就當(dāng)今的海外留學(xué)大潮，談?wù)劇短傩Ｖ饓簟沸≌f里涉及的幾個(gè)值得我們重視和思考的問題。

（一）海外留學(xué)是有限的優(yōu)質(zhì)教育資源的競爭。

《藤校逐夢》中串起整個(gè)故事的關(guān)鍵人物是琳達(dá)的母親辛潔。她出生在偏僻的農(nóng)村，父母終身面朝黃土背朝天地在農(nóng)村生活，辛潔考入縣城讀重點(diǎn)中學(xué)后，看到住在縣城里的同學(xué)有著與自己完全不同的人生，為此，她決心改變自己的命運(yùn)。上大學(xué)讓她實(shí)現(xiàn)了夢想。她讀完大學(xué)又讀了碩士研究生，畢業(yè)后在國內(nèi)的大學(xué)當(dāng)教師。可是，她最初想進(jìn)名校的夢并沒有實(shí)現(xiàn)。有了孩子以后，她開始思考如何才能讓子女有更好的生活，給他們創(chuàng)造幸福的人生？國內(nèi)改革開放，有些人富裕起來了，家庭和后代過上了優(yōu)裕日子。辦企業(yè)做生意的人可以把財(cái)富遺傳給下一代，可作為知識分子的辛潔，她能夠留給孩子什么呢？財(cái)產(chǎn)是可以遺傳的，知識不可能遺傳。辛潔自身的人生經(jīng)歷，讓她深知教育的重要性。為了讓下一代拿到或者繼續(xù)握住邁進(jìn)更好人生大門的鑰匙，最好的辦法和最主要的途徑只有一條路：讓兒女接受盡可能好的教育�？稍谑澜绶秶鷥�(nèi)，優(yōu)質(zhì)的教育資源只有那么多，辛潔深刻地認(rèn)識到，她需要競爭引導(dǎo)孩子全力以赴去競爭有限的教育資源。所以，進(jìn)好大學(xué)實(shí)際上是一場看得見的激烈的生存競爭�？墒�，國內(nèi)的人口太多，而優(yōu)質(zhì)教育資源相對有限，平均到每個(gè)人的手里非常少。為此，出國留學(xué)也就自然成為了富裕起來的中國人讓下一代進(jìn)入或保持住中產(chǎn)階級地位的重要途徑。辛潔是一名知識分子，她義無反顧地選擇出國，帶著孩子到美國留學(xué)。我們把她作為知識分子的典型代表人物來寫這個(gè)故事，這是因?yàn)槲覀兛吹絽⑴c這場激烈生存競爭的主要力量是以中產(chǎn)階級知識分子和先富起來的家庭為主的一群人�？梢哉f，如今的出國留學(xué)熱是當(dāng)今世界上耗資最大、參與人數(shù)最多、最為廣泛、家庭消耗最甚的一場曠日持久的競爭。這不僅是一場家庭參與的競爭，同樣也是國家與國家之間的人才爭奪戰(zhàn)。因?yàn)檫@場競爭不僅牽涉參與競爭的家庭的幸福和未來，也關(guān)系到整個(gè)國家的未來實(shí)力和前途命運(yùn)。所以，可以說我們在書中所涉及的海外留學(xué)，在美國所看到的世界各國學(xué)子千軍萬馬來美國奔名校，實(shí)際上是當(dāng)今世界范圍內(nèi)的一場最為重要的優(yōu)質(zhì)教育資源的激烈競爭。

