在羅馬人入侵之前，英國(guó)經(jīng)歷了漫長(zhǎng)的沒(méi)有文字記載的歷史�！爸劣谟形淖钟涊d的歷史，則開(kāi)始于跟羅馬人遭遇的那個(gè)社會(huì)，這個(gè)社會(huì)的文化后來(lái)被稱為克爾特（或凱爾特）文化，跟這種文化相聯(lián)系的有具有特色的方形犁耕地及其他種種東西。” 學(xué)者們推斷，蓋爾語(yǔ)（Gaelic） 和威爾士語(yǔ)源自于曾經(jīng)在英格蘭、蘇格蘭、威爾士和愛(ài)爾蘭定居的古凱爾特人語(yǔ)言；直至今天，英國(guó)的許多河流和地方如泰晤士河、利茲等，其名稱都源自于凱爾特語(yǔ)（Celtic）。懷特海（Alfred North Whitehead）指出：“就歐洲文明而言，打開(kāi)歷史之門的鑰匙，就是理解羅馬精神和羅馬帝國(guó)的活動(dòng)。” 英國(guó)文明史同樣如此。公元前55年和公元前54年，羅馬帝國(guó)的奠基者愷撒兩度遠(yuǎn)征不列顛均無(wú)功而返。但愷撒不僅是一位杰出的軍事統(tǒng)帥，也是一位政治家和最重要的作家，他渴望為其所作所為留下記載。從此以后，歷史學(xué)家研究英格蘭有了文字依據(jù)。公元43年，剛剛登基的羅馬皇帝克勞迪（Clauditus）再度入侵不列顛，并最終征服了不列顛全境。公元2世紀(jì)，基督教傳入不列顛。通過(guò)羅馬帝國(guó)，英格蘭第一次被納入基督教世界，這對(duì)于以后的英國(guó)社會(huì)、政治、文化和教育等具有重要意義。在羅馬人占領(lǐng)期間（公元43—410），征服者鼓勵(lì)當(dāng)?shù)馗蝗藶樽约旱暮⒆犹峁┝_馬式教育。公元78年，阿格里柯拉（Agricola）出任不列顛總督，他提倡教育和推行拉丁文，并首次在不列顛建立學(xué)校。因此，英國(guó)有組織的教育及教育思想的萌芽可以追溯到羅馬統(tǒng)治時(shí)期。 

公元410年，羅馬帝國(guó)的衰落最終導(dǎo)致了羅馬人在不列顛的統(tǒng)治結(jié)束。盎格魯—撒克遜人入侵不列顛的歷史，前后持續(xù)了150多年。他們最初是作為海盜，然后作為雇傭兵，最后作為殖民者相繼進(jìn)入不列顛。早在公元287年，北歐海盜就開(kāi)始騷擾不列顛沿海。公元449至450年，北歐一些原始部落大規(guī)模入侵，包括皮克特人、蘇格蘭人、盎格魯人、撒克遜人、朱特人等，他們被泛稱為“盎格魯—撒克遜人”或“盎格魯人”、“撒克遜人”。到公元650年，他們?cè)谟⒏裉m已建立了許多蠻族王國(guó)，其中重要的有7個(gè)王國(guó)：北部的諾森伯里亞，中部的麥西亞，東部沿海的東盎格利亞、肯特、埃塞克斯，南部的威塞克斯和蘇塞克斯。從此時(shí)起，不列顛進(jìn)入“七國(guó)時(shí)期”。英國(guó)教育活動(dòng)的出現(xiàn)，源于撒克遜人入侵后基督教的傳入。征服英格蘭并對(duì)其進(jìn)行殖民統(tǒng)治的都是異教徒，基督教借助它的說(shuō)教、圣禮和社會(huì)組織，逐漸改變異教徒的信念和行為，成為英格蘭人生活中無(wú)所不在的影響因素�！翱梢哉f(shuō)，從一開(kāi)始，有組織的教育就是教會(huì)的職責(zé)，這在很大程度上，決定了漫長(zhǎng)的英國(guó)教育歷史發(fā)展進(jìn)程中宗教與教育的關(guān)系�！� 

