20世紀(jì)初的英格蘭,愛(ài)德華時(shí)代的倫敦城。家境殷實(shí)、自信美麗的施萊格爾家兩姐妹醉心于倫敦城里的各類(lèi)思想沙龍與文藝社團(tuán),合力塑造著她們遠(yuǎn)離凡塵的精神世界。一次偶然的邂逅卻讓妹妹海倫結(jié)識(shí)了商界新貴威爾科克斯一家,并與小兒子保羅擦出了不可思議的愛(ài)情火花……然而,這段戀情是短命的,幻滅的反作用力將海倫推向了威爾科克斯家的反面——一個(gè)經(jīng)濟(jì)拮據(jù)但不甘庸俗的青年,倫納德·巴斯特。與此同時(shí),姐姐瑪格麗特卻通過(guò)與威爾科克斯夫人的友誼走入了她的丈夫亨利——一個(gè)實(shí)干家的世界。這一次,物質(zhì)對(duì)精神產(chǎn)生的不是排斥,而是兩個(gè)相反磁極的吸引與連接……兩姐妹看似踏上了兩條截然相反的道路。但命運(yùn)之手卻在遠(yuǎn)離塵囂的鄉(xiāng)間為她們準(zhǔn)備了一處殊途同歸的家園。最終,在靜謐的霍華德莊園,情感與理智終于跨越鴻溝。
E·M·福斯特(Edward Morgan Forster,1879-1970),英國(guó)著名小說(shuō)家、散文家和批評(píng)家,著名的人道主義者。他曾十三次被提名為諾貝爾文學(xué)獎(jiǎng)候選人,并有五部小說(shuō)作品被改編為電影;他不但被公認(rèn)為二十世紀(jì)*偉大的小說(shuō)家之一。
E·M·福斯特的主要作品有長(zhǎng)篇小說(shuō)《天使不敢涉足的地方》(1905)、《*漫長(zhǎng)的旅程》(1907)、《看得見(jiàn)風(fēng)景的房間》(1908)、《霍華德莊園》(1910)、《莫瑞斯》(創(chuàng)作于1913-1914年,1971年作者逝世后出版)、《印度之行》(1924);兩部短篇小說(shuō)集《天國(guó)公共馬車(chē)》(1911)和《永恒的瞬間》(1928-),后合為《福斯特短篇小說(shuō)集》(1947);以及廣受好評(píng)的小說(shuō)評(píng)論專(zhuān)著《小說(shuō)面面觀》(1927,原為在劍橋大學(xué)的系列演講)。上海譯文出版社的“E·M·福斯特文集”囊括了這位文學(xué)巨匠上述所有的重要作品。
《E·M·福斯特文集:霍華德莊園》:
瑪格麗特瀏覽過(guò)妹妹的短信,順著早餐桌子推給了姨媽。一時(shí)無(wú)語(yǔ),隨后話匣子打開(kāi)了。
“我什么也無(wú)法告訴你,朱莉姨媽。我知道的一點(diǎn)不比你多。我們是春天在國(guó)外相遇的,還只是遇上了那家人的父親和母親。我知道得很少,連他們兒子的名字我都不知道。這就是來(lái)龍去脈——”她擺了擺手,笑了一笑。
“這么說(shuō),事情來(lái)得太突然了!
“誰(shuí)知道,朱莉姨媽?zhuān)l(shuí)知道呢?”
“可是,瑪格麗特親愛(ài)的,我是說(shuō),既然我們?cè)诰褪抡撌,我們也只好講些實(shí)際才是呀。這事確實(shí)是太突然了,一點(diǎn)沒(méi)錯(cuò)!
“誰(shuí)知道是怎么回事呢!”
“可是瑪格麗特親愛(ài)的——”
“我去找來(lái)她的另外幾封信,”瑪格麗特說(shuō)!八懔耍蝗チ,我要先把早餐吃了。其實(shí)呢,我手邊也沒(méi)有她的信了。我們當(dāng)時(shí)從海德?tīng)柋さ绞┡逡疇柸ィ褪窃谶@次糟糕的旅行中遇上了威爾科克斯夫婦。海倫和我過(guò)去總惦記著施佩耶爾有一座壯觀的古教堂——施佩耶爾的主教是七選侯中的一個(gè)——你知道——'施佩耶爾、美因茨和科隆。'這三地的主教曾一度管轄著萊茵河谷,因此為這河谷贏得了教士街的名聲呢!薄拔疫是為這件事感到十分不安,瑪格麗特!
“火車(chē)從船只鋪起的浮橋上通過(guò),一眼看去它是那么漂亮?墒,哦,五分鐘過(guò)后我們把一切都看清楚了。那座大教堂已經(jīng)毀了,全毀了,都是修復(fù)造成的;原來(lái)的結(jié)構(gòu)蕩然無(wú)存。我們虛度了一整天,我們?cè)谀沁吂珗@里吃三明治,與威爾科克斯夫婦不期而遇。好可憐呀,他們也上當(dāng)受騙了——他們實(shí)際上正在施佩耶爾逗留——他們很喜歡海倫,反復(fù)說(shuō)應(yīng)該和我們一起趕往海德?tīng)柋。事?shí)上,他們第二天果真來(lái)了。我們一起開(kāi)車(chē)轉(zhuǎn)了幾處地方。他們對(duì)我們知根知底后,便邀請(qǐng)海倫去看望他們——我也受到了邀請(qǐng)。只是蒂比生病,把我留在了家中,這樣海倫在星期一就一個(gè)人去了。就這么回事兒。這下你和我知道得一樣多了。這次是一個(gè)誰(shuí)都不認(rèn)識(shí)的年輕男人。她本來(lái)星期六就要回來(lái)的,卻推遲到了下星期一,也許因?yàn)椤艺f(shuō)不清楚了!
她突然打住了,傾聽(tīng)倫敦早晨的種種嘈雜。他們的房子位于威克姆老巷,環(huán)境甚是幽靜,因?yàn)橐粋(gè)由建筑物組成的高高的岬角把它和那條主大街隔開(kāi)了。你因此感覺(jué)到一片回水潭,或者索性感覺(jué)到一個(gè)三角灣,水從那看不見(jiàn)的海域流進(jìn),又退入一片悄然無(wú)聲的寂靜中,而外面的海浪卻仍在拍擊。雖然這個(gè)岬角是由公寓組成的——公寓很昂貴,有著寬敞的門(mén)廳,處處有門(mén)房和棕櫚樹(shù)——但是它起到了應(yīng)有的作用,為那些對(duì)面的老房子爭(zhēng)得幾許安靜。這些老房子,早晚也會(huì)被一一拆除,在它們的地盤(pán)上會(huì)冒出來(lái)另一個(gè)岬角,一如人類(lèi)在倫敦這塊寸土寸金的土地上一層高似一層地摞起來(lái)了。
……