公元八世紀(jì)中葉,大唐王朝對(duì)西域的控制達(dá)到ding峰。邊陲兩大都護(hù)府之一的安西都護(hù)府,轄有一片遼闊的地域,西接大食,南傍吐蕃。該地區(qū)的一些游牧部族同樣強(qiáng)悍驍勇,周旋在諸強(qiáng)之間,極力爭(zhēng)取生存空間。
高仙芝傾安西守軍之力與大食聯(lián)軍在怛羅斯(今哈薩克斯坦塔拉茲城)決戰(zhàn)。怛羅斯之戰(zhàn)雖然是由雙方邊將發(fā)動(dòng)的局部戰(zhàn)爭(zhēng),卻堪稱極盛時(shí)期的大唐王朝爭(zhēng)奪中亞地域的關(guān)鍵一戰(zhàn)。
一次高原遠(yuǎn)征,
穿越海拔近五千米的冰川山口。
真正控制帕米爾以西地域,
高仙芝和他的同僚們?cè)诖俗V寫(xiě)了畢生壯麗、慘烈的篇章。天寶十年,兩個(gè)帝國(guó)的鐵騎,即將發(fā)生激烈的碰撞。一個(gè)默默無(wú)聞的官軍校尉,縱馬踏出鐵與血的第一步。
王曉東,筆名肖冬、談笑胡沙等,生于上世紀(jì)60 年代,居于哈爾濱,媒體人?釔(ài)寫(xiě)作,鐘情于歷史及傳統(tǒng)文化。除了新聞、紀(jì)實(shí)作品,在各級(jí)報(bào)刊雜志、新媒體發(fā)表小說(shuō)、散文、詩(shī)歌等文學(xué)作品百余萬(wàn)字。
01?吐蕃公主 001
02?碧眼胡姬 013
03?穿行蔥嶺 021
04?連云血戰(zhàn) 032
05?馬踏怛駒嶺 041
06?勃律擒王 047
07?奪命刀鋒 062
08?堅(jiān)硬的石堡 067
09?黃葉溫泉 077
10?押赴長(zhǎng)安 083
11?集市上的決斗 087
12?虜騎來(lái)襲 099
13?黃羊堡之殤 110
14?廝混的日子 119
15?突騎施酋長(zhǎng) 123
16?九姓胡的背叛 132
17?出使石城 144
18?取其大首 149
19?襲營(yíng) 157
20?美人劫 164
21?血償 168
22?逃生 174
23?石王的寶座 177
24?殘枝敗葉 191
25?降服 194
26?滿載而歸 204
27?追逐王妃 210
28?殺機(jī)四伏 216
29?游牧者歸來(lái) 222
30?奪寨 228
31?亡命王子 236
32?鐵騎西來(lái) 242
33?異族兄弟 247
34?威武長(zhǎng)安 252
35?流浪的樂(lè)師 257
36?戰(zhàn)云微起 263
37?致命誘惑 270
38?盜馬 277
39?西征路上 282
40?荒原野戰(zhàn) 289
41?喘息中的對(duì)峙 296
42?微妙的危局 301
43?沙暴 308
44?兵敗山傾 311
45?尋仇 317
尾?聲 323
吐蕃公主
娑夷河流淌在峭壁間,顯得幽暗柔冷。東岸河水轉(zhuǎn)折處,馳來(lái)一隊(duì)吐蕃騎兵。帶隊(duì)的首領(lǐng)下了坐騎,紫黑的臉膛上,滑動(dòng)著縷縷日光。首領(lǐng)的年紀(jì)很輕,大約只有二十三四歲。他的身上披掛一襲雪豹皮縫制的戰(zhàn)袍,在吐蕃,只有建立特殊軍功的勇士才能獲得這種樣式的袍子。首領(lǐng)的名字叫朗措,是統(tǒng)率精銳部隊(duì)的一名將軍。