（二）什么時(shí)候出國留學(xué)比較好？

這是一些朋友經(jīng)常會向我們詢問的問題。

我們在《藤校逐夢》小說里對這個(gè)問題穿插了不少的陳述。在此，我們系統(tǒng)地列出來說明，就這個(gè)問題談?wù)勎覀兊目捶ā?/p>

什么時(shí)候出國留學(xué)最合適？我們認(rèn)為主要與家庭經(jīng)濟(jì)條件有關(guān)。

（一）家庭經(jīng)濟(jì)條件好的可以分為兩種情況。

（1）年齡越小越好，能越早地在國外學(xué)習(xí)語言，在生活習(xí)慣、社會交往等各方面都能盡早適應(yīng)，日后比較容易融入主流社會。但年齡小的孩子一定需要父母親的陪伴。孩子在缺乏安全感的環(huán)境中生活，很容易造成心理傷害。家長千萬不要把自己年幼的孩子寄放在別人家里，父母親至少要有一個(gè)人陪伴在孩子的身邊。我們有一個(gè)很實(shí)在的例子：我們的一位朋友家曾經(jīng)寄住過來美國留學(xué)的女孩兒，這女孩兒本來在國內(nèi)是一個(gè)很優(yōu)秀的學(xué)生，在國內(nèi)讀到初中時(shí)，我們的朋友回國探親，女孩兒的爸媽找到我們的朋友，提出來想把女兒寄住在他家里。作為好朋友，我們的朋友滿口答應(yīng)。結(jié)果，女孩子來到美國后，我們的朋友常常聽到女孩半夜給國內(nèi)的父母打電話，在電話這頭哭泣。后來，我們的朋友說服女孩兒的媽媽來美國陪孩子上學(xué)�？墒且褳闀r(shí)太晚。女孩兒高中畢業(yè)時(shí)，因?yàn)槌煽兏�不上，連一個(gè)普通的大學(xué)都沒有被錄取，最后僅在一所只需要有高中畢業(yè)文憑就能夠入學(xué)的兩年制社區(qū)學(xué)院讀書。在《藤校逐夢》小說里，女主角辛潔的做法值得稱贊：作一個(gè)有責(zé)任感、對下一代甘愿犧牲自我、真正愛自己孩子的典型中國式母親，她寧愿夫妻分居中國與美國兩地，也一定要在美國陪伴孩子讀書，把自己的全部業(yè)余時(shí)間奉獻(xiàn)給了下一代。

（2）家庭經(jīng)濟(jì)條件不錯(cuò)，可以考慮在美國讀大學(xué)本科。英文基礎(chǔ)很不錯(cuò)，直接從國內(nèi)考過來是最好的選擇。假如英文程度有限，還是不要貿(mào)然直接進(jìn)入美國大學(xué)讀書。這種情況，我們建議最好也不要在高中的時(shí)候來美國，初中期間來比較合適。因?yàn)槊绹�大學(xué)錄取學(xué)生，主要看高中四年里的第二年至第四年上學(xué)年的學(xué)習(xí)平均成績，高中第四年是學(xué)生申請大學(xué)的時(shí)候，下半年的成績沒有辦法寫進(jìn)入學(xué)申請表。如果高中才來美國留學(xué)的話，英文萬一跟不上，即便其他學(xué)科在國內(nèi)學(xué)得很扎實(shí)，也會因?yàn)槁牪欢�老師講課，其他學(xué)科的理解會受到很大影響。孩子的自信心會遭受巨大打擊，并影響其他學(xué)科的正常表現(xiàn)�！短傩Ｖ饓簟沸≌f里的文森是在初中階段來美國的，所以，他才能夠在差學(xué)區(qū)里的一群新移民學(xué)生當(dāng)中很快出類拔萃，被美國一流大學(xué)錄取。

