對(duì)于在偏遠(yuǎn)行星上辛勤勞作,但依舊收入微薄的聯(lián)邦公民們來(lái)說,凱聯(lián)之戰(zhàn)成了他們肩頭沉重的負(fù)擔(dān)。政府承諾的入伍獎(jiǎng)金將這些行星上的不少年輕人誘惑到了戰(zhàn)場(chǎng)上,和他們并肩作戰(zhàn)的是一群只知道俯首聽命的神秘罪犯,還有一些令人生疑的指揮官。十八歲的吉姆·雷諾帶著滿腔的熱情和正義感進(jìn)入了新兵訓(xùn)練營(yíng),并逐漸在戰(zhàn)場(chǎng)上找到了自己的位置,但他很快就發(fā)現(xiàn),這不是一場(chǎng)自己真正想為之而戰(zhàn)的戰(zhàn)爭(zhēng)。
星際迷們將在《星際爭(zhēng)霸Ⅱ:天國(guó)惡魔》中次了解到,毛頭新兵吉姆·雷諾和兵油子老江湖泰凱斯·芬利是如何建立起他們長(zhǎng)久的友誼,以及他們?cè)谛请H戰(zhàn)場(chǎng)前線的殊死拼殺。在他們的背后,日益腐敗的聯(lián)邦政府正在將聯(lián)邦公民的生命作為燃料,用來(lái)熔鑄統(tǒng)治集團(tuán)金庫(kù)中的金條。
恢宏壯闊的星際史詩(shī)設(shè)定
纏綿悱惻的異族愛恨情仇
他們,是戰(zhàn)場(chǎng)上功勛卓越的戰(zhàn)士
他們,是改變了星際歷史的英雄
他們,是酒吧里臭名昭著的惡棍
他們,是同生死共命運(yùn)的好兄弟
最終,他們反目成仇,刀兵相向!
威廉姆·C.迪特茲,已撰寫超過三十部小說的暢銷作家,其作品包括游戲《光環(huán)》和游戲《戰(zhàn)錘》的系列小說。他在西雅圖長(zhǎng)大,曾是美國(guó)海軍和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)醫(yī)師,畢業(yè)于華盛頓大學(xué)。迪特茲的其它職業(yè)還有:外科醫(yī)師,新聞撰稿人,大學(xué)講師,電視制作人和一家國(guó)際電話公司的公共關(guān)系主管,F(xiàn)在他是一位全職作家。想了解更多信息,請(qǐng)?jiān)L問網(wǎng)站:WilliamCDietz.com。
第一章
“科普盧星區(qū)中的五個(gè)不穩(wěn)定區(qū)域里已經(jīng)有三個(gè)被凱莫瑞安聯(lián)合體的攻勢(shì)波及,F(xiàn)在,聯(lián)邦軍隊(duì)越來(lái)越難以及時(shí)應(yīng)對(duì)各探礦行會(huì)近來(lái)實(shí)行的‘打了就跑’的游擊戰(zhàn)術(shù)。而日益增加的軍費(fèi)開支也傷害到了其他經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域,比如對(duì)農(nóng)業(yè)領(lǐng)域的資金投入已連續(xù)多年顯著減少。受打擊最為嚴(yán)重的是那些獨(dú)立農(nóng)場(chǎng)。破產(chǎn)現(xiàn)象正以越來(lái)越快的速度在聯(lián)邦的農(nóng)業(yè)星球上蔓延!
