超我，是人格中理想自我、自我典范，是從自我中發(fā)展起來的一部分，是社會化的結果，是由環(huán)境因素、家庭教養(yǎng)、社會習俗、道德、文化陶冶而形成的，按照社會道德標準監(jiān)督自我的活動，是一種道德檢察官，是事先禁止和事后內疚等心理特質的動力，是道德化了的自我，受道德原則支配，是最文明的一部分。超我在五歲以后開始形成，是人格的最后形成部分。
本我、自我、超我簡單地可稱為“本能的我”、“現(xiàn)實的我”、“理想的我”。從健康觀點看，三者協(xié)調是健康的表現(xiàn)。在這里，“自我”是核心，它一方面處理本能欲望，另一方面要符合超我的標準，一旦這兩方面任何一方占了統(tǒng)治地位，人就出現(xiàn)不正常的行為，甚至心理問題軀體化，出現(xiàn)身體上的毛病。
（二）經(jīng)典精神分析學派對意識的基本看法
意識分3個層次，即無意識（潛意識）、前意識和意識。無意識（潛意識）是人們根本意識不到的部分，它意味著人們對自己行為的真正原因和動機不能意識到，但它在清醒的意識狀態(tài)下還潛在地活動著；前意識是指此刻不能意識，但是集中注意、排除干擾后能夠回憶起來的經(jīng)驗，介于意識和無意識之間，意味著有些觀念暫時不屬于意識，但隨時可轉變成意識；意識是可以直接感知到的心理活動部分。“無意識”、“曾經(jīng)的意識”、“前意識”等，因為不符合現(xiàn)實和超我的要求被壓抑到無意識中，對“無意識”和“前意識”的“意識”，必須經(jīng)過精神分析的自由聯(lián)想等方法進行分析性探察才能進入意識。本我完全在無意識中，處于無意識的底層；超我大部分在無意識中，小部分在意識中；自我在無意識和意識中各占一半。從“前意識”到“意識”的轉換相對容易，而從“無意識”到“意識”的轉化要困難得多。人的心理活動是無意識、前意識和意識之間的一種動態(tài)平衡。
（三）經(jīng)典精神分析學派對個人性欲發(fā)展的基本看法
弗洛伊德認為，人有兩種本能，以食欲為基礎的自我保存本能和以性欲為基礎的種族保存本能，統(tǒng)稱為性本能；在晚年又發(fā)現(xiàn)了一種本能——死本能，生命中要求恢復到無機狀態(tài)的本能。其理論的核心部分是性本能。他認為人的性欲為基礎的種族保存本能背后有一種叫力比多（Libido）的內驅力，它為人的行為提供強大動力。