在當(dāng)時(shí)，婚姻是家庭直至宗族的大事。因?yàn)槿�來的媳婦要主蘋蘩，司中饋，誕子孫，以承百世宗祧。宋代前后，人們強(qiáng)調(diào)“嫁女必須勝我家者，娶婦必須不若我家者”，使得婦女都能敬重公婆和丈夫。宋代以降，很多家法族規(guī)都規(guī)定，嫁女娶婦，要“門當(dāng)戶對”。另一些家法族規(guī)則強(qiáng)調(diào)，必須擇門第清白，男女賢淑者，方可結(jié)婚；或者是宣稱，應(yīng)與溫良有家法的家庭結(jié)秦晉之好。否則，納了不教之女為媳，弄來不教之子為婿，都將后患無窮。有些家法族規(guī)又指出，訂婚時(shí)不應(yīng)向婿家索要聘禮，不能婚姻論財(cái)。如果貪圖錢財(cái)或美色，而與匪類、賤族聯(lián)姻，以及將女兒賣給他人為妾，這些都是不可容忍的。宛山衛(wèi)氏便規(guī)定，要是有“貪財(cái)好色之徒”不顧門戶，與“下賤之家私締婚姻”，一經(jīng)察出，尚未嫁娶者，急令改正；已嫁娶者，即將其家驅(qū)逐，以免“玷辱清門”。
　　在中國的遠(yuǎn)古時(shí)代，人們已注意到近親婚姻的危害，因而強(qiáng)調(diào)要異姓聯(lián)姻。但是，后來的人們卻似乎走火入魔，一概禁止同姓婚姻。同姓的男女，即便絕無血緣關(guān)系，要是結(jié)婚，也會被視為“以兄妹為夫婦”。正是在這樣的社會背景下，眾多的家法族規(guī)都禁止同姓婚姻，直至通過告官等方式來迫使已婚者離婚。蘭風(fēng)魏氏便規(guī)定，族人有同姓為婚，或娶同姓醮婦者，本房應(yīng)從速禁阻；倘有倔強(qiáng)不遵，則應(yīng)報(bào)告族董，予以重辦。對事前隱瞞者，事后發(fā)覺，就要予以斥革，不得入譜，對知情的房長等人也要“一體重辦”。家法族規(guī)禁止的另一種婚姻，是娶本族的寡婦。由于同輩的族人可以說都是或近或遠(yuǎn)的堂兄弟，娶已故堂兄弟的妻子，更不必說是娶屬于伯母輩的或兒媳輩的寡婦，就會被視為亂倫。很多家法族規(guī)特別要予以嚴(yán)懲的是“兄弟轉(zhuǎn)房”，即兄死后弟娶孀嫂，弟亡后兄納弟媳。不過，對于貧苦的家庭來說，媳婦是用大宗財(cái)禮換來的特殊財(cái)產(chǎn)，家中還有娶不起老婆的兒子時(shí)，公婆不會讓年輕的寡婦獨(dú)守空房，或是讓她們改嫁他人，而是要實(shí)行“兄弟轉(zhuǎn)房”。還有些地方則有“弟不可承兄婦，兄可收弟婦”之說。然而，此種婚姻在當(dāng)時(shí)被視為嚴(yán)重違反尊卑長幼之序的亂倫行為，因而很多宗族都要予以驅(qū)逐等重罰。
　　在當(dāng)時(shí)，男女訂婚，誓同山海，是件非常鄭重的事情。在按照一定的禮儀訂立婚約后，很多宗族都禁止族人反悔，尤其是因?qū)Ψ郊业乐新涠�企圖賴婚。中湘周氏規(guī)定，族中如發(fā)生此等事件，族中人就要“經(jīng)官直證其罪”。為了預(yù)防此類丑事的發(fā)生，有些家法族規(guī)禁止指腹為婚，禁止結(jié)娃娃親，以免在兒女長大時(shí)兩家的經(jīng)濟(jì)情況已不再匹敵，或者因女婿染上吃喝嫖賭等惡習(xí)，從而使婚姻的一方油然而生賴婚之意。
　　在有些家庭和宗族中，尊長們自己有三妻四妾，因而并不禁止子孫納妾。醴邑等地的樂氏即以“重后嗣”為名，強(qiáng)調(diào)三十無子就應(yīng)納妾。如果妻子妒忌，妻黨阻擾，通族必須“斷令擇娶”。也有些尊長認(rèn)為，無子納妾，情有可原；有了子嗣還要納妾，旨在遂其一身之私欲，不僅浪費(fèi)錢財(cái)，而且生時(shí)“有爭寵之嫌”，死后“有嫡庶之構(gòu)”，特別是少妾侍老夫，紅顏對白發(fā)，還容易引發(fā)子孫與這些小老婆亂倫的丑事。因此，常州徐氏等宗族規(guī)定，族人在喪妻后可以續(xù)弦；只有四十以外沒有子嗣、也沒有侄子可作繼子者，才可納妾。