負(fù)責(zé)打前站的斥候們手腳麻利地支起兩頂帳篷,預(yù)備讓將軍歇息。粗木支架上吊起了十幾口白銅鍋,火焰騰騰,滾沸的牛骨湯香氣撲鼻。吐蕃武士們從馬背躍下。有的人等不及喝湯,伸手從鞍袋里抓出焙熟的青稞粉,按上一塊硬邦邦的干酥油,大口吃起來(lái)。
在別的吐蕃酋長(zhǎng)或高級(jí)將領(lǐng)面前,朗措有些矜持,喜歡擺出尊貴的架子。但在手下面前,他還是很親近和善的。
一名小侍從端著白銅圓盤(pán),氣喘吁吁地跑到朗措面前,雙膝跪下。盤(pán)子擦拭得亮堂堂的,盛滿了砸碎的牛羊骨頭,一小塊鹽巴在熱氣中慢慢融化。骨頭上的肉很厚實(shí),小侍從咽下涌到舌尖上的口水,把頭低了下去。朗措摸出短刀,扎了一塊肉骨頭,轉(zhuǎn)身凝望河水。
朗措家族所在的部落,距雅隆河谷很近,他的叔叔是部落酋長(zhǎng)。雅隆是聲震四方的藏王松贊干布的故鄉(xiāng)。一百多年前,十三歲即贊普位的松贊干布調(diào)集本部人馬,先后征服了達(dá)布、工布、娘布諸部,后來(lái)一舉拿下了險(xiǎn)要、偏僻的羊同,完成統(tǒng)一吐蕃的大業(yè)。朗措的家鄉(xiāng)被雪山包圍,附近有一個(gè)深不可測(cè)、據(jù)說(shuō)時(shí)常有各色神靈飛來(lái)飛去的大湖。遠(yuǎn)離了故地,面對(duì)腳下的河水,朗措心事重重。這片地域被稱為大勃律,已經(jīng)變成吐蕃的領(lǐng)地。勃律王目前居住在河的對(duì)岸,那里被大唐朝廷稱為小勃律,朗措的使命,是讓小勃律人成為贊普的屬民。勃律地帶的天氣比家鄉(xiāng)溫暖,在朗措看來(lái),寒氣吹拂臉頰的日子,縱馬飛馳,或是坐在一片暗黃松軟的草地上,用烏暗的銀盞品嘗酥油是莫大享受。哪怕是在邏些城的宅邸中,聽(tīng)散碎的馬蹄聲踏破黃昏的沉寂,也總是讓人心里舒服。
從本心而言,朗措并不太喜歡勃律。
風(fēng)吹灌木,落花的碎片回旋,朗措現(xiàn)出焦急的神情。他正在等待浪跡于吐蕃的一名勇士。除了一個(gè)白駒的綽號(hào),沒(méi)誰(shuí)知道那個(gè)人真正的名字。白駒喜歡騎一匹毛色雪白的快馬,身穿白袍或黑袍,有時(shí)候整潔光鮮,有時(shí)候大大咧咧、污跡斑斑。至于袍子的顏色,完全取決于他的心情。白駒的年紀(jì)跟朗措相仿,朗措十七八歲時(shí),白駒的名字已在藏區(qū)流傳。因?yàn)樗糜露泛荩缎g(shù)精湛,身世充滿疑團(tuán)。據(jù)朗措所知,白駒的父親是歸順吐蕃的吐谷渾酋長(zhǎng),他曾經(jīng)闖進(jìn)防衛(wèi)嚴(yán)密的吐蕃堡寨,強(qiáng)行奪走一個(gè)女子。白駒的父親對(duì)這個(gè)女子寵愛(ài)有加,可惜女子生下白駒不久便患病身亡,這讓他特別悲傷。十幾年后,白駒的父親在一場(chǎng)軍事沖突中被大唐邊將所殺。白駒所在的部落靠近黃河,父親死后,原本根枝繁茂的族人逐漸離散,有人投身吐蕃部落,有人歸順了大唐。