馬克思·斯皮爾,2487年11月,UNN晚間報(bào)導(dǎo)
人類聯(lián)邦,夏伊洛行星
早晨的太陽(yáng)如同天空中一顆炫目的火球,熾熱的空氣微微抖動(dòng)著,在長(zhǎng)長(zhǎng)的燃料運(yùn)輸車隊(duì)列周圍向上升騰。這支車隊(duì)在蜿蜒的道路上如同長(zhǎng)蛇一般向前緩緩爬行,前端一直消失在遠(yuǎn)處的高地后面。吉姆·雷諾在護(hù)目鏡后瞇起眼睛,停下自己駕駛的燃料車,熄了火,靠在駕駛位上。擠在這支車隊(duì)里走了一個(gè)小時(shí)以后,他已經(jīng)記住了前面那輛車屁股上的每一道磨痕和每一個(gè)泥點(diǎn)。
透過駕駛室敞開的窗戶,雷諾掃了一眼這片熟悉的土地。略有起伏的原野上,農(nóng)田都已經(jīng)干透了,這種情形已經(jīng)持續(xù)了一個(gè)多月,而最熱的天氣還沒有到來(lái)。盛夏季節(jié)過后不久,嚴(yán)冬就會(huì)像鐵錘一樣,一下子砸落在這片土地上。到時(shí)候,這里會(huì)覆蓋上厚厚的一層白雪!八矚g熱,她也喜歡冷!崩字Z的父親總喜歡這樣說,“無(wú)論是冷是熱,夏伊洛都是個(gè)婊子!
這個(gè)躁動(dòng)不安的十八歲少年很難適應(yīng)這種讓人透不過氣的環(huán)境。但在高能燃料實(shí)行配給制的這幾個(gè)星期里,他一直對(duì)此毫無(wú)怨言。畢竟他父母需要擔(dān)心的事情已經(jīng)夠多了。
父親告訴他,正在進(jìn)行的凱聯(lián)之戰(zhàn)消耗了這顆行星的大量資源,其他行星世界也是一樣不堪重負(fù)。正因?yàn)槿绱,像吉姆父母這樣的農(nóng)場(chǎng)主不得不想盡辦法應(yīng)付現(xiàn)在的燃料配給制度。城市居民則在為食物短缺而苦惱。所有人都必須繳納更多的稅金,但人們都在竭盡全力支持政府。他們知道這種犧牲能為自己換來(lái)保護(hù),讓自己免遭凱莫瑞安聯(lián)合體的侵害。
旁邊的控制臺(tái)上,雷諾的手持終端響了,湯姆·奧莫的面孔蹦了出來(lái)。這個(gè)男孩正坐在他父親的平板貨車的駕駛位上。他的車在雷諾后面,和雷諾隔著三輛車!翱纯催@個(gè)。”奧莫說完就消失了。一個(gè)全息圖像出現(xiàn)在雷諾身邊的座位上方。這個(gè)全息圖包含至少一百塊飄浮的拼圖碎片。如果正確地拼接起來(lái),它們會(huì)形成一幅三維立體圖像。不知道奧莫是從哪里弄來(lái)了這個(gè)圖像,又命令他的手機(jī)把圖切碎,打亂,才傳給了雷諾!坝(jì)時(shí)開始,”奧莫說道,“加油!”
這些拼圖碎片的形狀大小都各不相同,其中最大的也不超過一寸見方。雷諾覺得自己認(rèn)出了其中一些顏色。他很快就開始用右手食指撥弄它們,將它們迅速擺正位置。他犯了一些錯(cuò)誤,但很快就糾正了過來(lái)。沒過多久,一幅安娜?哈珀穿著拉拉隊(duì)服的圖像就顯露了出來(lái)。
“不錯(cuò)!崩字Z滿意地說道。
“不只是不錯(cuò),以后我一定要娶她做老婆!眾W莫說,“不過她還不知道我是誰(shuí),這太糟糕了!
“呃,你也沒有損失什么。安娜又不是真實(shí)的人。”
“真實(shí)?”奧莫喊道,“你知道什么,吉姆?只有你才會(huì)說出這種話。不過,你用了四十六秒就完成了。對(duì)于一個(gè)摩托黨而言,這的確很不錯(cuò)……你那兒有什么好玩的?”