（一）家庭經(jīng)濟(jì)條件不好的學(xué)生留學(xué)也分為兩種情況。

（1）美國國內(nèi)居民被大學(xué)錄取的話，家庭經(jīng)濟(jì)困難的學(xué)生可拿到的大學(xué)本科獎學(xué)金和助學(xué)金。獎學(xué)金和助學(xué)金基本上是根據(jù)家庭收入的多少來決定的。但對于國際學(xué)生，除非非常優(yōu)秀，否則家庭沒有足夠的經(jīng)濟(jì)能力資助，是不會被錄取的。在美國，國際學(xué)生每年的學(xué)費(fèi)加上生活等各方面的開銷至少在五六萬美元以上。這對很多普通家庭都是一個(gè)沉重的負(fù)擔(dān)。我們小說里的兩位進(jìn)了美國名校的孩子文森是國際學(xué)生，琳達(dá)是本地學(xué)生，因?yàn)樗搅⒚�校對國際學(xué)生和美國居民的收費(fèi)是一樣的，為此，兩個(gè)家庭都承擔(dān)了巨大的經(jīng)濟(jì)壓力。當(dāng)然，美國的大學(xué)會提供給家庭經(jīng)濟(jì)收入有限的非常優(yōu)秀的國際學(xué)生一定數(shù)量的獎助學(xué)金。這對貧窮家庭的孩子是有利的。對于中產(chǎn)階級家庭來說，能夠拿到經(jīng)濟(jì)資助非常困難，很多大學(xué)生不得不背著沉重的學(xué)貸讀書。

（2）家庭經(jīng)濟(jì)條件不太好的學(xué)生，拿不到美國大學(xué)獎學(xué)金，什么時(shí)候出國留學(xué)比較合適呢？

最好是在讀完本科或碩士學(xué)位以后，到國外讀研究型博士學(xué)位�；蛘卟┦慨厴I(yè)以后到美國的大學(xué)或研究機(jī)構(gòu)做博士后研究。讀研究型博士學(xué)位的學(xué)生，教授普遍會提供助教和助研機(jī)會。除了學(xué)費(fèi)免除之外，還會提供每年兩萬至三萬美元的生活費(fèi)，學(xué)生完全可以在不用擔(dān)憂生存的情況下修完博士課程。我們有幾位一起打網(wǎng)球的朋友，他們都是從農(nóng)村里走出來的，在國內(nèi)讀了本科或碩士，到美國留學(xué)后獲得博士學(xué)位。他們都很優(yōu)秀，現(xiàn)在全是美國大學(xué)的正教授或?qū)嶒?yàn)室的主任。在國內(nèi)讀完碩士或者博士學(xué)位的人，也可以申請到國外的大學(xué)或研究機(jī)構(gòu)做訪問學(xué)者，工作期間，大多數(shù)教授會給訪問學(xué)者付工資。所以，結(jié)合自己的具體情況，選擇合適的出國留學(xué)途徑非常重要。不過，需要注意的是，如果讀的不是研究型博士學(xué)位，像讀醫(yī)學(xué)院、牙科、法學(xué)院、商學(xué)院等熱門專業(yè)，畢業(yè)后可以獲得很好收入的專業(yè)，大學(xué)教授一般是不會給與助研和助教獎學(xué)金的�！短傩Ｖ饓簟沸≌f里的蘇珊來美國留學(xué)，她讀哈佛大學(xué)經(jīng)濟(jì)管理學(xué)院就沒有得到經(jīng)濟(jì)資助，但她在斯坦福大學(xué)做博士后研究，獲得了一份還不錯(cuò)的工資。

3.出國留學(xué)，家庭經(jīng)濟(jì)困難或者英語跟不上，怎么辦？

一個(gè)補(bǔ)救的方式是多加利用美國的社區(qū)大學(xué)。

美國有兩千多所兩年制社區(qū)大學(xué)，頒發(fā)副學(xué)士學(xué)位。這類大學(xué)由聯(lián)邦、州和地方政府出資，給沒有被四年制大學(xué)錄取的學(xué)生提供必要的大學(xué)教育機(jī)會。其特點(diǎn)是：學(xué)費(fèi)低廉，每年的學(xué)費(fèi)才兩千美元左右；入學(xué)條件是只需要高中畢業(yè)文憑，年滿十八歲，沒有年齡上限；社區(qū)大學(xué)畢業(yè)后，學(xué)業(yè)成績優(yōu)秀的學(xué)生，可以轉(zhuǎn)入四年制本科繼續(xù)完成大學(xué)本科教育。