公元597年，羅馬教皇格列高利（Gregory）派密友奧古斯�。ˋugustinus）帶領(lǐng)40名羅馬教士，到肯特王國(guó)的首府坎特伯雷傳教，受到王室的熱情接待。公元598年，肯特國(guó)王埃塞伯特（Ethelbert of Kent）皈依基督教，并建立了坎特伯雷大教堂，標(biāo)志著西歐新紀(jì)元的真正開(kāi)始。公元601年，奧古斯丁成為坎特伯雷第一任大主教。埃塞伯特還利用其霸主地位并通過(guò)婚姻關(guān)系，勸說(shuō)其他國(guó)王皈依基督教。隨后其他國(guó)王紛紛效仿，教堂和修道院也陸續(xù)建立起來(lái)�！盁o(wú)論國(guó)王的政治權(quán)力如何微弱，他仍是社會(huì)結(jié)構(gòu)中的關(guān)鍵，并且他皈依基督教是他的人民皈依的標(biāo)志和保證。這樣，盡管王權(quán)由于逐漸消失在基督教世界這一更為廣闊的統(tǒng)一體中而失去了它古老神圣的特權(quán)，……但是它卻通過(guò)與教會(huì)的密切聯(lián)系而獲得了新的聲望，并從教會(huì)中逐漸獲得了新的神圣性�！� 自?shī)W古斯丁時(shí)代起，王室家族一直是傳教活動(dòng)的首要對(duì)象，而且王宮是整個(gè)英格蘭得以皈依基督教的中心。國(guó)王的皈依鼓舞了親兵和百姓對(duì)基督教的接納，到公元8 世紀(jì)初盎格魯—撒克遜各王國(guó)都承認(rèn)基督教。 

基督教的傳入必然產(chǎn)生一場(chǎng)社會(huì)和宗教革命。奧古斯丁認(rèn)為宗教與教育是不可分割的，它們都屬于教會(huì)的職責(zé)。他要求教會(huì)提供兩種教育：一是“文法”教育（即普通知識(shí)教育），對(duì)象為所有的男孩；二是“歌詠”教育（即職業(yè)教育），旨在為教會(huì)培養(yǎng)唱詩(shī)班歌手和舉行宗教儀式時(shí)的助手。奧古斯丁在坎特伯雷建立了一所學(xué)校，以訓(xùn)練當(dāng)?shù)仞б阑�督教的人成為教士。公�?69年，西奧多（Theodore）擔(dān)任坎特伯雷大主教時(shí)，坎特伯雷學(xué)校作為英格蘭第一所基督教學(xué)校，以拉丁語(yǔ)、希臘語(yǔ)、羅馬法、音樂(lè)、詩(shī)歌、天文學(xué)、算術(shù)等教育而聞名整個(gè)英格蘭。隨著基督教在英國(guó)的日益?zhèn)鞑ィ�其他大教堂、修道院和教�?huì)組織也紛紛建立起類似的“學(xué)校”。起初，這些學(xué)校既無(wú)校舍，也無(wú)自己的教職員，只不過(guò)是主教在教堂內(nèi)對(duì)各種年齡的學(xué)生進(jìn)行教育。但“文法”教育和“歌詠”教育后來(lái)逐漸發(fā)展為獨(dú)立的文法學(xué)校或歌詠學(xué)校，并且擁有自己的校舍和人員。文法學(xué)校的任務(wù)是進(jìn)行拉丁文教學(xué)，由于拉丁語(yǔ)是當(dāng)時(shí)整個(gè)基督教世界和政府的通用語(yǔ)言，因此文法學(xué)校從一開(kāi)始就比歌詠學(xué)校享有更高的地位。中世紀(jì)后期，歌詠學(xué)校逐漸消失或被并入讀寫學(xué)校，而文法學(xué)校卻一直保留至今。 

