北宋中晚期，各地大肆建造宮殿、衙署、廟宇、園囿等，造型極盡奢華，負(fù)責(zé)工程的大小官吏趁機(jī)貪污，整個(gè)建筑業(yè)腐敗叢生，致使國庫法應(yīng)付浩大的開支。面對這種危急情況，熙寧二年（1069年），宋神宗下令當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)宮室建筑的部門——將作監(jiān)，編制出一部關(guān)于建筑工程方面的規(guī)范書。經(jīng)過十余年的努力，將作監(jiān)于宋哲宗元祐六年（1091年）將書籍完成，稱為《元祐法式》，但因該書缺乏用材制度，工料太寬，不能防止工程中的各種弊端，因此并沒有實(shí)施開來。到了宋哲宗紹圣四年（1097年），朝廷又詔令將作監(jiān)的李誡重新編修，李誡此次編著完成的正是《營造法式》一書。
　　《營造法式》被學(xué)界譽(yù)為“中國古代建筑寶典”。全書共三十六卷，其中圖樣六卷，幾乎囊括了當(dāng)時(shí)建筑工程以及與建筑有關(guān)的各個(gè)方面，把當(dāng)時(shí)和前代工匠的建筑經(jīng)驗(yàn)加以系統(tǒng)化、理論化，提出了一整套木構(gòu)架建筑的模數(shù)制設(shè)計(jì)方法，并提供了珍貴的建筑圖樣。全書體系嚴(yán)謹(jǐn)、內(nèi)容豐富，是中國古代建筑科學(xué)技術(shù)的一部百科全書。其不但總結(jié)了中國歷代勞動(dòng)人民建筑方面的經(jīng)驗(yàn)，而且為后世留下了有關(guān)建筑力學(xué)和材料力學(xué)的豐富史料。自《營造法式》問世以來，歷代許多學(xué)者均非常重視此書。20 世紀(jì)初期甚至還成立了以《營造法式》為研究核心的中國營造學(xué)社。因此，本書的出版，對于繼承和發(fā)揚(yáng)中國傳統(tǒng)建筑理論，深入解讀傳統(tǒng)建筑經(jīng)典，以及探索具有中國特色的建筑學(xué)理論和實(shí)踐體系，有著非常重要的意義。
　　本書對《營造法式》原著文字部分進(jìn)行了注釋和解讀，將圖樣部分的圖有選擇性地插入注釋文字中合適的地方，形成了“原著 + 注解 + 譯文 + 延伸閱讀”的內(nèi)文形式。在“原典圖說”欄目中，還配以相關(guān)現(xiàn)代圖片，圖文并茂。可以說，本書不僅保持了原著的魅力，還讓《營造法式》時(shí)代感更強(qiáng)，更具有可讀性，大大提升《營造法式》的閱讀價(jià)值。本書不僅完整地校注《營造法式》，還根據(jù)原著中的要點(diǎn)，結(jié)合現(xiàn)代建筑規(guī)范，通過對比，讓讀者深刻理解原著的內(nèi)容，從多方面提升讀者的建筑素養(yǎng)。
　　本書由吳吉明譯注，周瀾、楊承清、吳大寶、張琴、吳正法、張躍、高海靜、葛新麗、劉海明、劉露、楊杰、王丹丹、臧耀帥、呂君、陳凱、武鵬、李亞奇也做了大量的工作，在此對他們付出的勞動(dòng)一并表示感謝。
　　由于編寫時(shí)間和水平有限，盡管編者盡心盡力，反復(fù)推敲核實(shí)，但難免有疏漏及不妥之處，懇請廣大讀者批評指正，以便做進(jìn)一步的修改和完善。