美國的私立和公立大學(xué)招收學(xué)生，基本上都有差不多30%的比例留給轉(zhuǎn)校生。這種轉(zhuǎn)學(xué)體制是美國教育體系中一個(gè)非常重要的特點(diǎn)。它讓學(xué)生們無論處在何種情況下，都有希望實(shí)現(xiàn)繼續(xù)求學(xué)的愿望。只要你愿意努力，大學(xué)的門就為你開著的；只要有追求，你就一定能找到一條更好的路走下去，實(shí)現(xiàn)你的夢想。

社區(qū)大學(xué)主要的課程與美國四年制大學(xué)的前兩年課程基本相同，因而，有很多社區(qū)大學(xué)的畢業(yè)生能夠直接申請到Top20名校的三年級學(xué)習(xí)，學(xué)分照算。所以美國會有很多本土學(xué)生會放棄直接進(jìn)入四年制大學(xué)而先進(jìn)入社區(qū)大學(xué)就讀兩年時(shí)間。另一部分畢業(yè)生以他們學(xué)以致用的知識和技能直接進(jìn)入工作崗位。

來美的留學(xué)生中下面的一些問題比較常見。

（1）家庭經(jīng)濟(jì)條件不錯(cuò)，在高中期間來美國讀書，因?yàn)橛⒄Z程度有限，影響升入好大學(xué)；

（2）國內(nèi)高中畢業(yè)后直接來美國讀大學(xué)本科，英語跟不上，其他學(xué)科嚴(yán)重受影響；

（3）家庭經(jīng)濟(jì)條件不好，學(xué)生本人很優(yōu)秀，大學(xué)期間沒有足夠的經(jīng)濟(jì)資助；

（4）在美國讀本科或碩士，學(xué)習(xí)成績差被大學(xué)辭退。

有以上情況的學(xué)生，可以根據(jù)自己的情況，考慮先到兩年制社區(qū)大學(xué)學(xué)習(xí)，不僅能緩解經(jīng)濟(jì)上的壓力，也可以給自己兩年時(shí)間提高英語，為日后繼續(xù)完成本科教育奠定語言基礎(chǔ)。如果是被大學(xué)辭退，轉(zhuǎn)入社區(qū)學(xué)院繼續(xù)學(xué)習(xí)也不失為一個(gè)比較好的補(bǔ)救措施。小說《藤校逐夢》中的文森被哥倫比亞大學(xué)開除后，采用了去當(dāng)?shù)厣鐓^(qū)學(xué)院讀書，終因他浪子回頭，努力改變自己，重而回到了哥倫比亞大學(xué)，完成了他的本科教育。

（5）例外的一種狀況是：本科或碩士畢業(yè)后找不到接受實(shí)習(xí)接收單位，也可以考慮在社區(qū)大學(xué)注冊，這不僅為自己保持了在美的合法居留身份，同時(shí)也可以學(xué)一些學(xué)以致用的知識和技能，為日后找到實(shí)習(xí)工作崗位作準(zhǔn)備。

（三）在美國留學(xué)期間打工和畢業(yè)后留下來工作有哪些途徑與值得注意的事項(xiàng)？

千萬記住，在美國留學(xué)期間，國際留學(xué)生是不能在校外打工的，如果被發(fā)現(xiàn)或在手機(jī)聊天室里發(fā)現(xiàn)有相關(guān)內(nèi)容，將有面臨被拒絕入境或被遣返、驅(qū)逐出境的危險(xiǎn)。