跟朗措相比,白駒的出身算不上顯貴。朗措曾和白駒比過(guò)武,半個(gè)時(shí)辰?jīng)]分出勝負(fù)。朗措欣賞白駒的本事,甚至想把他收為心腹。
按一般規(guī)矩,吐蕃境內(nèi)的每一名成年男子,除了支差,都要服軍役。根據(jù)每個(gè)人的身體條件、騎射本領(lǐng),男子們被編入不同的部曲。每當(dāng)戰(zhàn)事發(fā)生,所有應(yīng)召的男子必須自帶馬匹、干糧向所屬的首領(lǐng)報(bào)到。私逃軍役的人被處以重刑,其殘酷簡(jiǎn)直讓人生不如死。以白駒的本事,完全可以加入贊普或大相的衛(wèi)隊(duì),可是白駒寧愿四處浪跡,過(guò)自由自在的日子。白駒說(shuō),只有這樣才能到喝到各種可口的酒漿。熟悉白駒的人知道,除了酒,他還喜歡女人。朗措說(shuō),走過(guò)白駒身邊,只要抽動(dòng)鼻子,總是能聞到汗津津的女人味道。
“將軍,白駒來(lái)了!笔虖囊宦沸∨苓^(guò)來(lái),哈腰向朗措報(bào)告。疾馳的馬蹄聲越傳越近,朗措看見(jiàn)一團(tuán)晃動(dòng)的白光。白駒喜歡以輕慢的姿態(tài)應(yīng)對(duì)尊貴人物,這樣的方式有時(shí)讓朗措慍怒。
白駒滾鞍下馬,他臉盤(pán)瘦削,鷹隼般的眼光隱含灼人的殺氣。朗措看到白駒身穿潔凈的皮袍,肩頭卻披了塊久經(jīng)風(fēng)霜侵襲、破舊粗硬的氆氌。一頭烏發(fā)結(jié)成幾個(gè)發(fā)辮披在腦后,垂于肩頭,宛若幾根扭曲的鐵棍。
“我來(lái)遲了,尊貴的大人。”白駒笑嘻嘻地施禮。
“把他綁起來(lái)。”朗措臉上罩滿了陰云,故意不看白駒。
兩名武士抓住白駒的胳膊。白駒使勁掙脫,險(xiǎn)些把兩個(gè)人摔倒。
“僅僅因?yàn)槟闶莻(gè)貴族,就如此絕情地對(duì)待朋友嗎?”白駒嘴里絲絲吹氣,神色夸張地大喊大叫。
“我等了你足足兩個(gè)時(shí)辰!崩蚀胍а勒f(shuō)。
“一聽(tīng)到你捎來(lái)的口信,我就沒(méi)命地趕路,馬都累吐血了!
“耽擱了時(shí)間,按我的脾氣,應(yīng)該削掉你的腦袋!
“我樂(lè)意把腦袋給你!卑遵x滿臉堆笑,說(shuō)路上遇到了洪水,只好繞道前來(lái)。
“這個(gè)時(shí)候有雪水下山嗎?”朗措反問(wèn)道。
白駒露出忸怩的神情,趕緊轉(zhuǎn)了話頭。
“我殺人從不手抖,可看到師傅們的法器,還是心驚肉跳!卑遵x在路上看到兩位慢騰騰游蕩的法師,嚇得差點(diǎn)從馬上栽下來(lái)。
“師傅要降鬼伏魔、比試法力,自然要用上好的趁手家伙。”朗措神色冰冷,“制作法器,我看你的大腿骨正合適!
“你是說(shuō),砍了我的腿,再鑲上些金子嗎?這不是什么好主意!卑遵x搖晃腦袋,意味深長(zhǎng)地說(shuō),“一個(gè)男人的骨頭會(huì)硌壞師傅的刀。要說(shuō)降魔,還是女人身上的東西管用!