雷諾瀏覽著手機(jī)內(nèi)存里的圖片,“咯咯”笑著,找出一張奧莫六年級(jí)時(shí)穿著小丑服的圖像。“這張圖才夠熱辣,它能讓你徹底忘掉安娜!彼⑿χ鴮⑦@幅圖像送進(jìn)手機(jī)的文件粉碎器里,再把它傳了出去!拔抑唤o你半個(gè)小時(shí),相信你不應(yīng)該耽誤任何一秒鐘!眾W莫已經(jīng)開始拼圖了,手機(jī)暫時(shí)陷入了沉默。
雷諾的注意力回到了路面上,但他的心思已經(jīng)飄走了。高中畢業(yè)近在眼前,他必須多想想自己的未來(lái)。從出生到現(xiàn)在,他一直都待在農(nóng)場(chǎng)里。雖然那片土地算不上最肥沃的良田,但那份產(chǎn)業(yè)終有一天會(huì)屬于他。前提是他的父母不會(huì)為了支付越來(lái)越高的稅金而被迫將農(nóng)場(chǎng)賣掉。
雷諾相信,如果自己努力工作,幫助家庭渡過眼前的難關(guān),等聯(lián)邦贏得這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng),一切就都會(huì)好起來(lái)。那時(shí)他就能將精力投入到自己的目標(biāo)上了——只是他還沒想好自己到底有些什么樣的目標(biāo)。現(xiàn)在的燃料短缺打擊了他的信心。他們家的燃料配額根本不足以讓機(jī)器從土地上產(chǎn)出足夠的糧食和利潤(rùn)。也就是說,他們的前景相當(dāng)慘淡。
一百輛卡車連續(xù)點(diǎn)火發(fā)出的“隆隆”聲打破了周圍的沉寂,也打斷了雷諾的思緒。他轉(zhuǎn)動(dòng)鑰匙,啟動(dòng)引擎,然后掛上檔,讓車子向前走了一百多英尺,又不得不停下。他關(guān)閉了引擎,以節(jié)省燃料,然后又是等待。
“真有趣,”奧莫完成了拼圖,“我想我會(huì)黑進(jìn)你的手機(jī)里,刪掉那個(gè)文件!
雷諾笑著說:“我會(huì)做個(gè)備份。你永遠(yuǎn)也不會(huì)知道我什么時(shí)候會(huì)小小地勒索你一下!
“嗨,吉姆,你在嗎?”一個(gè)聲音從雷諾頭頂上的揚(yáng)聲器中傳出來(lái)。
吉姆向話筒俯過身!班,弗朗克,我在。我還要等一會(huì)兒才能再往前走!
弗朗克?卡維爾是吉姆在森特維爾沖撞隊(duì)中的隊(duì)友。這是一種在科普盧星區(qū)的低文明區(qū)域非常流行的火爆運(yùn)動(dòng),很像他們祖先熱衷的撞車大賽。在這種運(yùn)動(dòng)中,人們需要打造自己的強(qiáng)橫賽車,摧毀對(duì)手的車輛,贏得比賽。自從戰(zhàn)爭(zhēng)開始以來(lái),這種比賽就因?yàn)槿剂隙倘焙推渌蚨饾u銷聲匿跡了。
“我也是,看樣子,今天我們的速度比平時(shí)還要慢。你今晚打算去鎮(zhèn)上嗎?”弗朗克問。
“不,我去不了!崩字Z答道,“我們要收麥子。”
奧莫的聲音插了進(jìn)來(lái):“等你排完了隊(duì),收割肯定都結(jié)束了。”
雷諾前面的卡車開動(dòng)了,一股黑煙一直噴到雷諾面前。
“嗨,奧莫。”一個(gè)年輕男性的聲音冒了出來(lái),“我聽說你真的打算加入陸戰(zhàn)隊(duì)。我可不知道軍隊(duì)里還有四等兵的軍銜!祝賀你,兄弟!”
一陣哄笑隨之響起?ㄜ囈苍谶@時(shí)紛紛抖動(dòng)起來(lái)。
“真好笑,”奧莫說,“等我回來(lái),走在勝利閱兵隊(duì)伍里的時(shí)候,你就等著親吻我的靴子吧。否則你那個(gè)可憐的小屁股可就要遭殃了!”