最初，英國(guó)的基督教傳教士主要在修道院中進(jìn)行教育活動(dòng)，他們的使命是用基督教理想改變現(xiàn)行的道德?tīng)顩r，將原始部落提升到一個(gè)文明狀態(tài)。當(dāng)時(shí)的教令規(guī)定，修道院院長(zhǎng)應(yīng)當(dāng)關(guān)心經(jīng)文的閱讀，因此培養(yǎng)男孩掌握拉丁文成為修道院的一種重要職責(zé)。英國(guó)第一位卓越的歷史學(xué)家比德（Bede，672/673—735）誕生于公元672或673年，正值英國(guó)歷史上的“七國(guó)時(shí)期”。比德7歲時(shí)進(jìn)入本地的韋穆修道院，后轉(zhuǎn)入相距不遠(yuǎn)的賈羅修道院。他自幼受到良好的修道院教育，并在修道院終其一生。他精通拉丁文和希臘文，廣泛涉獵柏拉圖（Plato）、亞里士多德（Aristotle）、西塞羅（Cicero）、維吉爾（Virgil）等人的作品，深入研究了《圣經(jīng)》和教父著作。比德一生筆耕不輟，著述多達(dá)數(shù)十種，大部分是對(duì)《圣經(jīng)》的注釋，另有不少歷史、天文、音樂(lè)、哲學(xué)、文法、修辭、算術(shù)和醫(yī)藥方面的作品。 

比德最重要的著作是寫于公元731年的《英吉利教會(huì)史》，該書以羅馬天主教會(huì)在不列顛的傳教為主線，記述了自公元597年奧古斯丁受命到不列顛傳教，直到基督教在各王國(guó)相繼取得合法地位的731年為止。比德在該書中描述了早期英格蘭的教育狀況：“……如前所述，因?yàn)槎�人（狄�(jiàn)W多爾、哈德良）都博學(xué)多識(shí)，既通曉宗教著作，又通曉非宗教著作，因此，救贖的知識(shí)猶如源源不斷的河流，每天從他們那里流出，澆灌著他們所召集的一群學(xué)生的心田，以致他們傳授給聽(tīng)眾的知識(shí)甚至有關(guān)于韻律的學(xué)術(shù)、關(guān)于天文學(xué)和教會(huì)算術(shù)以及多卷圣書。……自從英格蘭人進(jìn)入不列顛以來(lái)，還從來(lái)不曾有過(guò)比這時(shí)更幸福的時(shí)刻。” 《英吉利教會(huì)史》為后人研究盎格魯—撒克遜前期的歷史提供了珍貴資料，并且確立了比德“英國(guó)歷史之父”的崇高地位。英國(guó)著名歷史學(xué)家格林（John Richard Green）指出：“作為英國(guó)學(xué)者的第一位、英國(guó)神學(xué)家的第一位和英國(guó)歷史學(xué)家的第一位，正是在這位賈羅修士的身上，英國(guó)的學(xué)問(wèn)賴以植根�！� 此外，比德還主持過(guò)修道院附屬的一所學(xué)校，為修道院的600名修士授課。后來(lái)比德的門徒跨過(guò)英吉利海峽，把英國(guó)教會(huì)的辦學(xué)經(jīng)驗(yàn)傳入歐洲大陸，在查理曼大帝宮廷中創(chuàng)辦了學(xué)校。 

阿爾琴（Alcuin，735—804）被認(rèn)為是中世紀(jì)早期英國(guó)最重要的教育家和神學(xué)家，他小時(shí)候受教于約克主教學(xué)校，后來(lái)又接管了這所學(xué)校。阿爾琴的工作十分出色，使他聲名鵲起，其影響甚至波及歐洲的教育。阿爾琴對(duì)約克主教學(xué)校校長(zhǎng)埃瑟爾伯特（Aethelbert）的教學(xué)進(jìn)行了描述：“在那里，他用教導(dǎo)的溪流和各種學(xué)識(shí)的甘露滋潤(rùn)著干渴的心田，教給他們文法學(xué)的學(xué)科，給他們傾注雄辯術(shù)的溪流。……這位教師教另一些人知道天國(guó)的和諧，日月的辛勞，天空的五個(gè)區(qū)域，七大行星，固定的星星的運(yùn)行規(guī)律，它們的升起和降落，空氣的運(yùn)動(dòng)，海洋和地球的震動(dòng)，人、牲畜、鳥和野獸的本性，各類數(shù)字和各種形狀。他確定復(fù)活節(jié)的莊重儀式將重新恢復(fù)。他揭開(kāi)圣經(jīng)的神秘性，揭示古代原始法律的奧義�！� 阿爾琴也是一位多產(chǎn)作家，其作品包括書信、詩(shī)歌、訓(xùn)詁、教義、傳記等，涉及教育的有《論文法》、《論修辭學(xué)》、《論辯證法》等，均以當(dāng)時(shí)的對(duì)話形式撰寫。

