā)生在19世紀下半葉，個別稿件記事延續(xù)至當代。各篇按事件發(fā)生年代先后，全球范圍的事件，諸如關(guān)于第二國際、第1次世界大戰(zhàn)和科學(xué)技術(shù)、文化藝術(shù)方面的稿件，排在前面；交戰(zhàn)雙方不是同一個洲的、進入帝國主義時期幾次國際戰(zhàn)爭的稿件，排在其次；隨后再按歐洲、美洲、亞洲、非洲的順序依次編排。