雷諾也笑了,但微笑很快就從臉上退去。盡管他的家人承受了那么多辛勞,他卻還是覺得那場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)距離他們很遙遠(yuǎn)。直到雷諾的同學(xué)開始入伍,他才突然感覺到自己似乎也成了戰(zhàn)爭(zhēng)的一部分。他已經(jīng)聽說過不少?gòu)逆?zhèn)子里傳來(lái)的故事。許多士兵永遠(yuǎn)地倒在了戰(zhàn)場(chǎng)上。但湯姆是對(duì)的——湯姆?奧莫一定能在戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束時(shí),以英雄的身份回到家鄉(xiāng)。而吉姆還是會(huì)駕駛著他那部老舊的收割機(jī)器人,夢(mèng)想著能離開這種單調(diào)的生活。在過去幾個(gè)星期里,雷諾的確不止一次羨慕過這個(gè)孩子。
雷諾伸手抹去臉上的汗水,感覺手掌擦過了一片從臉頰上新長(zhǎng)出來(lái)的胡須。他側(cè)過頭,看了看自己在后視鏡中的倒影。許多年來(lái),雷諾一直想有一臉像他父親一樣的胡子,F(xiàn)在,他想要的東西終于長(zhǎng)出來(lái)了。他將臉側(cè)向一邊,又側(cè)向另一邊,仔細(xì)端詳著自己被曬黑的年輕面孔,直到引擎突然發(fā)出的響亮吼叫把他從思緒中驚醒。
“吉姆,小心!”奧莫從喇叭里喊著。
雷諾向右側(cè)的后視鏡瞥了一眼,看見一輛大鼻子的燃料車從車隊(duì)里擠了出來(lái),已經(jīng)蹭到了他旁邊,大概是要插進(jìn)他和前面那輛卡車的空檔里。那輛車的車門上噴著:
哈納克貨運(yùn)
雷恩立刻踩下離合器換檔,但他的速度還是太慢了。那輛車已經(jīng)插到了他前面,然后猛然剎車。雷諾和后面所有的車都不得不跟著剎車。幾秒鐘之內(nèi),雷諾身后傳來(lái)了一連串金屬擦撞的聲音。
“該死的!”雷諾吼了一聲,加入到怒罵那輛卡車的大軍之中。一時(shí)間,汽車揚(yáng)聲器發(fā)出的吼叫如同雷鳴般震耳欲聾。過去一個(gè)小時(shí)中積累的腎上腺素統(tǒng)統(tǒng)沖進(jìn)了雷諾的血管。雷諾關(guān)掉引擎,拉起手剎,一步跳出了駕駛室。他的靴子落在灼熱的路面上,發(fā)出一聲悶響。然后他快步向那輛卡車的駕駛室走去。這時(shí),其他司機(jī)也都從各自的車?yán)镒吡顺鰜?lái)。
“抓住那個(gè)狗娘養(yǎng)的!”雷諾的一個(gè)朋友喊道。聚集起來(lái)的人群紛紛應(yīng)和。一位當(dāng)?shù)剞r(nóng)夫想要攔住雷諾,但雷諾把他推到了一邊,徑直走到那輛車的駕駛室門旁。怒火在他的血管中流動(dòng),他要拉開這扇門,把里面的雜種揪著脖子拖出來(lái),但就在這時(shí),駕駛室的門打開了。
一個(gè)紅發(fā)年輕人跳到了駕駛室下面的梯子上。他身上穿著破爛的短褲和T恤,臉上帶著惡心的笑容,用嘴里的口香糖吹出一個(gè)泡泡,并把它越吹越大,直到它啪的一聲破掉。雷諾立刻認(rèn)出來(lái),他就是布隆森威爾沖撞隊(duì)的明星——哈納克。過往的回憶如同風(fēng)暴一般卷進(jìn)雷諾的腦海。在那場(chǎng)火藥味十足的競(jìng)賽中,哈納克故意在一個(gè)彎道里讓自己的車翻到雷諾的車頂上。那次撞擊差一點(diǎn)讓雷諾沒了腦袋。道路上的人群此時(shí)已經(jīng)完全瘋了。哈納克顯然成了眾矢之的。
“你到底出了什么毛。俊崩字Z對(duì)哈納克喊道。哈納克的車?yán)飩鞒鲰懥链潭闹亟饘僖魳贰?br />
“我有毛。课铱茨悴庞胁!