公元782年，受查理曼大帝（Charlemagne，742—814）的邀請(qǐng)，阿爾琴離開(kāi)約克主教學(xué)校，成為法蘭克王國(guó)宮廷學(xué)校的主管人，從此步入其人生最為輝煌并且對(duì)后世文化產(chǎn)生深遠(yuǎn)影響的時(shí)期。在這所學(xué)校任職的十四年中，阿爾琴除了指導(dǎo)皇親貴戚外，還協(xié)助查理曼大帝頒布振興文化教育的敕令。公元796年，查理曼大帝任命阿爾琴擔(dān)任圖爾（Tours）的圣馬丁修道院院長(zhǎng)，讓他負(fù)責(zé)監(jiān)督抄書工作，并致力于把這所修道院辦成學(xué)術(shù)中心。阿爾琴的教育思想體現(xiàn)在他擔(dān)任修道院院長(zhǎng)后《致查理曼的信》中，他說(shuō)：“對(duì)于一些生活在圣馬丁修道院屋頂下的人，我努力給他們分發(fā)圣經(jīng)的蜜汁；對(duì)另一些人，我熱心地給他們暢飲古代學(xué)識(shí)的醇酒；對(duì)另一些人，我給他們供給文法精華的蘋果；還有一些人，我渴望以天文學(xué)的知識(shí)為他們潤(rùn)色，猶如以彩繪的屋頂裝飾一座雄偉的房屋一樣。我將一切事情教給一切人，使我能教訓(xùn)很多人為神的神圣教堂增益，為陛下對(duì)帝國(guó)的治理增輝，使全能的神對(duì)我的恩惠不是徒勞的，陛下的慷慨大度的贈(zèng)與不是無(wú)益的……” 由此可知，阿爾琴的教育觀兼有宗教和世俗兩重性，這種教育觀也體現(xiàn)在他協(xié)助查理曼大帝頒布的各種教育法規(guī)之中。 

公元787年和789年，查理曼大帝發(fā)布了兩次致各修道院院長(zhǎng)的教育通告，指責(zé)他們不學(xué)無(wú)術(shù)，規(guī)勸他們學(xué)習(xí)識(shí)字。公元787年的通告指出：“所以，我告誡你們，不要忽視文字的學(xué)習(xí)，應(yīng)以更謙卑的取悅神的心認(rèn)真地學(xué)習(xí)，使你們能更順利、更正確地洞悉圣經(jīng)的奧義。……我要求你們成為一個(gè)教會(huì)的戰(zhàn)士應(yīng)當(dāng)成為的樣子：思想虔誠(chéng)、談吐文雅、舉止高雅、言語(yǔ)雄辯有力，使凡敬畏神或仰慕你們的德行而來(lái)求見(jiàn)的人們，不但因你們的儀容受到教益，更從你們的讀經(jīng)和唱圣歌中由于你們的智慧受到教育。” 公元789年的通告進(jìn)一步提出：“要設(shè)立學(xué)校，讓男孩在學(xué)校里學(xué)習(xí)讀書，要在每一所修道院和每一個(gè)主教區(qū)細(xì)心地校改詩(shī)篇、書寫符號(hào)、圣歌、歷法、文法和廣泛的書籍，因?yàn)橛行┤顺３Ｏ胝�確地向神禱告，但由于訛誤的書冊(cè)，他們的禱告很拙劣�！� 查理曼大帝是所有贊助教育的國(guó)王中最突出的一位，他比任何前輩更清楚地認(rèn)識(shí)到教育對(duì)國(guó)家福利的重要性。“查理大帝具有識(shí)別文化復(fù)興的各種可能性的洞察力和實(shí)現(xiàn)它們的能力。他不僅在其宮廷里聚集了從意大利、西班牙到英格蘭和愛(ài)爾蘭等西歐各地的他那個(gè)時(shí)代最博學(xué)的人物，而且他推行了一整套系統(tǒng)的教牧人員教育改革計(jì)劃。正如查理大帝的立法和書信集中所表現(xiàn)出來(lái)的那樣，幾乎沒(méi)有統(tǒng)治者能像他那樣對(duì)教育的重要性有更為清楚的認(rèn)識(shí)和給予知識(shí)的傳播以更大的關(guān)注了�！� 查理曼大帝推行的教育改革對(duì)9世紀(jì)英國(guó)教育影響巨大，尤其是對(duì)阿爾弗雷德（Alfred，848—900）的影響更大。 