　　到清末民初，青年男女未經(jīng)父母之命、媒妁之言而結(jié)為夫婦的情況有所增多。對于這種“文明婚姻”，不少守舊的家庭和宗族持反對態(tài)度。有些宗族認(rèn)為，雖然在都市中，男女自由戀愛已為社會承認(rèn)，但在風(fēng)氣未開的農(nóng)村地區(qū)，婚姻還是應(yīng)由父母作主。章溪鄭氏還規(guī)定，如有“匪耦相從，似妻非妻、似妾非妾者，雖已生子，止作外婦論”，死后不得入祠。鎮(zhèn)江顏氏則規(guī)定，若發(fā)生“來歷不明、私奔茍合”的情形，除將本人治以不肖之罪，所納之人不論為妻為妾，概不許載入宗譜。
　　在當(dāng)時(shí)，離婚被視作“人倫之大變”。很多家庭和宗族都反對子孫貿(mào)然離婚。因?yàn)閷�婦女有“七出”之條，公婆和丈夫可找出種種理由，用一紙休書將不喜歡的媳婦打發(fā)回娘家。不過，在民間畢竟善良的人們居多，他們憎恨《孔雀東南飛》中焦母一類的惡婆婆，《王魁負(fù)桂英》中王魁之類的負(fù)心郎，因而不少家法族規(guī)禁止族人借故出妻。湘陰狄氏就規(guī)定，族人因嫌貧愛富，而勒令女兒與丈夫分離；或借故生端，逼迫兒子休退媳婦，宗族就要予以懲罰。
　　自宋代以后，因朱熹稱“餓死事小，失節(jié)事大”，眾多宗族在表彰節(jié)婦烈女的同時(shí)，都將寡婦改嫁視同罪惡，認(rèn)為寡婦忍心他嫁，是甘心與丈夫的家庭和宗族脫離關(guān)系。因此，各宗族都不讓她們?nèi)朐嶙谧宓哪沟兀�不讓她們的牌位放入祠堂，并且不把她們的姓名載入族譜，至少也要在譜牒中略去她們的生平、葬地，以示對她們的蔑視和懲罰。此時(shí)，雖有婦女“初婚由父母，再婚由自己”之說，但夫家的親屬往往干預(yù)寡婦改嫁，特別是向她們勒索錢財(cái)。不過，中湘周氏等宗族對貧苦的寡婦尚能保留一點(diǎn)同情心，指出這些寡婦拖兒帶女，改嫁是“大不得已之事”。族內(nèi)主婚之人向她們勒索錢財(cái)，“不惟不仁，亦甚無恥”。對于這些無恥之徒，該宗族要“拘祠重罰”，并追出所得之金，給還原主；如果不服宗族的裁斷，就“送官以勒騙論”。丹陽厲氏等宗族還進(jìn)而認(rèn)為，“守節(jié)原是難事。家有節(jié)婦，光榮有限；家有穢聲，玷辱不堪”，因而要求有關(guān)的親屬盡快幫助不能守節(jié)的寡婦改嫁，不可“顧惜體面”，從而弄出更不堪的丑事。
　　為家法族規(guī)嚴(yán)禁的還有婦人“出典”。婦人出典有兩種情況。一種是寡婦出典。即寡婦為維持在丈夫家庭和宗族中的權(quán)利，并非離家改嫁，也非正式招贅后夫，而是將自己出典給他人若干年。出典期間，承典人需負(fù)擔(dān)寡婦及其子女的生活費(fèi)用。其二是丈夫或父親因家境貧困而出典妻女，從而收取一些典金。承典者大多是沒有子嗣的中老年男子，他們典入婦女是將她們當(dāng)生育機(jī)器。典借時(shí)，雙方當(dāng)事人訂有文書，其中規(guī)定了典借的期限，通常為三年、五年，或以得子為限，至期則“原夫促回，不能一日留也”。元代以后，對于這種在蘇南、浙東一帶尤為盛行的畸形婚姻，當(dāng)?shù)氐暮芏嘧谧宥紘?yán)加禁止。
　　此外，還值得提及的是冥婚，即死者生前還未成親，死后由家人找個(gè)異性的死者，給他們舉行沒有新人在場的婚禮，再將他們的尸骨埋在一起，使他們生不同床死同穴，在陰間做對鬼夫妻。對于此種荒誕的婚姻，有些宗族提倡，有些宗族反對，也有些宗族雖不阻止，但也不提倡。如章溪鄭氏指出，“冥配一事，始自曹魏，君子譏之。雖迄今鄉(xiāng)俗皆然，不可禁止”，但他們的家人如果還要為冥婚者立后嗣，進(jìn)主祠堂，則“斷乎不可”。
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