“你真是個(gè)白癡,F(xiàn)在你得賠償所有這些車追尾的損失!”
“好吧,農(nóng)場(chǎng)小子,我可以賠給你些新鮮肥料,把手伸出來(lái)接好!
雷諾氣憤地抓住哈納克的兩條腿,要把他從梯子上拽下來(lái)。但那個(gè)年輕人緊緊抓住了駕駛室門框。雷諾不得不向后跳去,躲過了他朝自己臉上踢來(lái)的一腳。這時(shí),哈納克跳了下來(lái),顯然是想要騎到雷諾的身上,把他壓倒在地。
但雷諾已經(jīng)料到了哈納克的這一招。他向旁邊一閃,高興地看到哈納克四肢攤開,撲倒在路面上。“踩他!”有人喊道。雷諾搖了搖頭,只是靜靜地等著哈納克從地上爬起來(lái)。
雷諾不得不承認(rèn),這個(gè)哈納克打架很有兩手。此時(shí),他的對(duì)手已經(jīng)從路面上爬起來(lái),舉起了雙拳。
哈納克的前額和右前臂都在流血,但他毫不在意。
“上啊,娘娘腔!惫{克向雷諾喊道,“讓我看看你除了有一張小白臉以外,還有些什么能耐!”
“你到底是怎么了?還是五歲小孩嗎?”雷諾依照父親教他的方式,舉起雙拳。兩個(gè)人開始面對(duì)面地轉(zhuǎn)圈,尋找對(duì)方的漏洞。
“打他的腦袋!”奧莫在人群中喊道,“踢他的屁股!”
雷諾知道對(duì)付哈納克沒那么容易。哈納克轉(zhuǎn)眼就打出幾記快拳,把雷諾向后逼退。雷諾想還以顏色,打出一拳,但只是擦過了哈納克的左側(cè)顴骨。同時(shí)他的肚子上卻挨了一拳。
雷諾知道周圍的人大多在為他鼓勁,但他根本分辨不出他們都在喊些什么。剛剛的怒意已經(jīng)消失了,他的大腦重新運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。思考,他告誡自己,尋找對(duì)方的弱點(diǎn),進(jìn)行有效的打擊,迅速了結(jié)這一仗。
哈納克向他逼近,再次打出一連串的快拳,但這些攻擊都被雷諾輕松躲過了。就在雷諾向后閃避的時(shí)候,他的后腦突然被狠狠地砸了一下,他覺得自己的腦殼都要裂開了。這是怎么回事?他下意識(shí)地伸手向后一揮,要向他的新對(duì)手還擊,卻只打到了一根熱乎乎的金屬杠。他向身后瞥了一眼。原來(lái)是哈納克把他逼到了油罐車的反光鏡前面!
雷諾回過頭,再次盯住他的敵人,那個(gè)小子的眼睛里閃動(dòng)著幸災(zāi)樂禍的光芒。他繼續(xù)向雷諾揮起拳頭。雷諾用手腕和前臂擋住了他的大部分攻擊,將下巴抵在胸前,跳動(dòng)著閃開了。
“回來(lái)!”紅頭發(fā)小子喊道,“回來(lái)打我啊,你這個(gè)該死的糞耙子!”
