《四世同堂》是老舍先生的代表作，是獨特的京味文學。小說以抗戰(zhàn)時期北平一個普通的胡同為背景，以胡同內祁家、錢家、冠家等幾個家庭眾多小人物屈辱、悲慘的經歷為主線，刻畫了普通民眾在戰(zhàn)火中惶惑、偷生、茍安的社會心態(tài)，以及他們在國破家亡之際緩慢、痛苦的覺醒歷程，深刻地展示了普通人在歷史進程中所走過的艱難曲折的道路。