阿爾弗雷德被視為英國(guó)第一個(gè)認(rèn)識(shí)到教育的社會(huì)價(jià)值的國(guó)王，他認(rèn)為教育目的不只是培養(yǎng)更多的牧師或神職人員，而是為了使其國(guó)民能更好地為國(guó)家盡職。公元871年阿爾弗雷德繼位時(shí)，面臨著與查理曼大帝同樣的問(wèn)題。由于丹麥人的多次入侵和劫掠，英格蘭的修道院制度和學(xué)術(shù)逐漸衰落。當(dāng)時(shí)沒(méi)有哪一塊基督教的土地，比英格蘭遭受的災(zāi)難更為嚴(yán)酷；也沒(méi)有哪個(gè)古老的修道院文化中心，遭受過(guò)如此徹底的摧毀。阿爾弗雷德對(duì)當(dāng)時(shí)的情況進(jìn)行了描繪：“英格蘭學(xué)術(shù)的衰落是如此普遍，在洪伯河這邊很少有人能懂得用英語(yǔ)做禮拜，或者將一封信從拉丁文譯成英文。我相信，在洪伯河那邊，這樣的人也不多。事實(shí)上，這種人是如此稀少，在我登基時(shí)，我不記得在泰晤士河以南有這樣一個(gè)人�！� 在英格蘭學(xué)術(shù)復(fù)興過(guò)程中，阿爾弗雷德仿效查理曼大帝的做法，從國(guó)外延聘學(xué)者，建立宮廷學(xué)校，獎(jiǎng)掖學(xué)術(shù)，鼓勵(lì)翻譯。他說(shuō)：“在我看來(lái)，把那些最需要讓所有的人了解的書籍，譯成我們大家都懂得的語(yǔ)言，是件很好的事情。如果我們有了和平，我們就很有可能實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)：英格蘭自由人中的所有青年以及那些有機(jī)會(huì)為之獻(xiàn)身的人們，都應(yīng)該致力于學(xué)習(xí)和研究以獲得知識(shí)，直到他們都懂得了如何閱讀英語(yǔ)著作為止，這是他們所能致力于的唯一事情。同時(shí)，讓那些愿意學(xué)習(xí)拉丁文、愿意提高到一個(gè)更高水平的人們進(jìn)一步學(xué)習(xí)拉丁文。” 正是基于這一目的，在一些大主教和修道僧的幫助下，阿爾弗雷德組織力量把一批神學(xué)、哲學(xué)和史學(xué)著作從拉丁文翻譯成英文，如教皇格列高利的《牧師手冊(cè)》、比德的《英吉利教會(huì)史》等。 