在美國的校外實(shí)習(xí)或工作需要申請?jiān)S可證。在校期間打工需要申請CPT，畢業(yè)后工作有OPT和H1B簽證。

（1）CPT（課程實(shí)習(xí)訓(xùn)練) ，是允許國際生在校外合法打工的許可證明。國際生讀書期間校外打工是違法的。即便是實(shí)習(xí)也需要申請CPT，工作領(lǐng)域必須要和自己所學(xué)專業(yè)相關(guān)。實(shí)習(xí)分帶薪和無薪的，CPT的時(shí)間不能超過12個(gè)月。

（2）OPT(畢業(yè)實(shí)習(xí)訓(xùn)練)，有美國學(xué)位的國際留學(xué)生畢業(yè)以后都有12月的實(shí)習(xí)訓(xùn)練期。STEM項(xiàng)目下的專業(yè)現(xiàn)在可以延期到36個(gè)月。但工作內(nèi)容必須跟所學(xué)專業(yè)有關(guān)。OPT是過渡到H1B工作簽證的有效方式。

（3）H1B簽證，H1B簽證是工作許可簽證，是由受雇用的雇主給員工辦的工作許可，H1B簽證的有效期是6年。希望留在美國申請綠卡的人，需在這6年的時(shí)間內(nèi)提出H1B轉(zhuǎn)換綠卡申請。已申請綠卡的H1B，滿6年后可以延期一年或者三年，可以無限次延期，不存在6年必須離境的規(guī)定。

沒有任何工作經(jīng)驗(yàn)的國際學(xué)生，申請公司和研究機(jī)構(gòu)或大學(xué)實(shí)驗(yàn)室的付薪工作會相當(dāng)困難。為此，建議讀書期間最好能在本校的相關(guān)專業(yè)實(shí)驗(yàn)室或研究機(jī)構(gòu)尋找不付薪的實(shí)習(xí)機(jī)會，或利用CPT在暑假期間到校外實(shí)習(xí)，積累實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，這對畢業(yè)后找工作很有幫助。畢業(yè)后，沒有找到工作的人，也最好考慮先在大學(xué)或研究機(jī)構(gòu)尋找不付薪的工作，通過認(rèn)認(rèn)真真地表現(xiàn)自己，讓雇主對你有全面的認(rèn)識和了解，愿意繼續(xù)雇用你，并提供工資和協(xié)助你申請工作簽證甚至綠卡。

包括申請來美國做訪問學(xué)者的國內(nèi)碩士或博士畢業(yè)生，同樣可以考慮采取申請不需付薪的位置，減輕雇用者的經(jīng)濟(jì)壓力，增加自己被錄用的機(jī)會。

正在美國就讀的大學(xué)本科或碩士留學(xué)生也可以采取這種方式。當(dāng)然，如果被雇用，能夠得到更好薪酬，那說明受雇者有價(jià)值，對未來的求職會很有幫助。例如《藤校逐夢》小說里提到留學(xué)生文森被哥倫比亞大學(xué)開除后，他在當(dāng)?shù)氐纳鐓^(qū)學(xué)院讀書。就學(xué)期間他應(yīng)聘加州理工學(xué)院的生物醫(yī)學(xué)研究室當(dāng)實(shí)驗(yàn)助手，他通過申請拿到CPT，在校外的大學(xué)研究室進(jìn)行了為期一年的業(yè)余時(shí)間帶薪工作。這不僅解決了他的生活費(fèi)用，更為他后來重返哥倫比亞大學(xué)繼續(xù)讀完本科提供了非常有益的支持。

