《中小學(xué)生課外必讀文學(xué)經(jīng)典：百萬英鎊》：

　　第二天上午大概十點(diǎn)鐘，衣衫襤褸、餓著肚子的我拖著身子沿著波特蘭廣場(chǎng)往前走。這時(shí)，一個(gè)小孩子由保姆牽著從我身旁走過。那個(gè)小孩子把一個(gè)只咬了一口的碩大美味的梨子扔進(jìn)了陰溝。毫無疑問，我停下腳步，充滿饑渴的目光死死盯著泥污里的那個(gè)寶貝。我的嘴里直流口水，我的肚子咕咕叫，我的全身渴求著它�？墒�，每次在我移步去撿那個(gè)梨子的時(shí)候，總會(huì)有過路人的目光察覺到我的意圖。當(dāng)然，我就把身體挺得直直的，顯出若無其事的樣子，假裝自己壓根兒就沒想過那梨子。同樣的情形一次又一次地發(fā)生，我就是拿不到那個(gè)梨子。正當(dāng)我絕望透頂，不顧羞辱地去撿那個(gè)梨子的時(shí)候，我身后的一扇窗戶打開了，一位紳士從里面喊道：

　　“請(qǐng)進(jìn)到這里來。”

　　我被一個(gè)衣著華麗的仆役接了進(jìn)去，領(lǐng)進(jìn)了一個(gè)豪華房間，里面坐著兩位年長的紳士。他們把仆人打發(fā)走，讓我坐下。紳士們剛剛吃完早飯，看到那些剩飯剩菜，我簡直難以忍受。有那樣的食物在我面前，我?guī)缀鯚o法克制自己，可并沒有人叫我吃點(diǎn)兒那飯食，我不得不竭力忍饑挨餓。

　　就在不久以前，那里發(fā)生了一件事兒。當(dāng)時(shí)我對(duì)此毫不知情，直到許多天以后我才有所了解，但現(xiàn)在，我要跟你講講這件事兒。那兩位年長的兄弟就在幾天前進(jìn)行了一場(chǎng)相當(dāng)激烈的爭辯，最后他們同意用打賭方式來一決高下。打賭是英國人解決一切事情的方式。

　　也許你還會(huì)記得，英格蘭銀行曾經(jīng)為了與某國辦理一項(xiàng)特殊的對(duì)公業(yè)務(wù)，發(fā)行過兩張面值為一百萬英鎊的巨額鈔票。由于這樣那樣的原因，只有一張用過并且注銷了，另一張則一直躺在銀行的金庫里沒有動(dòng)過。這對(duì)兄弟在聊天時(shí)突發(fā)奇想：要是一個(gè)誠實(shí)透頂、聰明絕頂?shù)哪吧�人因舉目無親、身無分文卻有一張一百萬英鎊的鈔票同時(shí)還無法證明他就是這張鈔票的擁有者而被迫在倫敦漂泊，他的命運(yùn)會(huì)是什么樣子呢？兄弟甲說，他一定會(huì)餓死；兄弟乙說，他一定不會(huì)餓死。兄弟甲說，在銀行或其他任何地方，他都不會(huì)拿出那張鈔票來結(jié)賬的，因?yàn)樗麜?huì)被當(dāng)場(chǎng)逮捕的。兩兄弟爭辯得沒完沒了，直到兄弟乙說，他將拿出兩萬英鎊來打賭：這個(gè)人靠那一百萬英鎊無論如何也能活上三十天，而且也不會(huì)進(jìn)監(jiān)獄的。兄弟甲接受兄弟乙的打賭。于是，兄弟乙就去英格蘭銀行把那張鈔票給買了出來。你看看，英國人就這樣兒，有氣概，有魄力。然后，他就口授了一封信，由他的一個(gè)職員用漂亮工整的字跡謄寫好。之后，兩兄弟就坐在窗前一整天，等待一個(gè)合適的人來把這張大鈔交給他。

　　他們看到窗外一張張誠實(shí)但卻不夠智慧的面孔匆匆而過。很多面孔智慧有余，誠實(shí)不足。很多面孔既誠實(shí)又智慧，但這些人卻不夠窮，或者如果他們夠窮，但又不是陌生人。他們總是有一種缺陷，直到我進(jìn)入他們的視野。他們認(rèn)為，我在各方面都符合要求。于是，他們就不約而同地選定了我。我就在那兒等著，想知道我被叫進(jìn)來到底是為什么。他們開始詢問我一些有關(guān)個(gè)人的情況。沒過多久，他們把我的情況摸得個(gè)一清二楚。最后，他們告訴我，我是他們的不二人選。我說我是由衷地高興，可我想知道到底是怎么回事兒。這時(shí)，其中一人遞給我一個(gè)信封，并說我從里面就可以找到解釋。我正要打開，但他說不行。他要我?guī)Щ刈√幵僮屑?xì)看看，不要草率行事，也不要性急。我迷惑不解，想多談?wù)勥@件事兒，可他們不干。所以，我就告辭了，心里因被明顯地當(dāng)成是某種惡作劇的笑柄而感到受了傷害和侮辱，可我又只好忍著，因?yàn)槲疫�沒有到那個(gè)要去憎惡有錢有勢(shì)的人對(duì)我有所冒犯的時(shí)候。

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