阿爾弗雷德在位期間組織編撰的《盎格魯—撒克遜編年史》，既加強(qiáng)了英格蘭的民族意識(shí)，也為英格蘭的統(tǒng)一奠定了心理和文化基礎(chǔ)。他還頒布了英國(guó)歷史上第一部法典《阿爾弗雷德法典》，該法典后經(jīng)歷代國(guó)王的不斷修正和完善，成為英國(guó)憲法的基礎(chǔ)，在此意義上阿爾弗雷德開(kāi)創(chuàng)了英國(guó)司法制度的先河。阿爾弗雷德的功績(jī)是毋容置疑的，這些功績(jī)大多具有社會(huì)意義。他不僅挽救了英格蘭，甚至挽救了整個(gè)西方基督教文化；他在文化荒漠中復(fù)興與重建盎格魯—撒克遜文化，使他贏得了學(xué)者和文化保護(hù)人的聲譽(yù)�！八�真正的成就，在于他通過(guò)教訓(xùn)和榜樣，在英國(guó)學(xué)術(shù)范圍開(kāi)創(chuàng)了一種新生活，因而他為兩百年后，以英國(guó)大學(xué)的興起為標(biāo)志而出現(xiàn)的教育復(fù)興鋪設(shè)了道路。” 

阿爾弗雷德的后繼者中最偉大的人物是埃德加（Edgar）國(guó)王，公元973年他由坎特伯雷大主教鄧斯坦（Dunstan，924—988）加冕為全英格蘭之王。埃德加發(fā)誓要復(fù)興英格蘭學(xué)術(shù)，并且聘請(qǐng)鄧斯坦著手進(jìn)行宗教改革，使英格蘭的教育、文學(xué)和藝術(shù)得到一定程度的復(fù)興。鄧斯坦是偉大的教會(huì)改革家，公元959年他出任坎特伯雷大主教后，受命恢復(fù)英格蘭的修道院制度。在他的領(lǐng)導(dǎo)下，許多修道院被建造或恢復(fù)，并配備了篤信基督教的有識(shí)之士，使修道院再次成為牧師們工作和學(xué)習(xí)的中心，英格蘭的學(xué)術(shù)和教會(huì)教育重新興起。據(jù)記載，到10世紀(jì)前半期，主教管轄區(qū)的男孩接受教會(huì)教育已成慣例；諾曼征服英國(guó)以前，每一所大教堂都有一名牧師充當(dāng)教師，向?qū)W生傳授相應(yīng)的拉丁文和音樂(lè)知識(shí)。1066年諾曼征服英國(guó)后，為英國(guó)社會(huì)結(jié)構(gòu)增添了新的特色，它改變了英國(guó)歷史的發(fā)展道路，并在商業(yè)、宗教和文化教育方面把英格蘭和歐洲大陸聯(lián)系起來(lái)。在教育方面，諾曼人取代了英國(guó)人擔(dān)任主教和修道院院長(zhǎng)，這些人學(xué)識(shí)淵博并熱心教會(huì)教育；他們還花費(fèi)大量時(shí)間抄寫書籍，英國(guó)歷史發(fā)展大部分材料的保存和流傳應(yīng)歸功于11、12世紀(jì)修道院的抄寫員。“在中世紀(jì)早期，一些大的宗教社區(qū)成為學(xué)術(shù)的中心，它們?yōu)槟贻p的入職者提供有組織的拉丁語(yǔ)和歌詠教學(xué)，這是為教會(huì)服務(wù)所必需�！�…后來(lái)，當(dāng)城市社區(qū)把同一職業(yè)的人聚集在一起時(shí)，相應(yīng)的專業(yè)知識(shí)開(kāi)始形成并控制了教育發(fā)展的新模式。” 