“你是要受魔法詛咒的!贝肜市α。一朵烏云飛來(lái)遮住陽(yáng)光,河水變了顏色。白駒的耳朵上懸掛一只金環(huán)。他的頭發(fā)最近也由披發(fā)改成辮發(fā)。朗措覺(jué)得,這或許是某種征兆,意味著一匹總想咬人的烈馬從此變得規(guī)矩。朗措相信自己擁有馴服烈馬的能力,是唯一能給白駒戴上籠頭、配上鞍子的人。
“真不知是什么樣的女人生養(yǎng)了你!崩蚀胝f(shuō)。
“我母親是一個(gè)地道的吐蕃女人,她甚至比贊普的妃子還漂亮。如果她不跟我父親私奔,說(shuō)不定會(huì)被選進(jìn)后宮。就是不入王宮,她的領(lǐng)地上也有多如星辰的牛羊,有眾多女奴陪侍。她手腕上的鐲子,沉重得讓她抬不動(dòng)胳膊!卑遵x不愿意提及父親,由于生性頑劣,他從小沒(méi)少挨父親暴打,盡管父親挺喜歡他。在白駒的記憶里,父親是個(gè)讓人痛苦、畏懼的男人。他殺了很多人,終究還是死在別人手上,被矛尖刺穿了胸膛。
“聽(tīng)起來(lái)像牦牛放出來(lái)的熱屁,騷烘烘的。”白駒的夸大其詞,讓朗措感到開(kāi)心。
朗措的先人累世為吐蕃文臣武將。祖父曾為鎮(zhèn)守邊陲的大將軍,幾度與唐軍交戰(zhàn),軍功顯赫。上溯其先人,甚至出過(guò)一名權(quán)位僅次于大尚論(宰相)的副相。
受到父祖影響,朗措自幼苦練騎射。如今,他已經(jīng)被任命為悉編掣逋,這種武職相當(dāng)于漢地的鎮(zhèn)守使。平常的日子,他只統(tǒng)帶千余精兵。在贊普眼里,年輕氣盛的朗措忠心耿耿,值得重用。
天色一點(diǎn)點(diǎn)昏暗下來(lái),朗措在崖邊徘徊,半天不吭聲。
白駒跟在他的后面,終于按捺不住了:“我看,大人是想去對(duì)岸。如果你的馬匹長(zhǎng)出翅膀,撲撲棱棱一直飛過(guò)去,就不用犯愁了。”
朗措盯住白駒,這個(gè)家伙古怪精靈,果然猜中他的心思。大唐為了防備吐蕃,在邊境布設(shè)重兵。贊普的兵馬在河隴一帶受阻,欲再次吞并西域,必須借助小勃律這個(gè)交通要道。由此向西,是吐火羅葉護(hù)的領(lǐng)地,周邊零星分布著眾多小國(guó)。這些小國(guó)的屬民或游牧或定居,最活躍的是販運(yùn)絲綢、寶貨從中牟利的商旅。商人們以命博財(cái),不畏苦寒、酷熱,經(jīng)常穿越人跡罕至的沙漠前往大唐境內(nèi)馭運(yùn)貨物。有些商人獲得大唐境外的部族首領(lǐng)的任命,搖身一變成為蠻王們的納貢使者,他們獲得的回報(bào),遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出貢品的價(jià)值,這是極劃算的買(mǎi)賣(mài)。只要表示臣服,大唐天子常常是慷慨的。再往西行,穿過(guò)吐火羅葉護(hù)的地盤(pán),是由大食人掌控的大片國(guó)土,其地域之遼闊堪比大唐。迂回東去,則直接進(jìn)入吐蕃境內(nèi)。取道南行,山路崎嶇、河谷險(xiǎn)僻,最終能到達(dá)天氣炎熱的天竺。