這時(shí)雷諾看見哈納克瞇起眼睛,他意識(shí)到陽(yáng)光正射進(jìn)對(duì)手的眼睛里。雷諾稍微移動(dòng)了一下位置,直到他確定哈納克的眼睛正對(duì)陽(yáng)光,不可能看清任何東西,然后穩(wěn)住腳跟,打出一記快拳。哈納克察覺到了雷諾的動(dòng)作,舉起手臂擋住了他的攻擊,但這讓他的身前露出一個(gè)破綻。雷諾的右拳實(shí)實(shí)在在地打中了他的肚子。連續(xù)三次,攥緊的拳頭被農(nóng)場(chǎng)小子用健壯的肩膀推了出去,像打樁機(jī)一樣砸在哈納克的胃部。
哈納克哼了一聲。他肺里的空氣全被擠了出來(lái)。然后,他捂住肚子,跌倒在地,開始嘔吐。一陣歡呼響起,本地人都在為他們得勝的同鄉(xiāng)喝彩。幾個(gè)年紀(jì)稍大的人走上前,把那個(gè)小混混拖走了。他們做得很及時(shí),因?yàn)橹車哪贻p暴徒正圍攏過來(lái),還不斷地叫罵挑釁。
雷諾向自己的車子走過去。他現(xiàn)在只想爬進(jìn)駕駛室,關(guān)上車門,這樣就不會(huì)有人注意到他正為這場(chǎng)爭(zhēng)斗感到有一點(diǎn)慌亂了。但奧莫攔住了他,還握住了他的手,不停地?fù)u晃著!按虻煤,真過癮!
雷諾嘟囔了幾句臟話,把一口粉紅色的唾沫吐到滿是塵土的干熱路面上。
雷諾的幾個(gè)朋友都跑過來(lái)祝賀他的勝利,大家一一和雷諾擊掌,不停地拍打他的后背。雷諾和朋友們微笑著,轉(zhuǎn)頭去看哈納克的油罐車。
一個(gè)農(nóng)夫爬進(jìn)了那輛燃料運(yùn)輸車,開動(dòng)引擎,一股黑煙從雙排氣管中噴出來(lái)。那輛車被開到了路邊。然后,兩個(gè)壯漢挎著哈納克的胳膊,把他放到了駕駛室的梯子前,并警告他,等到整支隊(duì)伍走完以后再上路,或者直接回家去。哈納克選擇了后者。
哈納克掙脫那兩個(gè)人的手臂,費(fèi)力地爬上梯子,鉆進(jìn)他的燃料運(yùn)輸車,這時(shí)雷諾的朋友們還在不斷發(fā)出嘲弄的哄笑,向他罵著臟話。車子的汽笛發(fā)出一陣尖叫。哈納克點(diǎn)著油門,掛檔。他的車發(fā)出一陣隆隆聲。他在兩輛車中間找到了一個(gè)缺口,從那里穿過去,拐上了右側(cè)車道,然后又是一連串刺耳的汽笛聲。當(dāng)哈納克向北邊的布隆森威爾開去時(shí),他又從車窗里伸出手,豎起中指。
車隊(duì)忽然又開始向前挪動(dòng)。所有人都趕快回到了車?yán),努力保證自己的車前不再出現(xiàn)空檔。雷諾又在后視鏡中看了自己一眼。這時(shí)他才發(fā)現(xiàn)哈納克在自己的左眼上鑿了一拳,F(xiàn)在那只眼周圍已經(jīng)泛起一圈青色。很快他的眼圈就會(huì)腫起來(lái),也許他連眼睛都要睜不開了。他又暗自罵了一句。這樣子肯定是瞞不過媽媽的,媽媽要不高興了。
二十分鐘后,雷諾的車駛進(jìn)了燃料供應(yīng)站。正在加燃料的人都在微笑著向他點(diǎn)頭致意?礃幼,他和哈納克的沖突為自己贏得了不少敬意。這種感覺可真好。
雷諾把燃料罐充了半滿,這是他的家庭能夠負(fù)擔(dān)的最大量了。再次將車子啟動(dòng),他希望這些燃料夠他們收割大部分的莊稼。他知道想要收割完全部的莊稼是不可能的,但這樣總比什么都沒有要好。
……