總之，基督教的傳播和異教徒皈依推動(dòng)了不列顛教育的發(fā)展。自?shī)W古斯丁時(shí)代至宗教改革的一千年時(shí)間內(nèi)，羅馬基督教會(huì)幾乎控制著英國(guó)除學(xué)徒制和貴族教育以外一切有組織的教育，而且似乎是提供有固定組織的教育的唯一機(jī)構(gòu)。教師大多由牧師擔(dān)任并須經(jīng)主教的許可，學(xué)校校長(zhǎng)由主教任命，學(xué)校或多或少依附于教會(huì)或教堂。“在這個(gè)新的環(huán)境中，修道院制度不可避免地趨向于承擔(dān)起與這個(gè)組織的最初精神毫無(wú)關(guān)系的文化領(lǐng)導(dǎo)者的職責(zé)。修道僧必須不但在基督教教義方面，而且還要在作為神圣的經(jīng)典語(yǔ)言和儀式語(yǔ)言的拉丁文方面，指導(dǎo)他們的信徒。他們不得不教授讀和寫，以及那些為教會(huì)事務(wù)和儀式所必需的藝術(shù)和科學(xué)，如書法、繪畫、音樂(lè)，尤其是年代學(xué)和歷法知識(shí)。因?yàn)閷?duì)于中世紀(jì)早期的宗教儀式文化來(lái)說(shuō)，這些知識(shí)有著與它們?cè)诠糯�宗教儀式文化中所曾獲得的同樣重要的地位�！� 因此，在英格蘭和愛(ài)爾蘭，一種新型的基督教文化通過(guò)修道院傳教士及其教育活動(dòng)而被植入到未開(kāi)化的土地上。它一直統(tǒng)治著人們的宗教生活，直到亨利八世（Henry Ⅷ）的改革。 

由上可知，自?shī)W古斯丁時(shí)代至中世紀(jì)，宗教神學(xué)對(duì)英國(guó)文化教育占有絕對(duì)統(tǒng)治地位，基督教不僅改造了蠻族，而且在某種程度上也塑造了英國(guó)。正如法國(guó)著名歷史學(xué)家基佐（P.G.Guizot）指出：“你們看到，基督教教會(huì)靠著它自己的組織，也靠著它對(duì)基督教人民的影響力和它對(duì)世俗事務(wù)的積極參與，取得了多么大的勢(shì)力。因此，從這個(gè)時(shí)代起，教會(huì)有力地幫助了近代文明形成它的特色并促進(jìn)了文明的發(fā)展。” 從教育思想的演變來(lái)看，這種神性教育并不是某一個(gè)人或幾個(gè)人的思想，而是基督教統(tǒng)治之下文化教育發(fā)展的基本指導(dǎo)思想；它絕非少數(shù)幾個(gè)人的勞動(dòng)成果，而是一個(gè)時(shí)代的產(chǎn)物，是當(dāng)時(shí)社會(huì)本質(zhì)特性的反映。因此，這一時(shí)期英國(guó)教育思想以神性教育為主，而且只是一些教育思想的片段，直到文藝復(fù)興時(shí)期系統(tǒng)的教育思想才逐漸形成�！八枷胧费芯咳绻麖恼軐W(xué)史的內(nèi)在角度看可以追溯到古希臘時(shí)期亞里士多德對(duì)早先哲學(xué)家思想的評(píng)論和分析�！�…而從一種包括更為廣泛的知識(shí)與觀念的外在角度出發(fā)，其起源則可追溯到文藝復(fù)興時(shí)期對(duì)含納自然史、智慧史、文學(xué)史、常識(shí)史等所有藝術(shù)和科學(xué)在內(nèi)的百科全書式的人文主義認(rèn)識(shí)方式�！� 英國(guó)教育思想正是從文藝復(fù)興時(shí)期興起的，因此本書的著墨點(diǎn)也是從人文主義教育思想開(kāi)始。人性是人文主義教育思想的核心，從標(biāo)榜神性到強(qiáng)調(diào)人性，逐步實(shí)現(xiàn)了教育思想史上的根本性轉(zhuǎn)變。因而人文主義教育思想是英國(guó)教育思想史上一個(gè)重要的里程碑，具有極其重要的地位和作用。 

