中外教育歷史上有系統(tǒng)和嚴密的教育思想體系的教育家的出現(xiàn)，大致都在距今二千多年前，即中國的春秋戰(zhàn)國時期，西方的古希臘、古羅馬時期。春秋戰(zhàn)國時期是中國歷史上社會大變革的時代，也是諸子百家各具特色的教育思想逐漸形成的重要時期。秦漢以后，隨著“獨尊儒術”文教政策的推行，儒家的教育思想在整個封建社會始終占主導地位。進入近現(xiàn)代社會之后，由于西方教育思想的不斷輸入，中西文化的交融與碰撞，出現(xiàn)了以蔡元培、陶行知為代表的一批學貫中西的教育家。由此，我們分“先秦時期”、“封建社會”和“近現(xiàn)代”三個歷史階段，每個階段選擇4位著名教育家，來展示中國教育家的風貌。而對外國教育家，也是按照歷史的進程，分“古代”、“近代”和“現(xiàn)代”三個歷史階段，選擇10位著名教育家，來展示外國教育家的風貌。

　　《中外著名教育家簡介》在編寫過程中，力求真實地再現(xiàn)中外教育家本來的歷史面貌，客觀地評價他們的歷史貢獻，尤其是把他們在當時的理論創(chuàng)新、思想創(chuàng)新作為研究的重點，凸顯他們在人類教育思想產生和發(fā)展的歷史長河中的輝煌貢獻。