以其豐富的內(nèi)容、高超的技術(shù)和鮮明的特色成為中華法系的代表性法典，并對(duì)當(dāng)時(shí)周圍其他亞洲國(guó)家和后世各王朝的封建立法產(chǎn)生極為深遠(yuǎn)的影響，在世界法制史上獨(dú)樹(shù)一幟。
　　在西方，法肇始于古希臘。古希臘敬畏法律，很早就開(kāi)始立法活動(dòng)，進(jìn)行法制的建設(shè)，蘇格拉底、柏拉圖、斯多葛學(xué)派等思想家和思想流派對(duì)法學(xué)的發(fā)展作出了重大的貢獻(xiàn)。但當(dāng)時(shí)主要是對(duì)習(xí)慣法的整理和系統(tǒng)化，并且對(duì)法律問(wèn)題的研究分散于哲學(xué)、政治學(xué)、文學(xué)等著作之中。
　　羅馬法是古代西方法律發(fā)展的頂峰，也是后來(lái)西方法律制度建設(shè)和發(fā)展的重要基礎(chǔ)。與發(fā)達(dá)的法律制度相適應(yīng)，羅馬法學(xué)也十分繁榮昌盛，在歷史上首次出現(xiàn)了職業(yè)化的法學(xué)集團(tuán)、法律學(xué)校和法學(xué)派別。古羅馬最著名的有五大法學(xué)家：蓋尤斯、保羅、烏爾比安、伯比尼安、莫德斯梯努斯。羅馬法學(xué)家編寫的《法學(xué)階梯》是一本迄今所知保存最完整的西方法學(xué)專門著作。在歐洲中世紀(jì)，基督教神學(xué)居統(tǒng)治地位，法學(xué)成為神學(xué)的附庸，法學(xué)處于衰落時(shí)期。在文藝復(fù)興以后，西方法學(xué)呈現(xiàn)蓬勃發(fā)展的趨勢(shì)。格勞秀斯、孟德斯鳩、貝卡利亞等大批法學(xué)家，以自由、平等、人權(quán)等價(jià)值觀為支柱，力求探索社會(huì)的治理和控制方式。到19世紀(jì)，以德國(guó)的康德為代表的哲理法學(xué)、以英國(guó)的邊沁為代表的實(shí)證法學(xué)、以德國(guó)薩維尼和英國(guó)的梅因?yàn)榇�表的歷史法學(xué)等法學(xué)流派大大促進(jìn)了法學(xué)的科學(xué)化進(jìn)程，建立起了現(xiàn)代的西方法學(xué)的格局。