本書結(jié)構(gòu)大體上是采用歷時(shí)性研究方式，按照時(shí)間順序闡釋英國(guó)歷史上著名哲學(xué)家、政治家、經(jīng)濟(jì)學(xué)家、文學(xué)家、科學(xué)家、思想家及教育家的教育思想，但偶爾也會(huì)根據(jù)討論主題的需要超越時(shí)間的框架。本書試圖結(jié)合已有教育思想史著作采用的三種編纂方式，即以教育家個(gè)體為主排列的方式（俗稱“人頭史”）、以時(shí)間為主線梳理不同時(shí)期出現(xiàn)的主要教育思想和思潮、以流派或思潮為主線敘述教育思想史，克服單一編撰方式的弊端，以整體的、相互聯(lián)系的歷史觀，勾勒英國(guó)教育思想變遷的歷史圖景。同時(shí)以辯證唯物主義和歷史唯物主義為指導(dǎo)，對(duì)各歷史時(shí)期英國(guó)主要教育思想進(jìn)行恰如其分的剖析。具體而言，本書將人物、流派和時(shí)間相結(jié)合，在寫作過(guò)程中以時(shí)間為經(jīng)度，主要流派和人物為緯度，通過(guò)重點(diǎn)解讀經(jīng)典文獻(xiàn)來(lái)詮釋他們的教育思想，力求既反映特定歷史時(shí)期英國(guó)教育思想的特殊性，又洞察不同語(yǔ)境下英國(guó)教育思想之間的博弈及歷史延續(xù)性。從教育家的著作中探尋其教育思想的精義，不失為一種重要的研究方法。“教育思想史的研究就是通過(guò)解讀經(jīng)典的教育文本，從中發(fā)現(xiàn)微言大義，加以歸納概括、闡釋發(fā)揮，并以當(dāng)代人容易接受與理解的方式或結(jié)構(gòu)進(jìn)行建構(gòu)�！� 

鑒于有些重要人物既是教育家，也是哲學(xué)家、政治家、科學(xué)家、思想家或文學(xué)家等，因而他們的教育思想也包含在哲學(xué)、政治學(xué)、倫理學(xué)、經(jīng)濟(jì)學(xué)、文學(xué)等經(jīng)典文獻(xiàn)中。為此，有的學(xué)者提出了一種教育思想史的系統(tǒng)性研究方式，這種方式不僅將教育思想史看做教育的范疇，而且將其與哲學(xué)、文學(xué)、科學(xué)、神學(xué)、政治、經(jīng)濟(jì)、倫理、社會(huì)文化或人類歷史上核心觀念的演變相結(jié)合，以一種整體的視野觀照，并探尋一種基本的關(guān)聯(lián)方式或一些核心問(wèn)題，以此打通各學(xué)科之間的界限，擴(kuò)大理解教育思想史的基礎(chǔ)和增強(qiáng)說(shuō)服力。但這種系統(tǒng)性研究方式也有它的限度，“教育思想史與哲學(xué)、文學(xué)、科學(xué)、宗教神學(xué)等特定意義領(lǐng)域，與社會(huì)文化，與實(shí)踐的聯(lián)系并不是無(wú)限度的，這種限度一方面取決于對(duì)教育的意義領(lǐng)域的劃定，另一方面取決于對(duì)相互關(guān)系的判斷和求證”。 

需要指出的是，本書把英國(guó)教育思想史按照不同標(biāo)準(zhǔn)劃分為各種“主義”，這種歸類只是為了更好地理解前人的思想，以便充分反映某一時(shí)期同類教育家思想的基本特征。但由于不同歷史時(shí)期教育思想本身的復(fù)雜性，任何歸類都有可能造成重要的遺漏，或者存在不同程度的以偏概全，或者導(dǎo)致所謂的“標(biāo)簽化”。就教育家個(gè)體而言，雖然其思想通常表現(xiàn)出一定的傾向性或具有某些明顯的特征，可以將其歸納到某一思想流派，但是仍會(huì)出現(xiàn)“百密一疏”的情形，尤其是對(duì)于那些著名教育家而言，由于其思想的豐富性，難以被精確地歸類。例如，洛克既是紳士教育的集大成者，也是自由主義思想家；邊沁和約翰?密爾既是功利主義和自由主義者，也是哲學(xué)激進(jìn)主義者。類似的人物還有不少。嚴(yán)格地說(shuō)，用這種“標(biāo)簽化”的方式研究教育思想史有一定的局限性，這也是作者寫作本書時(shí)一直感到困惑的問(wèn)題。毋庸置疑，教育思想史研究不僅需要我們拓展學(xué)術(shù)視野，而且需要更新研究范式。