本書是胡適生前唯一親筆撰寫的自傳，是中國學(xué)術(shù)大師現(xiàn)代傳記的名篇之作。該書完整地呈現(xiàn)了他40歲及以前的生活、思想與事業(yè)，也再現(xiàn)了他所處時代的社會風(fēng)貌。他的家鄉(xiāng)、他求學(xué)的上海、留學(xué)的美國、活動最多的北京，在此都有描述，這些成為了解20世紀上半葉中國學(xué)術(shù)、政治、輿論界的狀況，民國時期文人中國夢的思路，當時知識分子尋求進步軌跡的重要內(nèi)容。