（四）在美國留學(xué)選擇學(xué)什么專業(yè)合適？

在美國留學(xué)畢業(yè)后，不管是回國工作還是留下來發(fā)展，能夠在美國有一段時(shí)間的工作經(jīng)驗(yàn)對未來都很有價(jià)值，甚至與獲得在美國的居留身份也都有很直接的關(guān)系。從我們身邊的留學(xué)生的經(jīng)歷來看，能否獲得實(shí)習(xí)機(jī)會或被公司雇用，很大程度取決于留學(xué)生所學(xué)的專業(yè)。在美國，STEM（Science,Technology, Engineering, Mathematics的縮寫）類數(shù)理電子工程、生物科技類學(xué)科、數(shù)理計(jì)算機(jī)科學(xué)等方面的專業(yè)很受重視。美國本土學(xué)生相對不太熱衷于選擇讀這些科目，所以，外國留學(xué)生在這些領(lǐng)域比較容易找到工作，相對也就比較容易留下來。我們的一個(gè)侄子復(fù)旦大學(xué)物理專業(yè)本科畢業(yè)，他收到了美國好幾所大學(xué)的碩士研究生錄取通知書后，猶豫不知選擇哪個(gè)專業(yè)，打電話來向我們咨詢。他聽從了我們的建議，選擇讀計(jì)算機(jī)科學(xué)，暑假期間獲得了一個(gè)研究所的實(shí)習(xí)位置，今年畢業(yè)前便找好了在亞馬遜公司做電腦軟件工程工作。我們的另一個(gè)老鄉(xiāng)，在美國讀生物技術(shù)本科，畢業(yè)時(shí)也被一個(gè)研究所雇用為助理研究員。值得提醒一下的是，美國工作H簽證在大學(xué)和研究所里是不占用每年的簽證指標(biāo)的。像《藤校逐夢》小說里的辛潔、蘇珊等，都是以這種方式在美國待下來，拿到綠卡定居，隨后才離開大學(xué)或研究機(jī)構(gòu)進(jìn)入美國職場的。我們自己也屬于這類情況。我們的那些博士畢業(yè)的朋友們也都是在大學(xué)或研究機(jī)構(gòu)里做博士后保留了身份，拿到綠卡的。

但我們在這里也要特別提醒一下，你是否會因?yàn)橄胗幸环莺玫氖杖牖蛘邽榱苏业揭粋�(gè)工作位置，或者為了綠卡身份而選擇一個(gè)自己一點(diǎn)兒也不喜歡的專業(yè)呢？

由于學(xué)什么專業(yè)涉及你的綠卡、你的工作位置、你的工資收入，你愿意為了這些而以一輩子的幸福為代價(jià)嗎？你愿意為此毀掉自己的整個(gè)人生嗎？

我們特別希望你慎重考慮什么對你才是重要的。

我們認(rèn)為，選所學(xué)的專業(yè)一定要自己喜歡才行。試想一下，一個(gè)人在有意識的生命里，每天的時(shí)間是24小時(shí)，除了睡眠8小時(shí)，所剩的時(shí)間剛好被分成了兩個(gè)部分：一半時(shí)間是在工作，另一本時(shí)間是工作以外的所有部分，包括婚姻、家庭、朋友、孩子，柴米油鹽。如果占住了有意識生命里的一半時(shí)間的工作是你所不喜歡的，你的人生還談得上是幸福的嗎？何況，在工作中遇到不順心的事會帶回到家庭，影響你的家庭生活。如果你的工作是不幸福的，你這一輩子是沒有幸福可言的。所以，你一定要遵循自己的內(nèi)心，學(xué)一門自己真正喜歡的專業(yè)，找到自己熱愛的工作。我們可以相對貧窮，但需要有幸福感。富裕而沒有幸福感的生活是不幸的。我們的小說《藤校逐夢》里有正反兩個(gè)典型的例子，琳達(dá)為了自己有一份可以讓自己有幸福感的工作，不惜與父母決裂，決意要走自己的路，去學(xué)一個(gè)可能以后會窮困的專業(yè)，但她最終成全了自己，有了成就。而蘇珊卻屈從強(qiáng)勢父母的意志，不得不學(xué)一個(gè)自己不喜歡的專業(yè)，雖然她讀完所有名校后，什么都不缺，卻干著一份她不喜歡的工作，最后客死他鄉(xiāng)，她的一生是很不幸的。